【專欄】一個為紅魔甘去蹈火海的人

Romelu Lukaku, Anthony Martial and Alexis Sanchez have been told to follow the example set by Paul Pogba and accept the responsibility for reviving their Manchester United form under interim manager Ole Gunnar Solskjaer.
Romelu Lukaku, Anthony Martial and Alexis Sanchez have been told to follow the example set by Paul Pogba and accept the responsibility for reviving their Manchester United form under interim manager Ole Gunnar Solskjaer.

穆里尼奧「事不過三」,任教曼聯兩年半,黯然下課,官方宣佈「娃娃臉殺手」Ole Gunnar Solskjær回歸,任教至本賽季末。這個決定出人意表,莫說他沒有執教豪門的經驗,其履歷甚至比David Moyes更遜,唯一的關聯就是曾為弗格森麾下賣命。巧合地,他的首場比賽是作客舊東家卡地夫城,威爾斯人一直覺得他是敦厚溫文的男人,能駕馭身價不菲的大腕球星嗎?

1996年8月,Solskjær首次為曼聯上陣,替補上陣短短6分鐘,閃電建功,拉開專門扮演「替補殺手」的序幕。1999年歐冠決賽,曼聯大戰拜仁,90分鐘前仍然落後0:1,補時追成平手,終場前最後一刻,「娃娃臉殺手」絕殺逆轉2:1,實現三冠王霸業,為弗格森王朝攀上巔峰,也是奠定其超級替補的地位。這位挪威前鋒總共為紅魔上陣11個賽季,披甲366場,射入126球,拿過6次英超冠軍,而且退役後擔任預備組主帥,也拿過預備組聯賽冠軍。

22年過去,今年45歲的Solskjær承認4年前任教卡地夫城,經驗不足,但獲前隊長Gary Neville大讚「職業生涯見過最真誠的隊友」。弗格森欽點Moyes前,2012年暗示過兩名前球員承先啟後,一個是Ryan Giggs,另一個就是Solskjær。回到莫爾德執教,他展露出教練天賦,首個賽季便拿到首個頂級聯賽冠軍但卻心急接受卡地夫城邀請,錯登「賊船」。

卡地夫城當時排名第17位,Solskjær缺乏變化,仍堅持使用一樣的正選,球場上缺乏組織能力,令人覺得其手碗有點「軟弱」,往後也變得迷失,然後慘被解僱。「在錯誤的時間,遇上錯誤的球隊。」他回到莫爾德執教,球場平均上座率不到8000人,贏回個人聲譽,但擺在面前的任務艱巨,紅魔排名第6,落後榜首利物浦19分,與前4也相差8分。

這時候,人們自然想起6年切爾西的臨時主帥Roberto Di Matteo為藍軍拿到史上唯一的歐冠冠軍。此一時,彼一時,曼聯要接受今非昔比的現實,頂級主帥如Zidane為保名聲,豈敢在岌岌可危的時刻接火棒?Solskjær是重情重義的真漢子,他的母會是Clausenengen,退役後曾回去任教U19,回饋娘家。人們也忘了,當初重返莫爾德時,前一個賽季球隊排名第11位,他是回去救亡,而非爭冠。周四重返Carrington訓練場,他便向一名曼聯老員工送上巧克力,念舊性格表露無遺。一個為你甘去蹈火海的人,必再回來會他熱戀的戀人,曼聯這時候正需要這種人。