【MLB專欄】教士覬覦王座?得先問道奇意見—2021年國聯西區季前概述
教士休賽季的補強幅度可說是「驚天地泣鬼神」,接連換來達比修有和Blake Snell兩位強投,接著與游擊手Fernando Tatis Jr.延長漫天合約,大動作對國聯西區的版圖造成衝擊,不過衛冕軍道奇迎來「科學家強投」Trevor Bauer,原本就夠華麗的輪值如虎添翼,「兩強相爭,必有一傷」,兩隊的正面交鋒會是今年球季的吸睛焦點。
洛杉磯道奇
去年總算一圓睽違超過30年之久的冠軍夢,本季的道奇依舊競爭力十足,許多預測網站都看好連霸分區、挑戰百勝,因為陣容實在太過整齊,Enrique Hernandez和Joc Pederson離去的缺都有人能補上,而七年老臣Justin Turner的回鍋更達到穩定軍心的效果。
先發投手群一字排開星光閃閃,年過三十的Clayton Kershaw、Trevor Bauer、David Price經驗豐富,懂得調整節奏與狀態,能幫助年輕的Walker Buehler和Julio Urias更加成長、進化,值得一提的是,除了國際自由球員Urias以外,「輪值五虎將」的其餘四位都是昔日選秀首輪,含金量相當高。守護神Kenley Jansen已33歲,倘若表現不如預期,生涯72次救援的Blake Treinen、百哩火球男Brusdar Graterol都能頂上。
打線部分,Mookie Betts、Corey Seager、Cody Bellinger都正值顛峰,去年小將捕手Will Smith竄起,威脅性十足,板凳則有潛力新秀Gavin Lux蓄勢待發。
聖地牙哥教士
上季教士在季後賽首輪擊敗紅雀,可惜分區系列戰遭到道奇橫掃,君子報仇一年不晚,達比修有及Snell都是一時之選,但Joe Musgrove、Dinelson Lamet、Chris Paddack就顯得較有疑慮,他們「實力」無庸置疑但「續航力」有待證明。Drew Pomeranz、Emilio Pagan、Mark Melancon組成的「牛棚鐵三角」,儘管知名度較低,不過壓制力不在話下。
開路先鋒Trent Grisham和「游擊砲」Tatis都有「20轟20盜」的能耐,中心棒次Manny Machado、Eric Hosmer、Tommy Pham使對手防不勝防。南韓金河成能否為亞洲內野手爭一口氣,更是韓國球迷們的心心念念。
亞利桑那響尾蛇
「瘋邦」去年一塌糊塗,9場出賽挨13轟,生涯首度單季ERA+不到100,FIP達7.18,K/9值6.5也是歷年來新低,才31歲的他究竟是否「能量釋放」導致一去不復返?攸關響尾蛇的前景,不然五年長約就要「撲通」一聲了。欣慰的是其他年輕的先發投手Zac Gallen、Luke Weaver、Caleb Smith逐漸成長茁壯,沙場老將Joakim Soria、Tyler Clippard則扮演後援雙保險。
Christian Walker、Eduardo Escobar、Ketel Marte都能提供火力,2017年首輪大物Pavin Smith預計卡得一席,而主戰捕手Carson Kelly去年手感冷卻、選球優點盡失,今年如能反彈,亦是打線利多。
舊金山巨人
投手群改朝換代後,當初冠軍陣容班底剩下Brandon Crawford、Brandon Belt及Buster Posey的餘暉,新面孔Tommy La Stella的纏鬥能力及選球是優秀的開路先鋒,Mike Yastrzemski為打線中少數砲手,Evan Longoria來到35歲年紀,成績降至聯盟平均等級,大致上得靠短槍連線嘗試串連取分。
Kevin Gausman、Johnny Cueto、Alex Wood、Anthony DeSclafani共築的輪值尚屬堪用,亮點在於牛棚:擅長滑球的Matt Wisler、仰賴速球的Jake McGee以及下勾Tyler Rogers,都有不錯看頭。
科羅拉多洛磯
和Nolan Arenado分道揚鑣,洛磯進入「後納豆時代」,靠Trevor Story、Charlie Blackmon聯手支撐,2019年曾單季24轟的Ryan McMahon以及新簽的C.J. Cron如能有水準以上的貢獻,對方投手依然不會太好過。此外,2015年選秀探花Brendan Rodgers今年可望獲得大量上場機會,可以多加關注。
German Marquez、Kyle Freeland、Antonio Senzatela、Jon Gray和Austin Gomber這些先發投手皆不到30歲,但在期待繳出漂亮成績單之前,穩定且健康地出賽整季是他們共同的課題,能盡量多吃局數是比較實際的目標,王牌Marquez上季先發了13場比賽(全大聯盟最多),ERA+是優異的140,維持身手有機會挺進明星賽。東山再起的Daniel Bard擔綱終結者,Mychal Givens和Scott Oberg負責守住第七局和第八局。
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