【專欄】「普雷希斯們」的財富翻身機會來了！

隨著南非名將Charl Schwartzel（查爾‧希瓦札爾）在倫敦市郊的Centurion Golf Club（百夫長高爾夫俱樂部）獨得四百七十五萬美元的豐厚報酬，由「大白鯊」Greg Norman（葛瑞‧諾曼）領軍的「超級聯盟」－LIV Golf Invitational Series（利夫邀請系列賽），正式打響對決美巡賽和世巡賽的第一戰。

儘管同期間在大西洋另一端上演的RBC Canadian Open（加拿大公開賽），現場集結當今世界球王Scottie Scheffler（史考提‧薛夫勒），以及Rory McIlroy（羅瑞‧麥克羅伊）、Cameron Smith（卡麥隆‧史密斯）、Justin Thomas（賈斯汀‧湯瑪斯）和Sam Burns（山姆‧伯恩斯）四位十大高手，不過焦點幾乎都集中在倫敦的利夫開幕戰。

美巡賽執行長Jay Monahan（傑‧莫納罕）在敵對巡迴賽開球三十分鐘後，如預期嚴懲這些「跳槽選手」，Phil Mickelson（菲爾‧米克森）、Dustin Johnson（達斯汀‧強森）、Sergio Garcia（瑟吉歐‧賈西亞）等十七位會員遭到禁賽，未來將無法參加或以贊助名額出席所有美巡賽認證的賽事，包括五十歲組的冠巡賽，聯邦快遞盃排名自然跟著除名。

然而，總獎金高達二千五百萬美元的倫敦邀請賽豪華落幕，南非軍團成為首站大贏家，其中主戰場在世巡賽的Hennie du Plessis（亨尼‧杜‧普雷希斯）搶下價值二百一十二萬五千美元的第二名，而被美巡賽「開除」的Branden Grace（布蘭登．葛雷斯）並列第三，落袋獎金只比後來衛冕加拿大公開賽的麥克羅伊少了六萬六千美元，加上Louis Oothuizen（路易‧威斯泰森）組成的「Stinger GC」團隊冠軍，四人又帶走了三百萬美元，各得七十五萬美元。

希瓦札爾、威斯泰森和葛雷斯都是見過大世面的美巡賽冠軍，年僅二十五歲的普雷希斯則不然，2015年轉職業後僅僅贏過兩場三回合的南巡賽冠軍，即使列入世巡賽和挑巡賽的收入，累積獎金不到一百萬美元，但拜美巡賽禁令所賜，以世界排名一百三十四名身份出現在首場利夫邀請賽，結果才打三天高爾夫就落袋二百八十七萬五千美元。

從上週的四十八人參賽名單來看，許多跳槽的美巡賽球星近況都不太理想，曾經在2011年披上名人賽綠夾克的希瓦札爾就是最佳例子，上一勝是2016年的Valspar Championship（威仕伯錦標賽），世界排名從當時的二十強之林滑落，暫居一百二十五名，不過職業比賽每週都是全新的開始，這趟倫敦之旅滿載而歸，一役進帳逼近美巡賽生涯獎金20,912,493美元的四分之一。

當然，知名球星或許要承受失去美巡賽舞台的損失，但至少先拿到可觀的「轉枱費」，像米克森據傳獲得兩億美元的價碼，前世界球王強森一億兩千五百萬美元，而即將加入的Bryson DeChambeau（布萊森‧迪尚波）也有破億美元的身價，這三大利夫看板人物在美巡賽的首屆Player Impact Program（球星影響力）分居二、五和七名。

有錢確實可以任性！利夫系列賽的背後金主為PIF（沙烏地公共投資基金），資產管理規模超過五千億美元，近年來積極透過投資運動相關事業來提升沙國聲譽，例如舉辦拳擊和F1賽事，去年更以三億英鎊收購英超足球隊紐卡索聯，現在再把觸角伸進美巡賽獨霸的職業高壇。

事實上，這個沙烏地國家主權基金從2019年就開始主辦世巡中東系列賽的PIF Saudi International powered by SoftBank Investment Advisers（沙烏地國際賽），每年花大把美金邀請世界球星大駕光臨，強森幾乎連贏前三屆冠軍，2020年以兩桿之差敗給北愛爾蘭名將Graeme McDowell（葛雷米‧麥克道威爾），如今兩人都順勢加入利夫邀請賽。

可以預見的是，在獎金超級多的吸引力下，接下來應該會有愈來愈多美巡賽球星選擇跳槽，但暫時塞不滿四十八人的黃金陣容，所以對於那些名氣差很大的「普雷希斯們」，可要好好把握難得的財富製造機會，迅速賺取未來進軍更高舞台的資金和彈藥。