對聯邦快遞盃的「異想天開」！

第三屆聯邦快遞盃落幕了！Tiger Woods（老虎‧伍茲）最後在Tour Championship（巡迴錦標賽）逆轉擊敗同組的Kenny Perry（肯尼‧派瑞），不過卻被後面的Phil Mickelson（菲爾‧米克森）超越，吃下最近五場比賽的第三場第二。對伍茲來說，第二就是挫敗，不過球王難得在輸球後還笑容滿面，主要原因就美巡賽官網首頁的貼切標題：「We are the Champions！」

原來總獎金三千五百萬美元的聯邦快遞盃，全都是額外獎賞，所以屈居第二的老虎，除了八十一萬美元之外，更大的收益是個人第二座聯邦快遞盃和千萬美元大獎，後者的數字足足比米克森多出七百萬美元，「左手」賽後開完笑說道：「我打六十五桿，他（伍茲）七十桿，結果他卻賺了一千萬美元！」

然而，這個千萬美元對伍茲來說有何意義呢？甚至對收入豐碩的頂尖選手來而言，其實只是銀行數字上的變動而已。看看美巡賽生涯獎金榜的前四名，至少都有四千五百萬美元，其中分居一、三名的伍茲和米克森，兩人合計身價超過一億四千萬美元，今年包辦聯邦快遞盃前兩名，第四有錢的Jim Furyk（吉姆‧佛瑞克）卡住第四，即使第五名的Sean O’Hair（史恩‧歐海爾）略遜，但也有一千兩百萬美元的水準。

再看看接下來的官方數字，截至目前為止，美巡賽歷年來已經誕生九十三位千萬美元富翁，不知羨煞多少ATP職業網球選手。但是話又說回來，這個高達三千五百萬美元的聯邦快遞盃，又所為而來呢？你說聖誕老公公年終發大禮也對，讓有錢人變得更有錢，但更貼切的不外乎贊助廠商花大錢買廣告，炒熱一整年的話題，並希望在所謂的四場季後賽引爆最大熱度，吸引最多球迷矚目焦點。

簡單來說，這就是一場高達三千五百萬美元的秀場，受惠的美巡賽當局自然要竭盡腦汁想出別出心裁的遊戲方式，於是出現重新包裝的季後賽制度，不過由於是草創的測試期，制度不免出現一些讓人意外的缺失，以致於每年的遊戲規則不斷在改正和調整。

看看今年的運作模式，顯然聯邦快遞盃仍有改進的地方，例如老虎在巡迴錦標賽前的積分遙遙領先，但極有可能在巡迴賽打出第二名後，卻贏不了聯邦快遞盃的窘境。所幸伍茲順利贏得個人第二座聯邦快遞盃，否則今年季後賽拿了一座冠軍，外加兩個第二名，如果還贏不了千萬美元，美巡賽官方可又要大傷腦筋一番。

美巡賽的聯邦快遞盃未來大概會朝著這樣的方式進行，不過看著三千五萬美元的超高獎金，選手卻無需在另一場比賽決定勝負，不免讓人有點意猶未盡。因此，筆者日前異想天開，何不把這筆獎金另行舉辦一場年終大賽，參賽人數也別太多，就取聯邦快遞盃積分排名的前八名，或者十六名，分組捉對廝殺，讓球迷High到最高點。

其實，這個異想來自ATP的年終八強賽，所以也稱不上異想。姑且同樣叫年終八強：伍茲、米克森、Steve Stricker（史蒂夫‧史崔克）、佛瑞克、歐海爾、Zach Johnson（傑克‧強森）、Padraig Harrington（派洛‧哈靈頓）和Heath Slocum（希斯‧史洛康），依排名順序將一、四、五、八種子分在A組，當然叫「聯邦」組也行，另四位選手B組或「快遞」組，各組採取比洞賽循環對打。

分組預賽先進行十八洞或三十六洞，如此每天有四組對戰，連打三天，球迷應該看得大呼過癮。預賽按照戰績取前兩名晉級，兩人戰績相同以對戰勝負決定排序，三人互咬則依所花洞數。接著就是週六的四強賽，A冠對B亞，B冠對A亞，贏者晉級壓軸的千萬美元決賽權，至於沒什麼好爭的第三名就並列吧！

分組循環制確保選手不會因為一場比賽表現不理想而提前出局，否則像埃森哲比洞賽那樣，伍茲和米克森輸一場比賽就打包回家，接下來還有什麼看頭呢？更重要的是，球迷在分組預賽至少可以欣賞到伍茲如何分別對戰佛瑞克、歐海爾和史洛康，而米克森想要打進四強，又要如何擊敗史崔克、強森和哈靈頓的戲碼。

八位選手齊聚一堂，五天後聯邦快遞盃揭曉，似乎才是更實際的千萬美元之爭，不過以上論述純屬個人異想天開，三千五百萬美元怎麼分，美巡賽當局才是老大！

(本文作者為羅開高爾夫頻道高球作家)