【MLB專欄】百年來第四人—談雙城Joe Ryan的驚人紀錄
明尼蘇達雙城今年交易大限前開啟「賣家模式」,除了以兩度入選明星賽的Jose Berrios向藍鳥換來兩名百大新秀─Austin Martin和Simeon Woods-Richardson受到矚目,用「老砲手」Nelson Cruz與光芒換來兩名投手Joe Ryan及Drew Strotman,同樣被視為對雙城未來有顯著正面影響的操盤。
尤其是Ryan原本在光芒農場便發展得不錯,入選奧運美國隊並挑大樑、在四強賽扛先發,已吸引不少關注度,終於在雙城輪值捉襟見肘之際,被叫上大聯盟「開箱」。
出身2018年選秀第七輪、現年25歲的他,生涯初登板便對小熊繳出好投,節奏明快、內容穩健,5局的投球有4局投出三上三下,唯一的美中不足之處是挨了單周最佳球員Frank Schwindel三分砲狙擊,而雙城遭到完封,Ryan無奈吞下敗投。
風水輪流轉,Ryan的第二場先發,迎戰印地安人威風八面,開賽連續解決19名打者,被Amed Rosario敲安才導致完全比賽破功,但仍7局無失分,4次三振、無保送,85球中有61顆好球,好球率超過七成,絲毫不像是初出茅廬的菜鳥。
已在東京見識過高壓場面的Ryan賽後表示:「我只是保持平常心,一局一局投,這兒(大聯盟層級)是我希望長長久久待著的,我會持續努力。」「我並未汲汲營營於追求勝投,我也沒有太看重在完全比賽,僅是專注於每一顆球。」
「投七局,只面對22名打者」,是雙城隊史第三人,前兩位是Jake Odorizzi(2019/5/10對老虎)和Carlos Silva(2007/8/11對天使)。此外,他也是1901年以來,第四位「生涯前兩場出賽,就能有一場至少投七局而且只被上壘一次(或更少)」的投手,另外三位是2018年海盜Nick Kingham、2008年紅人Johnny Cueto以及1986年教士Jimmy Jones,實屬不易。
雙城教練團之一、曾在魔鬼魚當過板凳教練的Bill Evers盛讚Ryan:「當我在3A當總教練時,我總是告訴選手,當你到了大聯盟,你要深信自己是能發揮貢獻的,我認為Ryan有做到這點。」
Ryan的優點是控球好,保送率極低(過往在小聯盟單季的BB/9最高只有3.05,合計K/BB值則超過6),能夠將WHIP壓到不到1的水準,目前的兩場先發,將球丟進好球帶邊緣的比率(46%)也優於聯盟平均(42.6%),讓打者無法紮實擊球。四縫線速球均速約91英里,但搭配揮空率近四成的滑球,目前看似已夠在大聯盟生存,不過畢竟小熊和印地安人皆非以火力見長的球隊,本季也不在爭奪季後賽的行列,Ryan尚未經歷「強隊」的考驗洗禮,未來若想更上一層樓,磨練出堪用的「第三球種」是必要的(Ryan也會投變速和曲球,但用量相當低)。
「奧運銀牌成員」是Ryan棒球履歷表上重要的一筆,至於能在大聯盟留下怎樣的生涯成績,則是接下來他要開始面對的,今年季末累積與大聯盟打者的交手經驗,明年透過完整春訓,有機會勝任固定輪值一席,逐步站穩腳步。
註:本文數據截至台灣時間9月11日賽前。
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