虎年超級杯 虎抓羊？羊伏虎？

文／記者張哲郢專題報導

美國國家美式足球聯盟（NFL）第56屆超級杯13日登場，由國家聯會冠軍洛杉磯公羊迎戰美國聯會冠軍辛辛那提孟加拉虎。公羊2016年從聖路易搬回洛杉磯後，過去4年2度闖進超級杯；孟加拉虎則是迎接1989年後首場超級杯，第3度挑戰隊史首冠。

本季NFL迎來全新賽制，原有16場例行賽增加為17場，根據賽程安排，同聯同分區隊伍例行賽主客場各交手1次，另有4場會跟同聯不同分區隊伍對戰，依照上季戰績，再跟剩餘2分區同名次隊伍過招。剩餘跨聯會賽事中，其中1個分區隊伍交戰4場，新增1場則依上季戰績，跟不同聯會某個分區同名次隊伍廝殺。

公羊例行賽以12勝5敗高居國聯西區之冠，外卡戰先以34：11輕取亞利桑那紅雀，分區季後賽靠著絕殺射門，30：27氣走擁有名將四分衛布雷迪（Tom Brady）的坦帕灣海盜，接著國聯冠軍戰20：17打敗舊金山49人，4年內第2度前進超級杯。

公羊隊史自1967年首屆超級杯舉辦以來，只在2000年拿到唯一金杯，今年第5度參賽，也是逾2年來首次碰到孟加拉虎，上次公羊在2019年例行賽24：10勝出。

孟加拉虎本季擺脫爛隊名聲，例行賽10勝7敗6年來最佳，季後賽先後突破拉斯維加斯突擊者與田納西巨神，美聯冠軍戰克服上半場雙位數落後，延長賽逆轉擊敗堪薩斯酋長，成為NFL首支單季2度於上半場落後10分以上逆轉的隊伍，聯會冠軍賽沒輸過是聯盟唯二。

公羊與孟加拉虎陣容截然不同，公羊擁有許多資深球員，40歲左截鋒惠特沃斯（Andrew Whitworth）是聯盟第2年長，僅次於布雷迪，34歲的四分衛史塔福德（Matthew Stafford）成名多年，隊中眾星雲集。

孟加拉虎當家四分衛布洛（Joe Burrow）不過是二年級生，入選明星賽的外接員切斯（Ja'Marr Chase）更是菜鳥一枚，球隊多以年輕球員為主力，衝勁十足，跟經驗豐富的公羊對決，可謂矛盾之爭。



季前神交易

史塔福德 帶領公羊變戰鬥羊

￭去年賽季開打前，NFL職業美足洛杉磯公羊跟底特律雄獅達成交易，用2016年選秀狀元高夫（Jared Goff）以及選秀權換來史塔福德（Matthew Stafford），史塔福德的加入，成功串起公羊攻勢，他在超級杯的臨場表現，也將決定公羊命運。

34歲的史塔福德過去12個球季都效力雄獅，但球隊沒在例行賽拿過分區第1，且整支隊伍光環都在已入選名人堂的外接員強森（Calvin Johnson）身上，他帶給球隊實質的幫助並不多。

去年季前公羊用狀元郎高夫以及未來2個首輪選秀、1個第3輪選秀權換來史塔福德，不少球迷認為公羊出手太大方。

不過史塔福德到了公羊之後，卻打出一片天，成為聯盟數一數二能在面對敵對突擊（Blitz）時還能有效傳球的四分衛，各項數據都是生涯前標。

公羊教練麥克維（Sean McVay）說：「我們從沒後悔過把高夫送出，會出手是因為我們不想錯過能獲得偉大球員的機會。」他表示，史塔福德為公羊所做的，跟到公羊後嘗試帶起周圍每個人，不只讓他執教功力進步，也讓隊友變得更好。

美國媒體認為，若史塔福德能夠率領公羊拿到2000年之後首冠，他的歷史定位也會重獲評估。



布雷迪掛球鞋

終結一部QB傳奇史

￭在NFL職業美足闖盪22年的44歲傳奇四分衛（Quarterback，簡稱QB）布雷迪（Tom Brady），所屬坦帕灣海盜季後賽敗給洛杉磯公羊後，他也在個人社群發布退休消息，生涯7度攫取超級杯、5度獲選超級杯MVP，他無疑是NFL史上最偉大的四分衛之一。

