高爾夫》北愛爾蘭男女同場競技,瑪奎兒回家捍衛榮耀

【羅開新聞中心Minsey Weng綜合報導】相較於Padraig Harrington(派洛‧哈靈頓)、Rory McIlroy(羅瑞‧麥克羅伊)和Shane Lowry(山恩‧羅瑞)三位愛爾蘭人,至今聯手拿下八座大賽冠軍,其中麥克羅伊更成為史上首位先後登上職業和業餘球王的選手,愛爾蘭女將卻顯得十分沉默,直到2015年才出現讓人充滿想像空間的Leona Maguire(蕾歐娜‧瑪奎兒)。

就讀Duke University(杜克大學)瑪奎兒,兩度榮登業餘球后分別統治了五十二和八十三週,創下男、女子業餘排名史上最高的一百三十五週的紀錄,不過2018年轉職業後,足足花了三年多的歷練,才在今年初的LPGA Drive On Championship at Crown Colony(LPGA啟動錦標賽),首度讓LPGA冠軍榜升起愛爾蘭的國旗。

瑪奎兒後來在Meijer LPGA Classic for Simply Give(邁爾菁英賽)尾盤狂飆六十五桿,可惜三人延長賽落敗,錯失七桿逆轉勝的機會,但世界排名挺進二十大高手行列的十七名。

上週在Muirfield(繆菲德球場)落幕的AIG Women's Open(英國女子公開賽),瑪奎兒決賽日攻下全場最佳的六十六桿,只是前三天落後太多,最後以三桿之差並列第四,不過她有意把那股氣勢帶回家,希望能夠留下SPS Handa World Invitational presented by AVIV Clinics(北愛爾蘭世界邀請賽)的冠軍盃。

「我想這會是很有趣的一週,」現年二十七歲的瑪奎兒說道:「很高興可以在家鄉觀眾面前打球,本週的天氣預報很好,希望會有很多球迷前來支持。」

瑪奎兒上回出席這場家鄉賽是2019年,當時為挑巡賽和女子歐巡賽共站行程,隔年因新冠疫情影響,只剩挑巡賽獨立認證,去年回歸男、女同台競技模式,並升格為男、女歐巡賽和LPGA共站,總獎金加碼至男子各為一百五十萬美元,不過瑪奎兒代表愛爾蘭參加東京奧運,所以未能捍衛主場榮耀。

「很高興回來參加比賽,感覺一切都很熟悉。」瑪奎兒說道:「兩座球場的狀況都很好,本週的挑戰和上週的繆菲德完全不同。」

這場男、女選手同台競技的北愛爾蘭之戰,雙方各有一百三十二位選手參賽,前兩回合分別在Galgorm Castle Golf Club(賈葛姆堡高爾夫俱樂部)和Massereene Golf Club(馬瑟林高爾夫俱樂部)進行,週末兩天回到賈葛姆堡球場,泰國選手Pajaree Anannarukarn(帕嘉莉‧阿蘭娜努岡)去年在延長賽氣走美國Emma Talley(艾瑪‧泰莉),兩人本週都會回來一爭高下。