【羅開新聞中心UlyWeng綜合報導 圖/Asian Tour】有「第五大賽」之稱的球員錦標賽，本週即將在著名的TPC at Sawgrass（索桂斯巡迴賽球場）開打，總獎金高達九百五十萬美元，預計冠軍可獨得一百七十一萬美元。今年，亞巡選手可沒閒著，除了印度選手Jeev Milkha Singh（吉夫‧米哈辛）之外，泰國名將Thongchai Jaidee（通昌‧賈弟）也在兩週前靠著Ballantine’s Championship（百齡罈錦標賽）的封王之作取得參賽門票。

這場在索桂斯Stadium Course（斯塔德球場）所舉行的高獎金大賽，雖名為「第五大賽」，但畢竟只是一場單純的美巡賽，不過高達八十分的世界排名積分僅次於四大賽。當然，既名為「球員」錦標賽，參賽名單以美巡賽球員為主也就不足為奇，主要為去年保住資格卡的那些選手，然後再邀請那些挺進世界排名五十大的非美巡賽選手，米哈辛和賈弟就是尋此途徑取得爭奪高額獎金的機會。

目前世界排名擠進五十強的亞洲選手共有四位，最高為三十一位的崔京周，接著分別為三十六的米哈辛、三十八的日本選手片山晉吳，以及四十九的賈弟，除了片山缺席之外，其他三位全都出席。另外，兩位韓國選手韋昌秀（Charlie Wi）和梁容銀（Yang Yong-eun），加上日本選手今田龍二（Ryuji Imada）則靠著美巡賽的排名，同樣取得參賽權。

球員錦標賽過去向來被安排在三月份舉行，不過從2007年起，首度移至五月，以創造出四到八月均有大賽的氣氛。這場美巡旗艦大賽於1974年首度開打，至今僅出現過五位選手拿下雙勝，其中以Jack Nicklaus（傑克‧尼克勞斯）的三勝最多，Fred Couples（弗雷德‧卡波斯）、Steve Elkington（史蒂夫‧艾金頓）、Davis Love III（戴維斯‧洛夫三世）和Hal Sutton（霍爾‧蘇頓）各有兩勝入帳。

這場大賽最讓人印象深刻的畫面無疑是島狀果嶺的第十七洞，特別是滿場的觀眾讓有些選手形容「像是在體育館內擊球」，每年更無時不刻上演有人歡笑、有人苦惱的戲碼，因為一個不小心下水，就可能把即將到手的冠軍給弄掉，像上週剛剛贏得Quail Hollow Championship（鵪鶉窩錦標賽）的Sean O’Hair（史恩‧歐海爾）就曾經在2007年兩度下水，結果從原本有機會爭奪冠軍的第二名掉到並列十一。

今年的球員錦標賽共有一百四十五位選手參賽，對國際選手來說，單純只有賺獎金和積分的機會，不過如果能夠打出好成績，甚至像2004年Adam Scott（亞當‧史考特）一樣以非會員身份獲勝，下一刻馬上就可以轉換職業舞台了。