「天殘腳」絕跡江湖—Bruce Bowen

我不知道有多少人非常「恨」Bruce Bowen，但是，有關他的「討論」與「筆戰」，一時三刻恐怕也停不了，不會隨他的宣告退休而結束。在經過今年馬刺隊將其交易到公鹿隊後，他被公鹿隊釋出，然後退休。這也應該是他，最後一次上NBA重大新聞的版面了。

很多球迷問過我，對Bowen這個球員的評價是什麼？對Bowen這個球員，我很困惑，我不是馬刺的球迷，也不是Bowen的球迷，更沒有跟他過過招，所以對許多人指控他的「可惡」，我體會不到。

但是，我可以體會那些「受害者」的憤怒。

做為一個體能條件非常平凡、也沒有受到應有重視、選秀會上落榜的球員，Bowen看起來就像美國大學裡隨便抓就一大把的球員，憑藉著他的努力，在NBA裡掙得一席之地。如果說Pat Riley是他的啟蒙，幫助他在NBA裡找到定位，那麼Greg Popovich就是重用他的伯樂，而且一用就是八個球季，拿了三個總冠軍。終其他這一籃球生涯，五次年度防守第一隊，三次年度防守第二隊，看看他與Ben Wallace的經歷，還真有異曲同工之妙。兩個都是沒有在選秀會上被挑中的球員，毫不起眼，但卻靠著一身的防守本事在NBA裡立足。他們為許許多多想進NBA、但未受青睞的球員，指引了一條出路。

Bowen到底是不是防守魔鬼呢？我不想說他的防守是否很髒，我只想說一件事：腳步。

不論Bowen是不是有使出一些防守上的小動作，他最令我稱道的是，在他體能還跟得上的時候，他可以對住聯盟中那些一流得分後衛或小前鋒的腳步。我敬佩他的防守腳步，可說是鋒衛防守球員的典範。要知道，他是面對著對方，對方向前，他就得往後撤，但在被動的情況下，還能如影隨行的如橡皮糖般的黏住對方，讓他的防守對象感到不舒服，以及進攻的節奏變調，這就是Bowen的防守哲學。而你越是急於想擺脫他，結果就越糟糕，因為Bowen是那種可以全心全力專注在防守對象上的人。此外，他對於他防守的每個對手，都有一定程度的研究，除非你在體能優勢上遠勝於他，否則他就會後發制人。這「後發制人」四個字，也是Bowen在聯盟中生存，領悟最深的地方。即便你過了他，後面還有一個Tim Duncan等著你。

而且更可恨的是，他就是陰魂不散的可以跟著你，不時再抽你兩個三分球，能氣死人又能做苦活，堪稱是勞動模範。我只問那些恨他的人們一句話：這種球員放在你隊上，你要不要？

我想，Bowen的12號球衣，是很有可能被馬刺隊退休的。他代表的是一種「精神」，分工合作的「無我」精神。馬刺隊的球迷，或馬刺隊的敵人們，應該也無法忘記他。一個球員，像他這樣能做到這個份上，已經夠了。不管人家是恨你愛你，總之他們就是會記得你。在馬刺隊2003、05、07三年總冠軍裡，Bowen都是立下汗馬功勞的角色，即便你看不出他的數據有何出彩之處，但你就是會記得那張留著小鬍子，皮笑肉不笑的臉。

最後，我對他最想不透的事，仍是去年明星賽的前鋒投票，到底是那些人投給他的？我是真的認為，想選舉的人，不妨找他當顧問，一身爭議的球員居然還能悶聲不響的拿那麼多票，這也算是種黑色幽默吧。

(本文作者為圓球城市籃球作家)