【經典賽專欄】批評鄧愷威之前 你還記得2014年亞運的胡智爲嗎?

2023年第五屆世界棒球經典賽中華隊鄧愷威。(資料照,李尚軒/攝)
2023年第五屆世界棒球經典賽中華隊鄧愷威。(資料照,李尚軒/攝)

3月8日晚上,是中華隊第五屆世界棒球經典賽的第一場比賽,目前隸屬舊金山巨人的鄧愷威,在第六局1比5落後時中繼登板,可惜表現荒腔走板,投7球僅有1顆好球,製造零出局、滿壘的危機,狼狽退場,賽後也被部分網友質疑、甚至惡意竄改維基百科酸「奶油公主」,令人想到2014年仁川亞運的胡智爲,當初的他也遇到控球不佳的情形、先發投不滿3局,期許鄧愷威不要因為一時的失利就一蹶不振,人生路還很長。

胡智爲在2012年旅美、加入明尼蘇達雙城,2014年季末參與韓國仁川亞運,當年的他年僅20歲,被交付重任,擔任準決賽對日本的先發投手,結果2.1局便奉送5次四死球(4保送、1觸身),失掉3分(2責失),未能撐滿三局就被換下場,幸好接替的鄭凱文踩住煞車、加上中華隊最後贏球,胡智爲面對的批評聲浪才沒有太大,但無論如何,這次國際賽的「控球迷航」對胡智爲而言是寶貴經驗,畢竟當年他在小聯盟時期還沒被全壘打、保送率也相當低,還沒體會所謂「震撼教育」。

鄧愷威和胡智爲其實頗有緣、命運軌跡也大致相同:都是台中人,學生棒球時期皆是力行國小、西苑中學青少棒、西苑青棒、國立體大(鄧愷威高中時後來轉學到高苑),而鄧愷威也一直把胡智爲當偶像與目標,兩人的旅美首站一樣是雙城隊,後來離開雙城的原因亦相同(都是被當作交易後援投手的籌碼,胡智爲換到Kevin Jepsen,鄧愷威則為雙城換到Sam Dyson)。

或許是命運使然,鄧愷威首度投經典賽,就和很照顧他的學長胡智爲同場登板,無奈和熱身賽手感差不多「慘」,鄧愷威第一球就以95英里的二縫砸中Jose Caballero,接著被盜壘後再保送第九棒Jahdiel Santamaria,期間一顆好球都投不出來,打線輪回第一棒開路先鋒,Allen Cordoba在0好1壞時犧牲觸擊,他對鄧愷威的卡特球並沒有「點」好,球在鄧愷威的正前方,相對好處理,偏偏鄧愷威傳往一壘的球傳偏,形成守備失誤,只消7顆球,中華隊陷入滿壘、無人出局的極大劣勢,鄧愷威臉上看不出一絲一毫喜悅和信心,黯然退場。

鄧愷威高中時曾經自費前往德州棒球學校進行訓練、磨練控球,旅美初期,在雙城體系的控球雖非太大亮點,但也絕非罩門,第一個球季(2018)在新人聯盟的42.2局僅15次保送(BB/9值為3.2),隔年79.2局僅挨1轟,K/BB值4.19。經過了疫情影響的空白球季,鄧愷威彷彿「轉型」成不同投手,2021-2022年的K/9都大幅成長,但BB/9也幾乎翻倍,和許多「power pitcher」類似:三振多、保送也多,就像「骰子」般難以捉摸。

去年鄧愷威的投球成績相當極端,136.1局飆出169K,是所屬聯盟(Eastern League)的三振王,不過保送、暴投、觸身也都是聯盟最多,顯然穩定性還有很大進步空間。鄧愷威當前的「型態」、「投球風格」就是如此,只是球迷沒能見證他三振王的球威,只瞧見「控球暴走」的狀態,一切一翻兩瞪眼。

旅外球員的辛苦(小聯盟舟車勞頓、適應飲食文化等)球迷或多或少都略有耳聞,但國際賽是殘酷舞台,只要表現不如預期,砸了旅外「招牌」,球迷的批評毫不留情、壓力排山倒海,一體兩面,只要鄧愷威能順利撐過去,並將失敗轉化成養分,未來還大有可為。

我認為球迷有就事論事的評述權利,但涉及「人身攻擊」的謾罵就顯得過分與不必要,球迷不一定要雪中送炭,但可以自制、不要落井下石。球迷是現實且健忘的,但選手的生涯還持續著,狀況不好的時候,任何投手都遇到過,就像2014年亞運的胡智爲,他當初也跌跌撞撞、步履蹣跚,但最終還是登上大聯盟、完成夢想,即便回歸中職也是被冠以「大哥」的威風稱號,棒球路漫長,峰迴路轉,也像林岳平曾經在中華職棒總冠軍戰說的:「輸掉比賽而已,又不是輸了人生。」

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