高爾夫》連續三場高階指定美巡賽,最後上演球王換人結局?

【羅開新聞中心Minsey Weng綜合報導】世界排名推升的鐵律不外乎贏得更多的冠軍,只是西班牙名將Jon Rahm(霍恩‧拉姆)的重返球王之路辛苦多了,直到拿下最近九次出賽中的第五場勝利才順利攻頂,不過即將在Bay Hill Club & Lodge(灣丘高爾夫俱樂部)開打的Arnold Palmer Invitational presented by MasterCard(阿諾帕瑪邀請賽)又是眾星雲集的高階指定賽事,職業高壇的新三巨頭繼續上演球王爭霸戰。

現年二十八歲的拉姆,去年底公開抨擊世界排名新計分系統「可笑」,但反而激起他的鬥志,今年一口氣帶回Sentry Tournament of Champions(美巡冠軍賽)、The American Express(美國運通菁英賽)和The Genesis Invitational(捷恩斯邀請賽),而且冠軍積分一座比一座高,終於重新啟動先前中斷的四十三週世界排名統治期。

然而,緊追在後Scottie Scheffler(史考提‧薛夫勒)和Rory McIlroy(羅瑞‧麥克羅伊)同樣處於高檔狀態,薛夫勒三週前更成功衛冕WM Phoenix Open(鳳凰城公開賽),短短不到十三個月的時間,從原本還在尋求美巡賽首勝,如今迅速累積五座冠軍,無奈僅僅重登龍頭一週,便被拉姆趕下台。

至於北愛爾蘭球星麥克羅伊也不遑多讓,開季勇奪世巡賽的Hero Dubai Desert Classic(杜拜沙漠菁英賽),當時正處於七戰三勝的狀態,連續當了十六週球王,不過回到美國戰場的兩場高階指定賽事都沒打好,分別看著薛夫勒和拉姆攻佔世界排名之巔。

「世界第一很有滿足感,特別是當其他選手的表現也非常好。」拉姆說道:「史考提去年打得很好,羅瑞也打得很好,接著在球季漸近尾聲之際換成我,不過我更喜歡在贏球後登上世界第一。」

去年包辦美、世巡賽和世界排名年終球王的麥克羅伊,這波高潮始於六月在RBC Canadian Open(加拿大公開賽)靠著尾盤狂飆六十二桿而收下冠軍,比較遺憾的是錯失幾乎到手的聖安卓英國公開賽,但後來以一座THE CJ CUP in South Carolina(南卡希杰盃)冠軍拉下薛夫勒的球王頭銜。

「很高興能夠名列世界第一,我想只要贏得比賽夠多,表現夠好,一切水到渠成。」世界排名暫居第三的麥克羅伊說道:「現在的狀況確實讓人感到興奮,球迷也會樂見頂尖高手的爭霸。」

相較之下,薛夫勒的近況略遜一籌,不過去年二月至四月期間打出一波六戰四勝的攻勢,包括百分級的名人賽,榮登史上第二十五位球王,轉職業僅僅花了九十二場比賽,僅次於伍茲的二十一場和Jordan Spieth(喬丹‧史畢斯)的七十七場。

薛夫勒本週將回到灣丘展開今年第二趟衛冕之旅,他去年在彷彿美國公開賽的挑戰性球場第三回合爆出七十八桿,但決賽日回神收下六十九桿,總成績低於標準桿五桿,便足以一桿之差險勝Tyrrell Hatton(泰瑞爾‧海登)、Viktor Hovland(維多‧霍夫蘭)和Billy Horschel(比利‧霍薛爾)。

「我想競爭是動能的來源,」薛夫勒說道:「就像我在鳳凰城贏球,隔週霍恩立即表態,並贏了我好幾桿,所以很高興有很多選手正處於高檔狀態。」

統計從去年二月開始,高壇新三巨頭聯手在世界各地贏得十五座冠軍,其中六勝的拉姆說道:「我知道這段期間的世界第一變化會很大,我有看到數據,這真的很有意思,但也說明了目前高爾夫的好看性,大家的表現有多好。」