象徵2009年小聯盟最終戰的3A國家冠軍戰今天(23日)熱鬧開打，國際聯盟冠軍Durham Bulls與太平洋岸聯盟冠軍Memphis Redbirds激鬥到延長賽，結果Redbirds投手自爆，2次關鍵暴投奉送再見分，Bulls以5比4榮登冠軍頭銜。

2006年小聯盟正式宣布將3A旗下2個聯盟的冠軍交流戰改為3A國家冠軍戰(The Triple-A Baseball National Championship Game)，舉辦的地點都在AT&T Bricktown Ballpark，此為Oklahoma City Red Hawks的主球場，因此又稱作磚城最後決戰(Bricktown Showdown)。

隸屬光芒3A的Bulls，自從9月1日起共有10位球員離開球隊，除9月擴編40人名單上大聯盟外，也有人參加世界盃棒球賽，此比Redbirds所損失的戰力要多。即便如此，Bulls仍卯足全力，不僅為了自己，也要為國際聯盟爭一口氣。2006年起的前3屆3A國家冠軍賽，都由來自太平洋岸聯盟冠軍隊勝出。

此役6777名觀眾擠進球場觀看好戲，Bulls推出季中從2A升上的農場第7好手Jeremy Hellickson先發，他季後賽2場12又1/3局失4分飆18K；Redbirds則是例行賽8勝10敗，季後賽1場4又1/3局責失1分的P.J. Walters。

Redbirds例行賽先發投手較為貧弱的缺點果然浮現，Walters僅撐4局就被擊出7支安打包括Sean Rodriguez的全壘打掉4分退場；Hellickson則是繳出優異的5局2安打無失分內容。Rodriguez本為天使農場好手，831前因Scott Kazmir交易而來到光芒。

不過Redbirds強悍的牛棚戰力傾巢而出，打線因此受到激勵而開始振作；反觀Hellickson休息後牛棚頻出狀況，第6局Jason Cromer接連被Jon Jay、Allen Craig(2分)開砲追成3比4，7局Joe Bateman更離譜出現3次四死球，令Redbirds以外野犧牲打就將比分追平。

此後戰況陷入膠著而進入延長賽。第10局2隊都曾進佔得點圈，可惜最終都無功而返；第11局上Redbirds未能攻下分數，下半局Bulls首位上場的Michel Hernandez敲出二壘打後，投手Royce Ring暴投奉送Hernandez上三壘，Redbirds被逼的敬遠下位打者以利防守布陣，然後面對右打Desmond Jennings時再換上右投Oneli Perez，沒想到Perez不但沒有完成使命，還以暴投讓Bulls跑回再見分。

Bulls終結太平洋岸聯盟3連霸的霸業，也成為3A國家冠軍賽史上首支拿下冠軍的國聯聯盟球隊。Hellickson先發雖與勝投無關，但仍獲得冠軍賽MVP頭銜的Bobby Murcer獎盃。