高爾夫》多等一年，誰能獨得獎金二百七十萬美元？

【羅開新聞中心Minsey Weng綜合報導】當今的八大巡迴賽各有一場基本保障分的賽事（分數會隨陣容深度而增加），那就是所謂的旗艦賽（Flagship Events）， 其中本週即將在TPC at Sawgrass（索桂斯巡迴賽球場）隆重登場的THE PLAYERS Championship（球員錦標賽），便是屬於美巡賽的年度旗艦大賽。

球員錦標賽素有「第五大賽」的稱號，向來安排在五月進行，不過2019年移至三月，進而和The Honda Classic（本田菁英賽）及Arnold Palmer Invitational presented by MasterCard（阿諾帕瑪邀請賽）連成佛羅里達系列賽。

相較於四大賽的古老歷史傳統，球員錦標賽還是非常年輕的賽事，1974年在喬治亞州的Atlanta Country Club（亞特蘭大鄉村俱樂部）首度開打，「金熊」Jack Nicklaus（傑克‧尼克勞斯）笑擁生涯七十三座美巡賽中的第五十四勝，1982年起轉戰索桂斯，主戰場為俱樂部中Pete Dye（彼特‧戴伊）設計的Stadium Course（斯塔德球場）。

為了迎頭趕上四大賽的地位，球員錦標賽多年一直主打高獎金話題，2004年從六百五十變成八百萬美元的規模，2007年加碼至九百萬美元，2014年首度突破千萬美元大關，2018和2019年分別成長至一千一百和一千二百五十萬美元，去年來到一千五百萬美元的規模。

然而，美巡賽的大手筆之作時運不佳，剛好碰到新冠病毒疫情全面爆發，主辦單位在首回合尚未全部結束時宣佈比賽取消，所有參賽選手均分總獎金一半的七百五十萬美元，每人約為五萬兩千美元。?

相隔一年，這場高獎金的美巡旗艦大賽回來了，加上臨時換場地的World Golf Championships-Workday Championship at The Concession（世界錦標賽），形成了佛羅里達四部曲。儘管今年的參賽陣容從原本的一百四十四增至一百五十四人，但沒變的是冠軍仍可獨得美巡賽史上最高的二百七十萬美元，遠優於美國公開賽的二百二十五萬美元。

就世界排名積分的角度來看，球員錦標賽是名符其實的「第五大賽」，無論陣容如何，冠軍保證八十分落袋，位階僅次於百分級的四大賽，另外冠軍可獲得五年美巡賽資格，並保障三年的名人賽、PGA錦標賽、美國公開賽和英國公開賽先發地位。