從聯盟頂尖控球到一度想輕生!John Wall 這些年經歷了什麼?

文/阿准

睽違將近兩年,曾經的5屆全明星John Wall以兩年合約加盟快艇,新賽季有機會再度證明自己。

為什麼會說是「再度」?因為這四年來對Wall來說,真的太難熬了…

一次意外,讓這位全明星控衛從巔峰滑入地獄

2017賽季結束,Wall不僅入選該年的全明星賽,連續五年向聯盟證明自己的身手,更入選了NBA年度第三隊,率領巫師殺進季後賽,雖然最終鎩羽而歸,但Wall仍獲得華盛頓巫師的高薪續約,對於華盛頓的球迷來說,這位27歲、正值當打之年的明星後衛,正是可以背負球隊未來的領袖。

2018年,在球隊開季戰績不理想的情況下,球團決定與Wall討論關機休養的可能性。

畢竟打從2009年被巫師隊選中,Wall除了帶來個人與團隊上的榮譽,也讓自己身上多了許多傷病,2017賽季,Wall就曾經因為膝蓋傷勢休息了一半的賽程,2018開季,Wall也出現帶傷硬拚的情況,再加上長期困擾他的左腳跟傷勢,讓Wall的出缺勤與場上狀態亮起了紅燈。

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由於開刀過後預計休養六到八周,意味著現在動手術Wall將缺席整個賽季,正因為對球隊戰力如此重要,球團才在考慮是否放棄這個賽季,讓Wall進行的手術與治療,期待他能滿血回歸。

這樣的決定,成為了Wall職業生涯急轉直下的分水嶺。

「我的腳歷經了3或4次不同的感染。」
「甚至曾一度嚴重到,我懷疑是不是該砍掉自己的腳了?」

手術過後,Wall的回復並不順利,先是在家滑倒導致左腳肌腱完全斷裂,接著手術後傷口受到感染,甚至一度惡化到必須考慮截肢的可能性。

正因為傷勢如此嚴重,讓Wall不僅2018年,甚至2019年也不得不整季報銷,而且即使傷癒,肌腱斷裂的後遺症將會大幅影響球員的運動能力,這對一向靠著勁爆體能馳騁賽場的Wall來說,無疑是個巨大的打擊。

NBA相當現實,受傷讓Wall在球隊的地位從建隊基石立刻變成高薪累贅,球團也馬不停蹄地打探任何交易可能,最終將他交易到決心打掉重練的火箭。

從2018到2020賽季,Wall在沒打球的兩年間,身價可以說是坐上了雲霄飛車狂瀉不止,此時的他急欲透過上場,來證明自己依舊能打,依舊是那個聯盟最優秀的後衛之一。

受傷的焦慮與自我懷疑,讓曾經意氣風發的Wall喪失了往日的笑容。

只是,老天並沒有打算輕易地放過Wall。

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反覆受傷、痛失至親,讓他一度想不開

「我剛剛撕裂我的肌腱。」
「我媽媽也生病了。」
「我帶著她去化療,睡在她旁邊的躺椅上,看著她最後一次穿著同樣的衣服。」

2019年,正當Wall還在與傷勢抗爭的時候,一直支持Wall打球的母親,被診斷出罹患乳腺癌,那時的Wall前往醫院的理由,不再只是自己的肌腱傷勢。

然而,最終Wall的母親仍敗給了病魔,在2019年底離開了Wall,這讓他的態度更加消沉。

2020年,Wall睽違七百多天再次踏上賽場,穿著火箭的球衣,兩場合計轟下50分,成為繼「籃球之神」Michael Jordan後,首位在兩年沒有比賽的情況下,復出前兩戰就能拿超過50分的球員,這一切,彷彿就是Wall在向大家宣告他的回歸。

原本按照這樣的狀況,縱使整體戰力的缺陷讓火箭難以回到季後賽勁旅的行列,但Wall的出現或許可以成為整支球隊的老大哥,即使沒有要跟隨球隊重建,至少也能替自己刷出不錯的數據,增加自己談判的籌碼。

當一切慢慢回到正軌,Wall又傳出了膝蓋與大腿的傷勢,整個賽季在打了40場比賽後再度進入傷兵名單。

與此同時,新冠肺炎肆虐,Wall的祖母也不幸確診過世。

接連的至親過世、反覆的傷病,這一連串的打擊讓Wall一度有了輕生的想法。

「那是我出生以來最黑暗的時刻,我曾認真考慮過結束自己的生命。」
「我的阿基里斯腱撕裂、媽媽生病並離開人世、奶奶也在疫情中去世了。」

或許很多人不理解,明明領著高薪、過著人人稱羨的物質生活,為何Wall還會有這樣的想法?

