在盛大開幕16天後，北京奧運今晚進行隆重閉幕典禮，主軸一改開幕以獨創的表演吸引目光，而是以歡樂、告別及相約，將舉辦奧運的重責大任，交給下屆主辦國英國。
開閉幕最後的「懸念」聖火熄滅，也正式揭曉，藉由「回憶」主題，由運動員緩緩揭開一個畫軸，回應開幕的卷軸特色。鳥巢上方的卷軸螢幕，則重現過去16天的精采賽事，最後由運動選手合下卷軸，聖火隨之熄滅。但同時間，中央舞台由396名舞者組成的聖火「記憶之塔」，也隨之升起，具承先啟後的意義，並展現更快、更高、更強的奧運理念。
今天的閉幕正式開始，是以漫天的煙火在鳥巢上空形成一個巨大的「圓」，進行《相聚‧迎賓》的表演，由中心表演台天鼓由天而降，以及一圈圈銀鈴舞者在浪潮般的律動中交互呼應，象徵迎賓的開始。
在迎賓的簡單表演後，奧運各會員國會旗進場，選手也由4個門同時入場，展現歡愉的氣氛。隨後進行馬拉松頒獎典禮，能在閉幕式時盛大獲獎，算是獨屬馬拉松選手的榮耀，肯亞選手卡馬烏成了現場最受矚目的金牌得主。
在奧運交接給英國之後，也由下屆主辦城市倫敦展開8分鐘的表演，由一輛紅色雙層巴士駛入場館，透過歌舞表達倫敦接棒的「年輕」特色，並由英國最重要的運動明星貝克漢，象徵性地將球踢出，奧運前往倫敦之旅正式展開。
隨著聖火熄滅，本屆奧運正式結束。這次比賽成績斐然，共創下38項世界紀錄，並打破85項奧運紀錄。做為東道主的中國，在本屆奧運也大有斬獲，拿下51金冠於全球，獎牌數達100面，也是中國參賽以來最佳成績。
