【專欄】一年五十二周,美巡賽季五十場比賽

【專欄】一年五十二周,美巡賽季五十場比賽

世界高壇的「大聯盟」PGA Tour,美國時間星期一才在亞特蘭大市郊的East Lake Golf Club(東湖高爾夫俱樂部)的THE Tour Championship(巡迴錦標賽)暨聯邦快遞盃,結束2019-20年的美巡賽季,隨即移師到加州Napa(納帕)的Silverado Country Club(席佛拉多高爾夫俱樂部),Safeway Open(喜互惠公開賽)於星期四展開2020-21年賽季。

這場緊接在聯邦快遞盃季後賽三部曲之後的秋季系列賽行程,自然沒有什麼頂尖陣容,現場來了五位世界排名五十大高手,沒有任何年終三十強球星,不過,就算是秋季賽的一戰,總獎金也來到六百六十萬美元,折合新台幣高達一億九千八百萬元,這麼高的獎金,的確讓世界其他巡迴賽難望其項背。

2020年美巡季中受到新冠肺炎病毒疫情影響,一度中斷2019-20年球季行程,直到六月中旬才在Charles Schwab Challenge(嘉信挑戰賽)重新啟動,最後全年只進行三十六場比賽,比原定行程少了十三場,結果前世界球王Justin Thomas(賈斯汀‧湯瑪斯)十八戰贏得三勝,以7,344,040美元榮登獎金王寶座。

現任世界球王Dustin Johnson(達斯汀‧強森)也贏得三勝,獎金榜以5,837,267美元(十四場比賽)名列第三,不過如果加入年終大賽獲得的一千五百萬美元,這個賽季收入則是嚇死人的20,837,267美元。

美巡賽2020-21年球季行程,總計安排了五十場賽事,預計從本周的喜互惠公開賽點燃新球季戰火,最後在2021年九月五日的巡迴錦標賽落幕。

這將是繼1975年的五十一場賽程之後最為繁忙的一季,今年的美國公開賽、Corales Puntacana Resort & Club Championship(多明尼加錦標賽)和名人賽,三場比賽延至秋季賽期間進行,接著在明年原本的檔期,這三場比賽還會再進行一次,其中多明尼加升格為五百分級的聯邦快遞盃賽事。

美巡賽能夠快速恢復賽季,主要是現任美巡賽執行長Jay Monahan(傑‧莫納罕)運籌帷幄、提前佈署。加上前任執行長Tim Finchem(提姆‧芬謙)任內,美巡賽拓展到全世界、簽下美巡最重要收入的電視轉播合約,在芬謙主導的1994年到2016的二十年間,美巡賽總獎金成長倍增,截至去年,美巡賽的慈善捐款總額更超過三十億美元。

2020年初公佈美巡全新的轉播合約,除了原本的CBS和NBC兩大無線電視合作伙伴,並將提供OTT串流媒體服務的ESPN+納入行列,建構起更全面的賽事傳播體系,讓更多球迷欣賞到美巡賽的精彩內容。

「很高興在此宣佈,我們繼續與CBS和NBC集團繼續合作,同時引進新的伙伴迪士尼和ESPN+。」美巡賽執行長莫納罕透過聲明稿說道。

不同於其他巡迴賽事,因應新冠肺炎疫情只能坐困愁城,打悲情牌來重啟賽事。美巡賽由於有電視夥伴的合同保障,預估美巡賽九年合約可能超過七十億美元。美巡賽同時與美國高爾夫頻道有所協定,從該頻道收取的電視版權費也相當可觀,加上海外網路版權的收益,美巡賽收入十分可觀。

任何事務的發展,因人生變。一輪紅日,有人看似夕陽,有人則是看到旭陽,往前衝刺、或見好就收,結果可是大不同。