Yahoo奇摩運動 【MLB專欄】西雅圖水手能終結20年季後賽黑暗期嗎？
Kyle Seager在台灣時間12月30日宣布退休了，生涯11個年頭都在西雅圖水首度過，是球隊2010年代的看板球星，也跟鈴木一朗、Felix Hernandez一同見證水手最黑暗的20年。球隊上一次打進季後賽已經是2001年，那年是一朗在大聯盟的第1個球季，奪下了最佳新人與MVP，此後球隊陷入長達20年的季後賽乾旱期，是北美四大聯賽最長未打進季後賽的紀錄。
水手在2001年拿下石破天驚的116勝，靠著領先全聯盟的打擊率、盜壘、wRC+、WAR，以及4名投手超過15勝的精采表現，可惜在美聯冠軍戰輸給了紐約洋基，接下來的2年雖然都拿下93勝，但龍頭寶座都輸給靠著「魔球」崛起的奧克蘭運動家，外卡也擠不進去，且這段期間，水手面臨陣容老化，農場青黃不接，但老闆又不肯花錢的問題，他們在分區的衰弱已經可以預期。2003年底，在總管Pat Gillick離職後，水手啟用了Bill Bavasi來接替，這個舉動將水手正式推入萬丈深淵。
Bavasi上任後簽下的第1名指標球員是洛杉磯天使的內野手Scott Spiezio，給了他一份3年的合約，Spiezio本就不是以進攻出名的球員，但在水手的3年間平均打擊率連2成都不到，讓球隊在合約未走完前就把他釋出，其他著名的爛約還有Jarrod Washburn、Miguel Batista、Adrián Beltré（對照他後來在遊騎兵的表現，水手這張約真的很不符效益）、Carlos Silva、Jeff Weaver等人，花了球隊快2億美金卻屢屢簽不到高效球員，這個簽約眼光非常差勁。
除了花大錢在自由市場亂簽人外，Bavasi還掏空球隊農場大搞交易球員，結果換回來的打不出來不說，放出去的新秀打得一個比一個還好，秋信守、Asdrubal Cabrera、Rafael Soriano，以及2008年震驚球隊的交易：他們放出了Adam Jones、Chris Tillman等5名球員，向金鶯換來左投Erik Bedard，而且還讓他空降該年水手的開幕戰先發，惹得年輕王牌Hernandez非常不滿，Bedard在水手4年期間沒有1年為球隊投超過100局。
更誇張的是，對於球隊長年積弱不振，Bavasi還把這一切的問題都歸咎在球員身上，2008年發生過為了教訓球員表現不佳，還不在賽後放食物給球員吃，搞得整支球隊天怒人怨，6月，球隊終於炒掉這位超級毒瘤總管，水手在當年創下史上第1支薪資破億卻吃下超過100敗的不名譽紀錄，Bavasi在背後『功不可沒。』
Bavasi下台之後，水手迎來了Jack Zduriencik，上任之後的補強多半表現不佳，他們在2010-2011年蟬聯全聯盟最不會得分球隊，2014年是近年來最接近重返季後賽的一季，他們在最後4場比賽全勝，無奈奧克蘭運動家也表現優異，最後以1場勝差被拒於季後賽門外。這兩位總管在任內簽約交易成績都相當糟糕，且農場選秀幾乎0分，首輪新秀不是受傷就是不如預期，也難怪球隊多年來空有競爭雄心，但體質太過貧弱，10多年來只能看著分區其他球隊輪流進季後賽。
2015年季中Zduriencik下台後，水手迎來交易狂魔Jerry Dipoto，6年來靠著選秀與交易，水手終於擁有名列前茅的農場實力，今年打出了90勝的成績，是2003年以來首次，拚到最後一刻才輸掉季後賽資格，僅落後紐約洋基、波士頓紅襪2場勝差。
明年的水手將以Jarred Kelenic、 Ty France、Chris Flexen、Logan Gilbert等人為主力，搭配新簽下的美聯賽揚投手Robbie Ray，水手新球季仍有衝擊季後賽的本錢，且明年的美聯西區將只剩太空人較有競爭力，天使的投手依舊破舊，運動家準備重建，遊騎兵雖然在這個冬天大舉招兵買馬，農場也一片欣欣向榮，但大聯盟的投手群戰力仍舊空虛，明年仍不會成為氣候，水手得趁分區實力不足，農場還有多名頂級新秀準備收割的時機來終結季後賽乾旱，若這2年仍不幸緣慳一面，待分區其他隊伍爬起來後，水手的季後賽黑暗期恐怕又要更長了。
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