布雷迪生涯起步在新英格蘭愛國者，初出茅廬時不被看好，2000年參加選秀直到第6輪第199順位才被愛國者撿走，當時沒人認為他會成為21世紀NFL最佳代言人。

身體能力相對遜色，成為布雷迪選秀掉到後段的主因，但他很快展現自己在四分衛的能耐，2001年受到愛國者重用，只花1年就幫愛國者從分區墊底，變成超級杯得主，自己還拿到MVP，成為史上最年輕贏得超級杯的四分衛，後續4年內3度奪冠。

布雷迪並非沒有低潮，2008年他因傷只出賽1場，隔年復活拿到生涯首座聯會MVP，並持續為愛國者效力到2019年賽季，幫愛國者6度打下超級杯，自己則手握4座超級杯MVP。

2020年賽季布雷迪轉戰海盜，以43歲成為NFL史上最年長的超級杯冠軍成員，再次獲選MVP更奠定他的歷史地位。

傳奇終會落幕，即便去年賽季布雷迪仍是聯盟傳球距離最長的四分衛，但今年季後賽敗給公羊，他表示，過去22年已盡最大努力，要退休是很難的決定，但是時候把重心放在其他地方，為他不凡生涯畫上句點。



同事變對手

2教頭 寫最年輕對決紀錄

￭超級杯賽史，今年出現最年輕總教練對決；孟加拉虎教頭泰勒（Zac Taylor）38歲，公羊主帥麥克維（Sean McVay）36歲，兩人都不滿40歲，是歷來首見，而且他倆還曾一起共事。

2017年泰勒在公羊擔任助理教練，與麥克維培養深厚情誼，他2019年接掌孟加拉虎兵符，被視為重建基石，經由選秀、探詢自由市場，逐漸找到合適的先發陣容。

2019年孟加拉虎戰績2勝14敗，沒人料想得到2021年就能打進超級杯，在泰勒上任總教練後，先是2019年選進左截鋒威廉斯（Jonah Williams）、線衛普拉特（Germaine Pratt），2020、2021年選秀會再用首輪補進狀元布洛（Joe Burrow）以及新科新人王切斯（Ja'Marr Chase），都是孟加拉虎戰績大躍進的關鍵。

「不管人們信不信，但我們始終相信自己。」泰勒說，孟加拉虎老闆布朗（Mike Brown）也認為，在幾名年輕好手加入下，孟加拉虎球風很討喜，總能打出令人興奮的內容。

超級杯面對公羊，對泰勒跟孟加拉虎都別具意義，泰勒將跟好友麥克維過招，兩人可說知己知彼。

麥克維說：「很開心能對上他（泰勒），我會用盡全力，相信他也是這樣想，他是很棒的教練，在場上甚至比我還要更冷靜。」泰勒表示，麥克維在交辦任務時，都會清楚說明原因，這點深深影響他在孟加拉虎的執教風格。



天價廣告

30秒賣650萬美元

￭說到NFL超級杯獨特之處，廣告卡位每年都是熱議話題；今年負責轉播的美國國家廣播環球集團（NBC），30秒廣告的售價來到650萬美元，大勝前兩年的550萬美元。

超級杯廣告如此搶手，跟美式足球的特殊性有關；例行賽只有17場，是北美4大職業運動（棒球、籃球、冰球、美式足球）最少的，單一球隊單周只出戰1場，在強調屬地主義的美國境內，球迷當然不想錯過觀看自家隊伍出賽的機會，因而達到聚焦效果。

另一方面，美足賽事十足陣地戰模樣，合法的強烈肢體碰撞，對喜愛追求刺激的美國人來講，非常對味。也因NFL太受歡迎，在感恩節及超級杯等重要比賽日程，其他職業運動都避而遠之，讓NFL搶盡當天所有風采，更激發業者投放廣告的意願，激烈競爭之下，搶到超級杯廣告的品牌，都很有來頭。

不光是廣告，今年是洛杉磯在1993年之後，終於再次舉辦超級杯，也是這項大賽於21世紀首度重回好萊塢，表演節目當然要祭出鑽石等級，由首位入圍葛萊美獎最佳鄉村歌手的女性黑人歌手蓋頓（Michey Guyton）領唱國歌，搭配賽前表演組合R&B歌手潔妮愛子（Jhene Aiko）、福音雙人組Mary Mary與洛杉磯愛樂樂團。

中場表演則有饒舌歌手阿姆（Eminem）、拉馬爾（Kendrick Lamar）與史努比狗狗（Snoop Dog）等多位獲獎無數的藝人獻唱，為超級杯周邊再添看點。