【專欄】幾乎每個位置都不妥 紅軍墮落之謎
人生不如意事十常八九,當痛苦的份量比快樂多太多,我們有時會負能量到懷疑人生。上賽季,利物浦向四冠王邁進,結果成為足總盃和聯賽盃冠軍,誰想到本賽季會判若兩隊,慘不忍睹,幾乎每走一步都是錯誤,每打一場都會膽顫心驚。
「真的,我幾乎記不起執教以來,哪場比賽比本場表現得更差。」紅軍踏入2023年後一度未嘗勝果,作客以0:3不敵布萊頓後,曾跌至英超第9,德國籍總教練Jurgen Klopp一籌莫展,即使不斷變陣也走不出困局。雖然後來取得兩連勝,但卻在歐冠聯主場大敗給皇家馬德里。英超則落後榜首阿森納多達19分,別說爭冠,就連下賽季歐冠席位也岌岌可危。
紅軍已在聯賽盃出局,聯賽輸了6場,相當於2021/22、2019/20和2018/19賽季的總和,而且聯賽進球、失球、積分和得失球,也是Klopp於2015年10月入主以來同期最差。成績差是可以慢慢改善,最大的問題是,餘下半個賽季,球迷卻看不見逆轉的希望。
紅軍攻不強,場均進兩球是近7個賽季以來第2差,而且關鍵傳球和成功盤扭分別只有0.94和14.94,也是Klopp首個賽季之後最差數據。當小齒輪不動,大齒輪自然不動,Klopp主張的「搖滾足球」,核心精神是「逼搶」和「快攻」,奈何,球隊前場成功逼搶跌至場均4.53次,也是2016/17賽季以來新低,場均跑動距離更是2015/16賽季以來最低,意味全隊打法幾乎「打回原形」!
事實上,紅軍本賽季每個位置也有問題,向來穩定的守護神Alisson Becker對狼隊時已經大出洋相,導致足總盃需要重賽。右後衛Trent Alexander-Arnold是重要輸送帶,對上4個賽季有3季交出雙位數助攻,但本賽季的場均助攻、傳送、創造機會等也處於低點,形同「自斷一臂」。
Mohamed Salah雖然已進了8球,貢獻4次助攻,但狀態長期低迷,場均進球由0.75球跌至0.4球,射門中框由1.96次跌至1.43次,助攻由0.42次跌至0.24次,最可憐是根本沒能走進入危險區域,進攻禁區內觸球次數較上賽季狂跌23%,只有場均8.4次,創下個人英超最低數字!當然,很多人會怪責新援Darwin Nunez背負8500萬鎊身價,卻是名大於實,惟假如全隊人馬不在狀態,他本人也不可能獨善其身。
紅軍衝擊四冠失敗後,埋下了「大崩壞」的伏筆,其一是球員體能嚴重透支,其二是錯過了換血的黃金時機。Klopp在1月仍有8名傷兵,英超排名第2,荷蘭翼鋒Gakpo冬季加盟,也不見得解決到燃眉之急。
隨著遲遲不啟動年輕化的轉會,紅軍本賽季平均年齡已經超過28歲,只有熱刺、西漢姆和富勒姆比他們更年長,猜到最年輕的球隊是哪一隊嗎?正正是榜首阿森納是也。Klopp自2016年以來的轉會支出,一直比切爾西、曼聯、曼城和阿森納少,很多球迷引以自豪,但現在是必須花錢的時候,美國財團願意拿出支票嗎?
中場問題顯而易見,對上4個轉會窗,球隊也沒有花費在中場新援上,只是借來傷病馬Arthur Melo,上陣13分鐘便告受傷,而Naby Keita本來就是經常受傷,加上James Milner和Jordan Henderson的活動能力今非昔比,Fabinho又長期提不起勁,彷彿只有Thiago Alcântara一個人在戰鬥。紅軍有可能面臨災難性結局,粉絲要做好最壞的心理準備,甚至是雙紅命運向左走、向右走的分水嶺。
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