曾擊退Murray獻亡父 奧運五朝元老盧彥勳成網球代名詞
17個年頭過去了,延期一年的東京奧運是盧彥勳第五次踏上奧運舞台。已經成為台灣「網球代名詞」的盧彥勳參賽前就毅然而然決定,這是他的「最後一拍」。即將要退休的盧彥勳,曾於2008年北京奧運殿堂、在首輪驚天動地擊敗了「英國希望」Andy Murray,而後也帶著自己的絕佳狀態,在2010年溫布頓16強繳出了生涯代表作:擊敗美國重砲球星Andy Roddick。寫下輝煌的代表作篇章。
只要是選手,都免不了身上帶著無數大小傷,回顧盧彥勳的網壇生涯,他有過巔峰當然也曾跌落低潮,但唯一不變的是,跟盧彥勳長期接觸過就知道,他對於網球的真摯、待人處事的成熟,以及身為一個選手的盡責與專業可說是無一不缺。差一點面臨取消的東京奧運、在2021年開幕了,盧彥勳首輪抽到硬仗,但就算對上難打的德國新秀、世界第5的Alexander Zverev,我們常稱呼的「小盧」仍像當年一樣堅定地說著沒有遺憾。
2021年7月25日,盧彥勳東京奧運首輪鏖戰兩盤後,最終以1-6、3-6落敗,20年的職業生涯就此告終。
立志世界前100目標 雅典奧運初挑戰
2004年雅典奧運,盧彥勳第一次登上運動員最高殿堂;當時的他因前幾年遭逢父親突然過世打擊,還在摸索生活與職業球員的身份平衡。事後盧彥勳曾透露父親過世後,自己決定要在2-3年之間將世界排名衝刺到前100,否則就不再花費家中大量金錢與資源於網球事業上。2004年盧彥勳真的辦到了;他在澳網之後繳出亮眼的成績,勤於參加多項挑戰賽、拿下2次冠軍進補了積分,最終雖然他在雅典奧運首輪輸給了芬蘭型男選手Jarkko Nieminen,但也第一次踏上這具有榮耀的場地,為光輝的生涯開啟了新的指引。
2004年的雅典奧運以及自我期許的世界前百這兩件事情,都對盧彥勳來說是極大的分水嶺。積極走遍各項挑戰賽是有收穫的,雖然吞下不少失利,但站上更高層級的ATP巡迴賽之後,他有了更多耐心與毅力,表現起來也褪去了不少生澀、練出了膽識。當年6月的Queen's Club Championships賽事上盧彥勳爆冷擊敗了世界第3、阿根廷名將Guillermo Coria,這是他生涯首場扳倒Top 10的紀錄;這一年盧彥勳還首次取得溫布頓入場門票,首輪順利取得勝利、逼退捷克選手Jan Vacek,收下了他生涯首次的大滿貫單打紀錄。再再證明了,2004年對他來說的重大意義。
北京逼退Murray成佳話 溫布頓再退Roddick全台轟動
2008年的Andy Murray雖然還沒拿到大滿貫、也並未登上世界第一,但要知道在那個年代,Murray被英國寄與無限希望,是一名到哪裡出賽都會是奪冠熱門的人選。盧彥勳在2006年曾遭逢低潮,因傷勢停滯不前、世界排名也直落,還曾遇到蜂窩性組織炎的打擊,並不是一路順遂。2007年他體悟到解決傷痛問題是他重新把職業生涯扳回正軌的唯一解答,於是遠赴德國參與治療,才再次找到了延續自己生涯的動力與意志力,迎來了北京奧運的入場券。不過正因為這個經過,參加奧運前誰也不敢保證當年他的表現會如何,抽中「籤王」之一的Murray對小盧來說肯定也是一大難關,賽前看好的人不多,不論是他的團隊或是媒體氣氛都相當緊張與焦慮。不過就像結果呈現的,盧彥勳精彩地以直落二兩盤爆出最大冷門,當年他也難得流露出激動情緒大吼振奮、表示這場勝利希望獻給過世的父親。
昔日奧運對大滿貫至上的網球界來說並不是「必爭項目」,但2008年開始各頂尖球員都將苗頭指向「金滿貫」的可能性,突然間奧運百家爭鳴,Murray當然也是勢在在必得。後來的故事大家也知道了,Murray不是省油的燈,2012、2016年奧運連續2屆獲得金牌,也曾擠身「big 4」之一,這更加說明了盧彥勳在北京時的發揮有多令人讚嘆與驚呼。
北京奧運盧彥勳打到第三輪輸給奧地利選手Jürgen Melzer,雖然驚奇落幕,但生涯軌道上添加了養分。接下來他帶著所學精髓,在2009年澳網繳出擊敗名將David Nalbandian的5盤大戰;在Delray Beach男網賽逼退了前球王「野兔」Lleyton Hewitt;2010年呈現的是全台轟動、不可不知的與溫布頓Andy Roddick之戰。當年盧彥勳花了4小時又36分鐘、5盤大戰以4-6、7-6、7-6、6-7、9-7爆冷勝出,不但讓所有台灣球迷振奮不已,當天所有媒體也都屏息以待,為的就是抽換贏球稿子放送好消息。這一勝,也讓全世界網壇都認識了「Yen-hsun Lu」三個字。
