【專欄】向已故門神Banks致敬

英格蘭傳奇門將Gordon Banks安祥離世，享年81歲，即便球員生涯效力過最著名的球隊是萊斯特城及斯托克城，但也曾兩度贏得英格蘭聯賽盃，最重要的成就，莫過於成為三獅軍團奪得唯一一次世界盃的正選門將！

Gordon Banks代表英格蘭上陣73次，1966年世界盃也是正選門將，替國家隊第一次贏得世界盃，也是史上唯一一次，但人生最為人津津樂道的一幕，卻來自4年後的墨西哥世界盃。當時，英格蘭面對巴西，他救出了球王Pele在小禁區的頭球攻門，被譽為「世紀撲救」，近年健康欠佳，曾患腎癌且要接受化療，最近一次公開亮相大型場合，應該是2017年12月，出席俄羅斯世界盃小組抽籤儀式。

Banks在球壇的成就備受肯定，1970年獲頒OBE勳銜，斯托克城為他在主場館外設立銅像。噩耗傳出之後，足壇中人都在網上發表感言，前英格蘭隊長Gary Lineker寫道：「你是我的英雄，為英格蘭贏得冠軍，世界上最優秀的門將。」此外，其他後輩諸如Raheem Sterling、Harry Maguire、Ben Foster等俱有致哀，反映其崇高地位。

回顧英格蘭歷代門神，即使有Peter Shilton、Ray Clemence和David Seaman，其地位遠不如Banks。在世界盃歷史，62名守門員上陣8場或以上，其中以Banks的成績最佳，平均210分鐘，才失一球。Banks六度榮膺國際足聯最佳門將，但在1972年遭遇交通意外，導致右眼失明，被迫提早掛起手套。

78歲的Pele在臉書憶述當年的神救：「當時我如願頭球攻門，飛向很好的位置，已準備好慶祝進球，此時他在我的視線出現，猶如藍色魅影，作出我認為不可能的撲救，皮球越過門頂，我不敢相信眼睛所看到的畫面，反應迅雷不及掩耳。」識英雄重英雄，巴西球王為Banks救出頭球感到欣慰，開始了兩人的友誼，每次見面都如「從未分開」。

說回球隊，Banks於1958年出道，差點擺脫不了「老二命」，1961和1963年足總盃決賽披甲，還有1965年聯賽盃決賽把關，三度鎩羽，無一幸免。直至1964年聯賽盃，他終於折冠而回，29歲時為萊斯特城上陣293場，打算分手，因其副手是比他年輕12歲的Shilton，也就是日後的國家隊繼承者。他於1967年改投斯托克城，以25000鎊轉會費刷新當時門將最高紀錄，不僅再奪聯賽盃，更在1972年首度榮膺英格蘭足球先生。

車禍後，他多番嘗試東山復出，被蘇格蘭小球隊請吃閉門羹，1977年轉赴美國足壇落班，被戲謔為「史上最偉大獨眼龍門將」，兩個賽季後回國接手英格蘭少年隊的教鞭。他是英格蘭足球的驕傲，故此外號Bank of England，與「英倫銀行」齊名，後有來者嗎？