高爾夫》薛夫勒搞丟聯邦快遞盃,仍可望獲選最佳球員

【羅開新聞中心Minsey Weng綜合報導】別以為決賽日大幅領先就穩操勝算,像一個月前在聖安卓老球場的英國公開賽,澳洲選手Cameron Smith(卡麥隆‧史密斯)過場後連抓五記博蒂,成功演出一場不可思議的四桿大逆轉,當時苦主正是剛剛贏得THE TOUR Championship(巡迴錦標賽)暨聯邦快遞盃的北愛爾蘭名將Rory McIlroy(羅瑞‧麥克羅伊)。

相隔一個多月,高爾夫之神選擇站在麥克羅伊這邊,週日下午亞特蘭大的East Lake Golf Club(東湖高爾夫俱樂部)出發時遠遠落後六桿,但僅僅花了七洞,便追平當今世界球王Scottie Scheffler(史考提‧薛夫勒)。接下來的故事簡直是英國公開賽的翻版,薛夫勒的推桿始終找不到洞口,全場只在第八洞抓下博蒂,十六洞的錯失十呎平標準推桿,也讓麥克羅伊有機可乘,硬是救下超前的七呎推桿。

一路領先的薛夫勒,四天下來首度陷入落後劣勢,隨後兩人都無功而返,麥克羅伊繼2016和2019年,再度高舉聯邦快遞盃,一役大賺創新紀錄的一千八百萬美元。

連同獎金榜上的8,654,566美元和例行賽Comcast Business TOUR TOP 10(康卡斯特前十獎)第六名分紅的一百七十萬美元,麥克羅伊在2021-22年球季大賺28,354,566美元。

比較可惜的是薛夫勒,今年分別奪得Waste Management Phoenix Open(鳳凰城公開賽)、Arnold Palmer Invitational presented by MasterCard(阿諾帕瑪邀請賽)、World Golf Championships-Dell Technologies Match Play(世界比洞賽)和名人賽,創下14,046,910美元的獎金王新紀錄。

加上康卡斯特前十獎首獎四百萬美元和百萬美元的Aon Risk Reward Challenge(怡安風險回報挑戰賽),薛夫勒在年終大賽開打前的累積收入超過一千九百萬美元,無奈白白浪費領先六桿爭冠的絕對優勢,不但以一桿之差飲恨,還得和韓國選手任成宰(Sungjae Im)分享第二名,各得五百七十五萬美元,等於最後三洞輸掉一千二百二十五萬美元。

儘管如此,才第三年參加美巡賽,薛夫勒締造了超過二千四百七十五萬美元的單季收入,世界球王寶座也邁入連續二十三週的統治期,可望獲選Jack Nicklaus Award(傑克尼克勞斯獎)的年度最佳球員,他是2019-20年球季的Arnold Palmer Award(阿諾帕瑪獎)年度最佳新人得主。

「薛夫勒應該可以贏得年度最佳新人,那是無庸置疑的。」麥克羅伊說道:「他比我值得這座獎盃(聯邦快遞盃),整年下來的表現非常出色,只是剛好今天沒打好,而我卻把握住機會。」

麥克羅伊說的沒錯,薛夫勒本季另有三個第二,其中Charles Schwab Challenge(嘉信挑戰賽)延長賽遭到Sam Burns(山姆‧伯恩斯)演出七桿大逆轉,而美國公開賽也曾經攻佔領先榜,終場差了Matt Fitzpatrick(馬修‧費茲派崔克)一桿,上週的BMW Championship(寶馬錦標賽)並列第三。

相較之下,麥克羅伊另外贏得的RBC Canadian Open(加拿大公開賽)和THE CJ CUP @ Summit(高峰希杰盃)層級差很大,不過今年四場大賽全都打進前八,包括在名人賽敗給薛夫勒,接著分別為第八、並列第五和第三,目前世界排名仍居第三,緊追在史密斯之後。

和薛夫勒一樣,史密斯也打出生涯最亮眼的一季,除了英國公開賽之外,還有「第五大賽」THE PLAYERS Championship(球員錦標賽)和冠中冠的Sentry Tournament of Champions(美巡冠軍賽),但全年獎金最高的聯邦盃排名二十。

2021-22年球季落幕了,共有五位選手贏得三勝以上,另一位是Xander Schauffele(山大‧蕭佛利),分別奪得Zurich Classic of New Orleans(紐奧良菁英賽)、Travelers Championship(旅行家錦標賽)和Genesis Scottish Open(蘇格蘭公開賽),年終大賽也製造絕佳機會,週六下午鳴笛前僅僅落後薛夫勒一桿,最後和例行賽一樣名列第四。

至於伯恩斯另外奪得Sanderson Farms Championship(山德森錦標賽)和Valspar Championship(威仕伯錦標賽),康卡斯特前十獎也拿到第三名的二百四十萬美元,不過季後賽表現平平,聯邦盃落居二十四名。