今天又睡不好嗎？可能是復原調節器出了問題

▶ 交感與副交感神經系統

交感與副交感神經系統像蹺蹺板那般共同運作著，藉由提升和降低身體的重要功能，幫助身體克服壓力以及維持內在平衡。我們可以把交感神經想成身體的「壓力調節器」，把副交感神經系統想成身體的「復原調節器」。對於壓力調節器而言，如果它認為某個東西是外界傳入的壓力，它便會促進心跳、排汗，並讓瞳孔放大。復原調節器則是把以上這些功能緩和下來，恢復身體的內在平衡。回應壓力以及回到平衡的能力，與我們健康的程度直接相關。

很多情境都會啟動壓力調節器。事實上，壓力調節器會對任何它認為是壓力的東西做出反應，例如看電視、一心多用、閱讀、運動、爬樓梯、種花、過馬路及工作。雖然這些活動都需要壓力調節器來回應，但大腦也會參與這些活動的聯繫―包括尋求如何反應的指令、調整內部系統，以及在需要的時候維持身體安全。

理想上，每當壓力來臨，復原調節器便會發揮作用，在一天中隨著時間的變化，把壓力反應壓制下來。然而，在很多人的生活中，現代科技已經使生活型態轉為忙碌。大家的工作時間變長，花更多精力去處理他們的現代生活。如果沒有休息和修復，我們的大腦無法每一天都處理那麼大量的壓力。由於壓力調節器持續處於管理壓力的狀態，所以復原及修復的過程大多在我們睡著時發生。這就是問題所在了：當你問人們，他們是否容易入睡，或者在睡了八小時後，是否感覺有休息到，大部分的人會回答「沒有」。外界傳入的壓力超出了我們花在恢復以及修復模式的時間所能負荷的範圍。這讓蹺蹺板傾斜得太嚴重，使得復原調節器無法回復內在平衡―就算是在復原調節器比較容易主導，大部分細胞也正在修復的夜晚也是一樣。如果你晚上睡覺時沒有得到充足休息，隔天醒來時就會有堆積如山的壓力。 只有在復原調節器有效率地運作時，直覺、癒合、細胞新生，以及睡眠的快速動眼期（rapid eye-movement）和其他功能才能發生。

如果身體的自我癒合系統無法啟動，會產生很多系統性的問題。當壓力調節器主導著這個蹺蹺板，每日基本功能所需的能量會被耗盡。這個自動的監測器會慢下來，甚至把非攸關性命的日常功能都關掉。眼睛裡的淚液、嘴巴裡的口水，還有消化所需的水分減少，以及代謝和循環功能衰退。最後，更多的系統性問題會出現―例如毒素累積、發炎與胃酸增加，以及營養吸收不良。

當壓力及復原調節器失去平衡，會產生更多症狀，而且我們並沒有意會到這是由於某件更嚴重的事情所造成的。我們體重增加，感到筋疲力竭，無法好好消化食物，我們便祕、脾氣暴躁而且焦慮。

本文選自 臉譜出版《MELT神經力量訓練全書》一書。作者蘇．希茲曼擁有運動科學碩士學位，在十年以上的實務工作、研究和學習後，成為美國公認的身心動作教師和徒手療法治療師，並且研究出一套無痛健身、養身的「ＭＥＬＴ Ｍｅｔｈｏｄ」方法；本書藉由6個步驟、每天15分鐘的「神經力量」訓練，讓讀者不需刻意就能使身體隨時處於穩定狀態，讓運動表現更好、同時減低傷害。

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