說來好玩的是,兩位被盧彥勳爆冷的名將名字都是Andy,大家私下常開玩笑說,這是他與「Andy們」的故事。時至今日盧彥勳參加東京奧運,曾發文描述他Murray的緣分未斷,他們合照互換徽章。盧彥勳告訴對方自己即將要退休的決定,畫面相當溫馨之外,也令人不免感慨時光飛逝,13個年頭已經過去。
晉升溫布頓八強俱樂部 小盧已成網球代名詞
經歷了最轟動的溫布頓一戰,盧彥勳等同於台灣網球代名詞。因為真正難得可貴的是,一路走來有點成績時,他始終沒有忘記了方向,仍持續在網球場上努力。就算2009年遇到病毒襲擊,讓他再次跌落谷底,排名一路下滑到百名之外,盧彥勳於隔年馬上擬定拚搶積分計畫,完全沒有鬆懈放棄的態勢。積極的處事態度讓他扳回一城,在溫布頓擊敗Roddick震撼了台灣人、成了網球代名詞,都是他不放棄的心志換取而來的成果。這一勝讓他進入溫布頓八強俱樂部(Last 8 Club),終身可到溫布頓看球都備受禮遇、得到了國際的肯定。溫布頓是所有大滿貫賽事中歷史最悠久的組織,也是不少網球員心中排名最高的殿堂,單打世界真的相當競爭,很多資源豐富的名將也不見得生涯能有一次打進溫布頓八強。能夠有以台灣身份、並名留俱樂部內的選手出現,這份榮耀已是相當珍貴。
這一年的8月,小盧在加拿大一千分的賽事中勇闖16強,雖然千分賽事不像大滿貫備受注目,但由於籤表名額很少,職業球員想要躋身會內賽的機率反而可能更低。盧彥勳不但連拿2勝還打到16強才落敗,也是生涯重要里程碑之一。
前進倫敦奧運 難得一見小盧的挫敗
雖然說每一屆奧運只要是出賽就堪稱榮耀,畢竟世界好手這麼多,基本上奧運能取到的名次大不了就在世界70名上下,除非因國家配給限額才會往後備取,不過來到倫敦的確是多次奧運中,讓盧彥勳較為傷心的一次。在倫敦舉辦奧運,網球項目理所當然在溫布頓球場進行,由於盧彥勳向來在草地表現不錯,之前也曾在溫布頓上演代表作,這屆奧運自然備受期待能延續北京奧運的驚喜,包含他自己也這麼想。可惜首輪出戰突尼西亞的Malek Jaziri,激戰過後吞下敗仗,賽後猶記盧彥勳本人也不能接受,直說這場失利讓他真的很挫折。
盧彥勳一路走來不太讓人覺得常失意,甚至從旁觀看還會有點擔心他是否承擔太多,很希望他把壓力或低潮都說出口較好。這是少見的一次他透露自己的挫折,當時對於下一屆奧運可否再拚也有了疑問。(雖然故事的最後我們知道,他甚至打到了第5次的奧運!)
踏上Murray的家鄉出征奧運沒有收到好成績,不過盧彥勳持續在巡迴賽中拚搏。2013年他在Indian Wells名人賽站上第三輪,對手正是和自己有緣的Murray,此時Murray已經是一名拿過大滿貫金盃、又在前一年年底登上世界第一的頂尖球星,盧彥勳以直落二敗仗下來,但收穫還是滿滿、隔年到此地依舊打進第三輪,展現自己在硬地上的實力。
里約、東京再爭戰 說是台灣傳奇也不為過
2016年年初,盧彥勳曾因為傷勢短暫因開刀休息,不過當時他會做出手術的決定,其實就跟奧運有關。唯有立即動刀解決,他才可能趕得上參加奧運,且要打奧運不僅要有排名、還要有充足時間熱身備戰,時間相當緊迫。當年夏天前復出的盧彥勳,先找回手感、後申請受傷排名機制成功,第四度踏上奧運。
玩味的是,這次參賽前外界都認為盧彥勳肯定是最後一次打奧運了,勢必要「看好看滿」,未料里約之後到了時隔5年的今天,盧彥勳又當了「五朝元老」。原本應該在去年舉行的奧運,因盧彥勳從年中開始就決定不參賽,力求申請保護排名、才在於東京奧運設立自己的退休舞台。延期後這個決定仍然得已進行,小盧謝幕的舞台已經搭造完畢。
職業生涯會結束 但榮耀與回憶不會逝去
雖然奧運延後了一年,但在疫情之下跌跌撞撞地仍揭開序幕。我們的心裡知道的是,5次奧運之間橫跨了17年的日子,總有盧彥勳披上台灣名字的國手饗宴,那份感動不會消失,而且會時時刻刻提醒著我們,要有多少意志力才能維持體能、技術與戰略走到這一步。
生涯20年的時間,盧彥勳帶給了我們無限的網球夢。2021年東京奧運,他終於在滿場祝福聲中,光榮地走向謝幕這一刻。讓我們一起把台灣網球的代名詞刻在心底,說聲「謝謝你,盧彥勳。」
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