高爾夫》會有球星影響力選手出走嗎?

【羅開新聞中心Minsey Weng文】自從2019年首屆PIF Saudi International powered by SoftBank Investment Advisers(沙烏地國際賽)開打以來,這場由PIF(沙烏地公共投資基金)打造的沙國高爾夫大賽,每年重金邀請美巡賽球星大駕光臨,結果分別造就了Dustin Johnson(達斯汀‧強森)、Graeme McDowell(葛雷米‧麥克道威爾)和Harold Varner III(哈洛德‧瓦納三世)三位冠軍,其中強森兩度封王。

然而,隨著去年LIV Golf Invitational Series(利夫邀請系列賽)準備成立中,當時參加沙烏地國際賽變成大家熱烈討論的話題,不過這畢竟只是一場亞巡賽,美巡賽官方實在沒有理由拒絕會員依規定申請參賽,最後批准了二十多人,條件是未來要用實際行動回來支持AT&T Pebble Beach National Pro-Am(圓石灘配對賽)。

相隔一年,利夫邀請系列賽換成LIV Golf League(利夫高爾夫聯賽)的招牌,許多過去幾年常常跨海征戰沙烏地的美巡賽球星,順勢轉戰場場總獎金兩千五百萬美元的敵對陣營。

儘管受邀參加沙烏地國際賽某種程度已然是「跳槽」的徵兆,不過還是有去年獲選美巡賽年度最佳新人的Cameron Young(卡麥隆‧楊恩),以及Jhonattan Vegas(強納坦‧維加斯)、Lucas Herbert(路卡斯‧赫伯特)和Cameron Champ(卡麥隆‧錢普)四位會員,選擇在此敏感時刻棄打圓石灘配對賽。

根據美巡賽球員手冊規定,會員不允許參加同期間在其他地方進行的賽事,不過如果每年滿十五場比賽(票選年度最佳球員和新人的門檻),將可以選擇三場獲得官方批准的「衝堂」行程。

這個情況跟2012年只有八人參加的表演賽Turkish Airlines World Golf Final(世界高爾夫總決賽)類似,當時以Tiger Woods(老虎‧伍茲)、Rory McIlroy(羅瑞‧麥克羅伊)為首的七位美巡賽球星,同意接下來三年至少參加一次如今換成Fortinet Championship(飛塔錦標賽)名稱的Frys.com Open(佛萊斯公開賽)。

利夫聯賽預計二月二十四日將在原為美巡賽World Wide Technology Championship at Mayakoba(馬亞柯巴錦標賽)主戰場的El Camaleon Golf Club(艾爾卡馬隆高爾夫俱樂部)進行LIV Golf Mayakoba(馬亞柯巴利夫賽),正式揭開2023年的十四場豪華行程。

值得一提的是,利夫今年又陸續網羅哥倫比亞選手Sebastian Munoz(沙巴斯提恩‧慕尼歐茲)和智利的Mito Pereira(米托‧佩雷拉),所以三十八歲的委內瑞拉代表維加斯,有沒有可能加入利夫正積極部署的南美軍團呢?

顯然,利夫更想要簽下目前世界排名十七的楊恩,他除了是新科Arnold Palmer Award(阿諾帕瑪獎)得主,還是第二屆Player Impact Program(球星影響力)的成員,上季獲得二百萬美元的分紅。