【MLB專欄】漫長球涯再添成就 Cruz獲「克萊門特獎」肯定

41歲「老字號重砲」今年季中從雙城被交易至強權光芒，可惜季後賽敗給了紅襪，「冠軍夢」得再緩緩，但最近的好消息，給予一向熱心公益的他又一個莫大肯定─獲得「克萊門特獎（Clemente Award）」，是繼去年的「拳王阿里獎」（註）後，連兩年榮獲別具意義的光輝勳章。

「克萊門特獎」是紀念為了賑災而遭遇空難身亡的前海盜隊球星Roberto Clemente，這位前輩的高貴情操，是許多後輩的偶像、典範。熱心回饋鄉里、幫助基層的Cruz，一樣是「好好先生」，在場上與場下都發揮重要影響力，因此雙城連續兩年提名Cruz作為球團代表角逐，去年由勇士Freddie Freeman獲獎，今年則是Cruz生涯終於得到這份獎項，Cruz十分感動與滿足：「許多球員都在努力回饋社會，因為我們認為我們有責任這樣做，一切雖然不是為了獎項，但有幸得到獎項肯定，無疑讓我們更有使命感、更有動力繼續下去。」

由於提名時的身分是雙城球員，Cruz也成為雙城隊史第四位拿下「克萊門特獎」的球員，前三位是Rod Carew、Dave Winfield和Kirby Puckett。

雙城總裁Dave St. Peter表示：「我認為沒有人比Cruz更適合擁有這份榮耀，而雙城球團也對此感到與有榮焉，很高興Cruz曾是我們的一份子，他對於多明尼加的付出、對明尼蘇達這座城市的關心與貢獻，都持續發揮作用，產生正面循環。」

根據大聯盟的新聞稿指出，Cruz提供「糧食以及財務支援」給多明尼加受到疫情衝擊的Las Matas De Santa城鎮，受惠的家庭數約莫1200戶，讓這些人民得以盡可能衣食無缺的待在家中，避免違反防疫規定。

官方安排Cruz在世界大賽的第二戰賽前出席獲頒獎項，他在記者會上說道：「我忘不了在我的家鄉，還有許多小孩、家庭需要幫助，只有當他們離開如此艱困的環境，他們才能過得舒服一點、找到歡樂、得以微笑。而我看到我有能力讓他們體會到更好的生活、更有自信，這實在很讓我滿意與驕傲。」

「我在那生活過、我親眼看過、我更有義務伸出援手。」

官方公布Cruz獲獎時，不只幾位雙城、光芒球員在Instagram限時動態tag他並道賀，也包括其他隊的選手例如Yonder Alonso等人，足見「褲子」的好人緣。

Cruz不免俗提到Clemente對他的意義：「當我們開始打棒球後，總會有目標和偶像，Roberto就是這種偉大人物，我們都想要有和他一樣強壯的臂力、以及像他一樣勇於付出、奉獻，他帶給拉丁美洲、乃至於這個世界上許多寶貴的事物，是棒球選手極力去追隨的。」

延伸閱讀：樂善好施的Nelson Cruz與他的「拳王阿里獎」

Cruz這些年來已經為家鄉付出許多（包括民生物資、捐贈救護車等），但他還有更遠大的理想：成立技術中心（technical center），畢竟多明尼加有些城鎮仍屬相對落後，他希望能發展得愈來愈好，進而讓居民享受到更完善、更理想的生活品質。

「我的力量不大，但一步一步來，相信未來能改變整個國家的命運和模樣。」這是屬於Cruz「鐵漢柔情」的溫柔和公益行動的古道熱腸。

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