世界盃觀戰札記:英格蘭質變掀青春旋風 足球「回家」有望?

19歲Jude Bellingham成為世界盃首位2000年後出生進球者、21歲Bukayo Saka是隊史在世界盃能單場2球最年輕球員,在英格蘭6比2屠宰伊朗比賽中,5位破門的三獅軍團球員最老也只有27歲,其中Jack Grealish攻進的第6球前有連35腳成功傳球是1966年來最高紀錄,也揭示英格蘭在體能對抗與傳控間找到平衡質變。

我們還能找到更多這支英格蘭強大之處,金靴獎熱門、Harry Kane隊長完全轉型為9號半,單場2助攻;定位球專家Kieran Trippier依然精準;Harry Maguire繼續保持空中爭頂100%成功率;連全隊身價最高Phil Foden都只能領銜豪華板凳陣容;有跟進前插意識的Mason Mount甚至還沒展現冷箭功力……

那麼,足球這次能繼1966年英格蘭世界盃後,再度「回家」嗎?答案仍是難以肯定的。

首先,一如所有運動,足球比賽也是動態發展的。這場大勝固然酣暢淋漓,卻有偶然性。伊朗當家門神Alireza Beiranvand不到20分鐘就腦震盪退場是轉折點,Bellingham、Saka、Sterling上半場進球其實都有一定難度,下半場Saka第2球既有門將判斷過失也有幸運成分,最後2球則是波斯之星豁出去與三獅軍團對攻被反擊造成。

英格蘭這批球員天賦是本屆各隊最佳之一不容否認,不過此役主帥Gareth Southgate採用的4-2-3-1並非球隊近年來常用陣式,他更偏好的是3中衛系的3-4-2-1,儘管在本屆歐足聯國家聯賽已經證明失敗,因此對伊朗的戰術思路與布陣是否有可延續性,不無疑問。

在先發陣容中,Southgate使用全能中場Mason Mount居中,Bellingham和Declan Rice墮後構成中央三角,來掩蓋在雙中衛啟用速度與覆蓋身後空間都很明顯的Maguire。不過中央三角中其實只有Rice是更偏向防守,因此實質上這是4-3-3,對中場較缺組織、中路攻守轉換速度沒那麼快的伊朗,這種思維並沒有受到太多挑戰。

但如果是對上前場球員都是三路全能的巴西,或是攻守轉換速度快的荷蘭、烏拉圭、塞內加爾、法國,或是擁有Kevin De Bruyne的比利時、有Luka Modric的克羅埃西亞呢,同樣配置能否保障自身中場不被快速通過?而且想要維持定位球時Trippier開球、Maguire當空中支點優勢,Southgate勢必要再回到三中衛陣式來保護Maguire,同時動態戰中鋒利的雙翼也得有取捨,恐難再重演首戰攻勢。

不過,經此一戰,英格蘭顯然已經用自信取代歐國聯分組墊底降級陰霾,而在B組美國、威爾斯能帶來威脅並不會高於伊朗太多,所以一如世界盃前預期,他們取得分組榜首晉級淘汰賽的前景相當樂觀。

B組榜首也足以保障英格蘭在16強避開可能奪得A組榜首的荷蘭,以及避免在決賽前遇到頭號奪冠熱門巴西。他們在8強最可能遇到傷兵滿營的法國或是以Christian Eriksen為核心的丹麥,依然有上風,目前重點仍是保持球員健康以及可能在準決賽遇到的真正考驗。

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