再談國家網球中心

台灣需要一個國家網球中心這個議題，在過去的十年可能被正式或非正式的討論了超過上萬次。去年蓬勃運動事業有限公司和網球協會共同舉辦完台灣挑戰賽的隔天，中研院李前院長也在接受媒體的訪問時公開的呼籲，台灣真的需要一個國家網球中心。到底為什麼國家網球中心這麼的重要，我想以筆者去年承辦台灣挑戰賽的經驗和大家分享我的看法。

大家都知道，一個職業網球賽事要成功，舉辦的地點是很重要的。去年蓬勃為了符合ATP的規定，必須在半年前提出承辦賽事的申請，因此在公司尚未成立時，就透過網球協會申辦了2007年台灣挑戰賽。在決定申辦地點的時候，當時的協會秘書長巫宏榮先生和筆者就為了要在哪裡舉辦台灣挑戰賽傷透了腦筋。當時我們深知若是在台北舉辦，贊助商的贊助意願相對較高，門票收入也較可預期。但是ATP挑戰級的賽事規定，至少要有四面表面一樣的球場供大會使用，且要有球員休息室、媒體室、盥洗室等等必要的設施。整個台灣能夠滿足這樣的條件，不需要再外購球場表面來鋪設的，只有高雄陽明網球中心，因此我們最終決定在高雄陽明網球中心舉辦該賽事。

當決定好賽事舉辦的地點後，我們開始進行招商的工作。在接觸了一些廠商後，得知廠商許多的需求。比如說某某車商希望在比賽期間可以做車展，或是某一知名科技廠商希望可以在北部舉辦賽事，以確保贊助的廣告效益。最終這些廠商都沒有贊助去年的台灣挑戰賽，但是經過這些的溝通之後我們發現，台灣不是沒有企業願意贊助國際網球賽事，只是台灣現有的場館狀況，讓企業猶豫再三、裹足不前，深怕錢如果砸下去，該有的效果卻沒有顯現。

以陽明網球中心為例，球場的表面若不是在去年舉辦挑戰賽前由巫宏榮秘書長決定由網協掏腰包整修比賽用的四面球場，一定被參賽選手抱怨連連。但是球場的表面整修了，觀眾席中已經風化的座椅卻仍遲遲無法換新，傷害了觀眾的觀賽權益。難怪在ATP賽後提供給筆者的賽會考核表中，著墨最多的就是球場的硬體設備，而這卻是身為主辦單位的我們最切身的痛。

網球中心除了可以成為主辦國際賽事的場所，還有一個很重要的功能就是提供各階段國家代表隊選手平時訓練的場所。每次盧彥勳、王宇佐、陳迪等選手回到台灣，練球的地點不外乎台大、師大、中研院，但是都沒有專屬的訓練時段或是教練陪同，這樣打游擊的方式可以培養出上述這些國際級的選手，真的是另一個台灣奇蹟。今年謝淑薇在澳網闖進16強後的記者會提到類似的問題，也讓在場的記者嘖嘖稱奇。

國家網球中心的迫切性，相信很容易懂。但是考量台灣的政治生態和網球運動受到的重視程度，卻令人覺得擔心，不知道到底要等到何時，網球人才能夠真正擁有一個國際級的網球中心。最重要的是，大部分的網球人可以等，但是選手的時間寶貴，能等幾年呢？

(本文作者為蓬勃運動事業有限公司執行長)