【MLB專欄】世界大賽前瞻 – 當完全制霸美聯的太空人碰上一路用球棒殺進最終輪的費城人

2022 MLB美國職棒大聯盟世界大賽將於休士頓太空人主場Minute Maid Park展開系列賽。(Photo by Carmen Mandato/Getty Images)
2022 MLB美國職棒大聯盟世界大賽將於休士頓太空人主場Minute Maid Park展開系列賽。(Photo by Carmen Mandato/Getty Images) (Carmen Mandato via Getty Images)

MLB美國職棒大聯盟世界大賽將在明天(10月29日)展開,由休士頓太空人對上費城費城人。太空人今年在季後賽戰無不勝、還未曾吞下任何敗仗,面對美聯勝場數第2多的紐約洋基也是沒在客氣。費城人則是在一片不看好聲中用手中大棒殺出重圍,一路擊敗聖路易紅雀、亞特蘭大勇士、聖地牙哥教士,這兩隊在世界大賽交手,他們各自的優勢是什麼,又有什麼是對戰時各自需要注意的呢?

首先看到太空人這邊,今年團隊例行賽的團隊幾乎是無懈可擊,投手方面,他們的防禦率、三振數、被全壘打都是全聯盟前5名水準,Justin Verlander、Framber Valdez、Lance McCullers Jr.一字排開,到全聯盟八成球隊都是頭號先發的等級。本季破繭而出的Cristian Javier也在今年季後賽首度先發中展現初生之犢不畏虎的氣勢,後面還有頂級三號先發Luis Garcia伺機支援,先發戰力相當充足,後援則有季後賽狀況極佳的Ryan Pressly壓陣,搭配Bryan Abreu、Héctor Neris、Ryne Stanek、Rafael Montero等人,太空人的投手真的是量多而質精。

新人游擊手Jeremy Peña拿下2022美聯冠軍賽MVP。(Photo by Mary DeCicco/MLB Photos via Getty Images)
新人游擊手Jeremy Peña拿下2022美聯冠軍賽MVP。(Photo by Mary DeCicco/MLB Photos via Getty Images) (Mary DeCicco via Getty Images)

打擊方面,雖然這些年來走掉George Springer、Carlos Correa,Michael Brantley因傷整季報銷,但也等到Kyle Tucker的成長茁壯,以及第1年就扛下游擊大位的Jeremy Peña,後者還在美聯冠軍戰奪下系列戰MVP,Yuli Gurriel睡了整個例行賽,也在季後賽及時回神,小將Chas McCormick埋伏在後段打線時不時以長程砲火偷襲對手,讓Jose Altuve沉睡的太空人還是可以穩紮穩打,守備方面,團隊OAA例行賽排名聯盟第2。綜上所述,看到投打守都是如此頂級的隊伍,也難怪太空人能在例行賽、季後賽完全制霸美聯。

費城人則是大驚奇的代表,一直以來他們在建隊策略上採取大艦巨砲主義,在國聯今年廢除投手打擊後買進了一左一右兩門巨砲,但從來不重視守備,以及永遠搞不定的後援投手,讓他們坐擁全聯盟數一數二的前兩號先發Zack Wheeler、Aaron Nola,最全面的捕手J.T. Realmuto以及MVP等級的Bryce Harper,卻始終與季後賽緣慳一面,今年前51場打出22勝29敗後炒掉總教練Joe Girardi,原本以為又是一個沒救的球季,沒想到球隊自此脫胎換骨,下半季Realmuto擺脫一年半來的低潮,打出生涯最佳一季表現,Kyle Schwarber狂轟猛炸,Rhys Hoskins找回長程砲火,以及冒出José Alvarado、Seranthony Domínguez 2位亡命火球終結者,尤其是Domínguez,本季季後賽K/9值是嚇人的17.16,還沒投過任何保送。先發方面Ranger Suárez整季表現突飛猛進,成為前兩號先發外最好的支援。

Bryce Harper以兇猛火力拿下2022國聯冠軍賽MVP。(Photo by Tim Nwachukwu/Getty Images)
Bryce Harper以兇猛火力拿下2022國聯冠軍賽MVP。(Photo by Tim Nwachukwu/Getty Images) (Tim Nwachukwu via Getty Images)

費城人進入季後賽之後原本殘破的守備跟不穩定的後援讓他們一直被大家看衰,沒想到打擊大爆發,前五棒大秀長打火力,國聯冠軍戰對上投手戰力整齊的教士,5場比賽轟出10發全壘打,Alvarado、Domínguez的驚艷表現,搭配原本就夠強大的前兩號先發,以及冒出頭的Suárez,雖然守備上還是頻頻「凸槌」,但打擊太過火燙,早早拉開的情況下守備問題自然可以忽略掉。

兩軍對壘,照理來說投打守都是聯盟頂尖的太空人會佔上風,但費城這種陣中落差很大的陣容反而會是相當適合打季後賽的隊伍。前五棒每個都有超恐怖的長打能力,一不小心就是1分、2分直接丟掉,頂級的前兩號投手將也不會讓太空人好過,雖說太空人季後賽打擊不錯,但碰上頂級球威的投手先發也是討不到便宜,費城人可能將Nola、Wheeler的使用最大化,還有一個比較特別的地方是,費城人是全聯盟最愛投伸卡球的球隊,剛好,太空人打擊最不擅長的球種正是伸卡球,會不會有意想不到的壓制效果,將是很好的觀察點。至於費城人的守備問題,除非兩軍交戰呈現膠著之勢,才會放大這方面的劣勢,太空人打者先想好怎麼面對對方的投手還比較實際。

至於各自的X因子,打擊方面費城人當然繼續看他們的頭號巨星Harper能否繼續狂轟濫炸下去,太空人則要寄望Tucker趕快甦醒,不然每次攻勢都斷在他手上,實在太可惜了。投手方面,控球能力頂尖但球威沒Wheeler優秀的Nola已確定扛下第一戰先發,預計在世界大賽角色吃重的他能否扛下太空人的重砲部隊將攸關整隊投手調度,太空人這邊則要注意Verlander的狀況,過去在世界大賽表現就不好的他,今年季後賽對水手時被打爆,對洋基前3局也投得搖搖晃晃,後面才回穩,對上費城人這種棒棒都能取分的前段打線,第一輪得務必小心為上,他至少會先發到兩次,意味著會左右著太空人至少2場的成敗。最後預測太空人4勝2敗獲得世界大賽冠軍。

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