根據心理學家的研究,人類一直以來都有一種「消極偏見」,就是我們會更專注在那些對我們不好的負面因素上,因為在人類的本能裡,負面因素的存在會對生存造成威脅,因此對負面訊息敏感才能提前察覺危險,這樣的本能世世代代刻在人類的基因中,也導致了我們容易忽略自己已經有的優勢與讚美,專注在那些失去與批評。

同樣對於Wall來說,母親是他成長過程中非常重要的支柱,由於從小他的父親與大哥鋃鐺入獄,母親幾乎就成了Wall最親的親人,讓母親過上好的生活幾乎就是Wall打籃球的原因。

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而受傷對於Wall來說,也不僅僅只是生理上的痛處,更有許多心理上的自我懷疑,會害怕自己再也不能回到過去的水準、會害怕自己不再被球隊需要、會害怕自己被聯盟淘汰、會害怕受傷的後遺症影響自己的後半生、甚至會害怕因為受傷被網友貼上「高薪低能」的標籤與謾罵。

「很多人都經歷過,沒有人能輕鬆應對。」
「我所經歷的事情更是如此。」
「聽到我去找了心理醫師,大部分人的反應是『你不需要幫助,你可以靠自己度過難關』。」
「但我仍然堅信我的決定,也很慶幸我做了這個決定。」

反覆的受傷讓Wall陷入質疑的惡性循環,至親的過世讓Wall失去了打球的理由,大量悲傷與負面的情緒在同一時刻襲來,這是非常令人絕望的,而外界的光鮮亮麗,都成了他對外求援的枷鎖,因為這就像是把自己最不堪的一面展露在世人眼前。

「我看著我的團隊,我的兩個孩子以及它們的母親。」
「我告訴我自己:『只要能克服這個難關,我就能克服任何事。』」

好在最終Wall在家人與心理醫生的幫助下,成功走出心理陰霾,雖然因為上場與交易的問題和火箭球團鬧得不是很愉快,一整年都沒有出賽,但Wall還是在本季結束後背買斷,成為了自由球員並加盟快艇,準備替這支球隊衝擊冠軍。

「我已經過了在乎自尊的階段。」
「我現在變得更加成熟,知道有時候為了幫球隊贏球,要放下自尊。」
「即使我不會像以前有那麼多的持球時間,但我依舊會保持侵略性。」

從過去的當家球星,到現在可能得從板凳出發,談到角色轉換上的心態調適,Wall倒是挺坦然,或許對他來說,還能夠上場打球,已經是一件值得開心的事了。

嶄新的篇章,加入快艇的展望

筆者認為,或許Wall因為反覆的傷勢早就失去了過去的爆發力,過去習慣一球在手的進攻模式也不利於他融入快艇這支已有Kawhi Leonard 和Paul George兩個超級持球點的球隊。

但是,他的經驗仍是可以幫助球隊的資產,而且快艇在雙星下場之後,確實沒有一個能夠組織控場的球員,或許過去習慣用Reggie Jackson與Lou Williams分擔控球的任務,但兩人本質上仍是比較偏得分後衛,考量到雙星豐富的傷病史,簽下一個曾經的全明星後衛或許也是買了一層保險。

「我現在懂得用笑容來面對這些事。」
「而我也等不及和兩位偉大的球星一起打球了。」

對於球隊來說,仍算是遠低於市場的價格簽下了John Wall,即使最終打不出來,仍不算太差的投資,而對John Wall來說,能夠克服傷病加入一支具有奪冠實力的勁旅一展長才,也算是獲得再度證明自己的機會,只希望他能在洛杉磯找到定位,延續自己的職業生涯。

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