高爾夫》薛夫勒領銜主演開幕戰,世界二十強出席十七位

【羅開新聞中心Minsey Weng綜合報導】從今年開始,Sentry Tournament of Champions(美巡冠軍賽)不再是純粹的「冠中冠」之戰了,因為隨著升格為高階賽事(elevated status),除了原本的單站冠軍陣容之外,去年Tour Championship(巡迴錦標賽)的年終三十強選手亦能獲邀參賽,總計三十九位球星將集結在夏威夷茂伊島的Plantation Course at Kapalua(卡帕露亞普蘭泰遜球場),一起揭開2023年球季的序幕。

事實上,這場冠軍賽在兩年前就曾經採取同樣的資格邀請,當時受到新冠肺炎病毒疫情影響,導致多場美巡賽停辦,所以為了補強陣容,也讓Xander Schauffele(山德‧蕭佛利)、Scottie Scheffler(史考提‧薛夫勒)等十六位選手,得以提前一週展開新球季,Harris English(哈瑞斯‧英格利許)更贏得最後的冠軍。

今年共有十位非冠軍取得一席之地,包括新科Arnold Palmer Award(阿諾帕瑪獎)得主Cameron Young(卡麥隆‧楊恩),新人球季就成功打滿四場大賽,其中PGA錦標賽以一桿之差並列第三,英國公開賽又差了一桿,不過進步至第二名。

只能說楊恩的冠軍運實在太差了,另外在RBC Heritage(傳承盃邀請賽)差一桿並列第三,Wells Fargo Championship(富國錦標賽)和Rocket Mortgage Classic(底特律菁英賽)雙雙並列第二,以6,520,598美元成為史上最會賺錢的菜鳥選手,不過隨著美巡冠軍賽採取新規定,本週也能出現在卡帕露亞的圍繩內。

其他像任成宰(Sungjae Im)、Sahith Theegala(塞希斯‧提賈拉)、Brian Harman(布萊恩‧哈曼)、Adam Scott(亞當‧史考特)等人,同樣有機會成為「非典型」的美巡冠軍賽贏家。

這場總獎金加碼至一千五百萬美元,冠軍可獨得二百七十萬美元的新球季開幕戰陣容堅強,雖然少了當今世界球王Rory McIlroy(羅瑞‧麥克羅伊),而Cameron Smith(卡麥隆‧史密斯)也因加入利夫巡迴賽而無法回來衛冕冠軍大業,但現場集結了八位十大高手,前二十強則出席了十七位。

去年當了三十週球王的Scottie Scheffler(史考提‧薛夫勒),目前仍維持高檔狀態,去年最後三場比賽繳出兩張前三佳績,本週試圖趁著麥克羅伊休兵之際,重返世界排名之巔。

世界排名第四的Patrick Cantlay(派崔克‧坎特雷)狀況同樣火熱,過去五次出賽除了贏得BMW Championship(寶馬錦標賽)之外,另有兩個第二名,而排名第五的Jon Rahm(霍恩‧拉姆)則在季末打出一波四戰兩勝的氣勢,他同時也是去年冠軍賽的第二名。

其他知名球星包括傷後復出的Will Zalatoris(威爾‧札拉托瑞斯),以及蕭佛利、Justin Thomas(賈斯汀‧湯瑪斯)、Matt Fitzpatrick(馬修‧費茲派崔克)、Viktor Hovland(維多‧霍夫蘭)、Jordan Spieth(喬丹‧史畢斯)等人。