【專欄】比鬼神還鬼神─防禦率0.36的Devin Williams

正如前些時日十局下擔任開局第一名打者、卻因突破僵局制而成為史上第一位「開局再見高飛犧牲打」的洋基Luke Voit所言：「今年是個很奇妙又詭異的一年。」實難用一般常理與角度去看待它，只有少少的60場比賽，數量僅是過往正規球季的37%，在小樣本出現什麼極端的可怕成績都不令人意外。

以打者而言，雖然無緣見到「四割男」的誕生，但國民Juan Soto狀況正夯（三圍0.345/0.480/0.683）有機會挑戰「五成上壘率」或「長打率達到0.7」的高標，史上只有20個「人次」曾單季上壘率達到5成，上一位是Barry Bonds（2001-2004），再上一位就要追溯到1957年的Ted Williams和Mickey Mantle了。超過0.700的長打率在2000年後也僅有Bonds和Sammy Sosa締造過。

至於投手，印地安人Shane Bieber靠瘋狂K功吸引目光，戰績是出色的8勝1敗，美聯賽揚幾乎已是囊中物。不過我卻認為釀酒人的Devin Williams也是不容忽視的「神人」。

21場出賽、25局失4分（1責失）、52K、9BB，防禦率0.36、WHIP 0.60。

是的，這就是Williams的誇張數據。他究竟是何許人也？

2013年，高中畢業的右投Williams被釀酒人第二輪（第53順位）選中，菜鳥球季在新人聯盟34.2局沒被開轟，K/9值破十，不過暴投、保送偏多，後來才有所改善，2017年動了Tommy John手術，整季報銷，原本是先發後援兩頭跑的Williams到了2019年移往全職牛棚，連帶提升壓制力，全年在2A和3A合計7勝2敗4救援、防禦率2.21，K/9值創個人新高（12.9），季中入選未來之星明星賽，是莫大肯定，他也在八月被叫上大聯盟，牛刀小試13場比賽（13.2局失9分、14K、6BB）。

如果不是關注釀酒人農場的「鐵粉」，一定不會注意到Williams這號人物，那他殺遍天下無敵手、本季至今21場出賽只有一場挨轟失分的關鍵是什麼呢？

「絕殺變速球」。

其實去年Williams的變速球就發揮不錯效果，使用率36.6%，揮空率31.4%、被打擊率僅0.222，不過主戰球種（伸卡）雖然球速快卻被打得七葷八素（被打擊率0.353），今年大幅調整配球策略，伸卡幾乎不丟、改以變速（53.3%）和均速96.5mph的四縫線（40.8%），變速製造超過六成的揮空率，被打擊率僅0.017（59打數1安）。四縫線的克敵能力也顯著優於伸卡。

台灣時間9月23日，Williams對紅人演出2局5K的表現，其中4次三振是揮棒落空，且都是變速球揮空。他的變速球特別之處在於「變化幅度」，垂直位移40.8英吋，足足比聯盟變速球平均垂直位移量多了8.2英吋！水平位移（18.2英吋）也比聯盟平均多4.8英吋，憑藉變速球與火球搭配得宜，應付難度相當高。

值得一提的是Williams本季還沒被對方的第五棒、第六棒、第七棒、第八棒、第九棒敲安，在壘上有人時被打擊率0.077、得點圈有人時降到0.067，於高壓局面時表現得更為突出，已是釀酒人牛棚除了Josh Hader外不可或缺的大將。

Williams不但擁有銷魂三振率，也能製造許多滾地球（滾地球率58.1%），雖然BABIP偏低（0.161），但進階數據如FIP、xFIP同樣優異，估計在所剩無幾的剩餘球季不會「能量釋放」。然而「把球丟進好球帶」的比率（Zone%）偏低，讓他偶爾還是會讓出棒謹慎的對手兵不血刃就上壘（BB/9值3.2），若能克服這點並維持變速球的威脅性，前幾天才過26歲生日的他前途無量，或許今年就有望帶走國聯新人王獎項了！

註：本篇數據截至台灣時間9月24日賽前。