世足專欄》亞洲列強最後檢閱1 卡達、伊朗

DOHA, QATAR - MARCH 29: Saad Abdulla Asheeb, Pedro Miguel Correia, Abdelkarim Hassan Fadlalla, Mohammed Waad Albayati, Akram Hassan Afif, Karim Boudiaf, Bassam Husham Alrawi, Boualem Khoukhi, Ismail Mohamad, Naif Abdulraheem Alhadhrami and Almoez Ali Abdulla of Qatar look on during the international friendly match between Qatar and Slovenia at Education City Stadium on March 29, 2022 in Doha, Qatar. (Photo by Mohammad Karamali/DeFodi Images via Getty Images)
地主卡達希望發揮主場優勢,力拚亞洲球隊史佳績。 (Photo by Mohammad Karamali/DeFodi Images via Getty Images) (DeFodi Images via Getty Images)

文/迪比派路

2022年卡達即將揭幕,各路大軍把握9月下旬的國際賽期練兵機會,尋找理想的26人大軍腹稿,以及戰術演練。過去21屆世足決賽圈,一直由歐洲以及南美洲勢力左右大局,亞洲代表大多是配角,從來沒有1支亞洲球隊打進決賽、染指錦標,適逢卡達主辦賽事自動獲得出線資格,本屆將有多達6支亞洲代表角逐首個在伊斯蘭國家上演的世足,這群亞洲希望的實力如何,能夠走到多遠呢?

主辦國及亞洲冠軍-卡達

貴為本屆唯一1支從未晉身過決賽圈的球隊,卡達的實力從來都備受質疑,甚麼史上實力最弱的主辦國、星級球員欠奉的聲音,彷彿讓人忘記這支中東球隊在2019年亞洲盃勇挫強敵日本奪冠的榮譽。

作為亞洲區歸化球員的先祖,從投放巨額資源組成Aspire Academy,到非洲及各地利誘新血在本土青訓、到邀請部份實力球員代表國家,卡達近年的青訓成果漸見成效,先於2019年奪得亞洲盃冠軍,蘇丹裔前鋒殺手Almoez Ali以9個進球奪得神射手殊榮,其後以「外卡」身份參戰美洲國家盃及美洲金盃,也顯示一定的實力。再者,Almoez Ali、本土代表翼鋒Akram Afif及左邊衛Abdelkarim Hassan三位絕對主力均未滿30歲,合共已累積多達280場國際賽經驗,雖然他們各自外流歐洲時未能失利,只能回流卡達本土聯賽效力,但豐富的大賽經驗或許能彌補球隊欠缺有名氣、外流球員壓陣的元素。

過去世足主辦國往往能藉主場之利發揮高水準,而且身處A組的卡達同組實力除了歐洲豪門荷蘭外,塞內加爾、厄瓜多在牌面上也不是遠超本屆主辦國之上,若能踢出亞洲盃的氣勢,出線機會不至於悲觀。

西亞勁旅-伊朗

亞洲傳統勁旅伊朗於上屆世足小組賽面對歐陸強豪西班牙和葡萄牙,發揮出色下僅以1分之差飲恨出局,渴求首度躋身淘汰賽階段,將會是葡籍主帥Carlos Queiroz,以及球員和全國球迷的明確目標。

儘管克羅埃西亞籍領隊Dragan Skocic帶領伊朗在資格賽壓過韓國首名出線,惟與陣中主力關係欠佳令足總決心於世足開打四個月前辭退,由2011至2019年、曾領軍出戰兩屆世足的Carlos Queiroz再度上任,相信這次比以往信心更大,畢竟現時的陣容比4年前更完整,其中兩大外流射手、效力葡超波圖Mehdi Taremi及德甲拜耳勒沃庫森Sardar Azmoun正值大熟大勇之年,在聯賽及歐戰均能保持可觀進球率,配合邊鋒的英超布倫特福德Saman Ghoddos、荷甲費耶諾德Alireza Jahanbakhsh,球隊的中前場實力媲美同組的威爾斯及美國,只是球隊多年來一直欠缺具份量的後防大將,效力希臘AEK雅典的隊長Ehsan Hajsafi、中生代中後衛Majid Hosseini將肩負統率防線的重任。

賽事開打前伊朗的人權問題再度引發軒然大波,國內1名女子因被指戴頭巾戴得太鬆被拘留,隨後突然昏迷後死亡,引發國內大規模示威。伊朗國家隊於9月底友賽塞內加爾賽前奏國歌的儀式上,球員齊穿上黑色大褸遮蓋隊徽,以表示與國民同在,Azmoun更冒上被逐出國家隊的風險,於社交網站撰文為伊朗女性發聲,讓球員及國民團結一致,且看球隊實力結合民族力量,能否讓「波斯軍團」一鼓作氣,在今屆世足作出0的突破。

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