【專欄】一個為紅魔甘去蹈火海的人
穆里尼奧「事不過三」,任教曼聯兩年半,黯然下課,官方宣佈「娃娃臉殺手」Ole Gunnar Solskjær回歸,任教至本賽季末。這個決定出人意表,莫說他沒有執教豪門的經驗,其履歷甚至比David Moyes更遜,唯一的關聯就是曾為弗格森麾下賣命。巧合地,他的首場比賽是作客舊東家卡地夫城,威爾斯人一直覺得他是敦厚溫文的男人,能駕馭身價不菲的大腕球星嗎?
1996年8月,Solskjær首次為曼聯上陣,替補上陣短短6分鐘,閃電建功,拉開專門扮演「替補殺手」的序幕。1999年歐冠決賽,曼聯大戰拜仁,90分鐘前仍然落後0:1,補時追成平手,終場前最後一刻,「娃娃臉殺手」絕殺逆轉2:1,實現三冠王霸業,為弗格森王朝攀上巔峰,也是奠定其超級替補的地位。這位挪威前鋒總共為紅魔上陣11個賽季,披甲366場,射入126球,拿過6次英超冠軍,而且退役後擔任預備組主帥,也拿過預備組聯賽冠軍。
22年過去,今年45歲的Solskjær承認4年前任教卡地夫城,經驗不足,但獲前隊長Gary Neville大讚「職業生涯見過最真誠的隊友」。弗格森欽點Moyes前,2012年暗示過兩名前球員承先啟後,一個是Ryan Giggs,另一個就是Solskjær。回到莫爾德執教,他展露出教練天賦,首個賽季便拿到首個頂級聯賽冠軍但卻心急接受卡地夫城邀請,錯登「賊船」。
卡地夫城當時排名第17位,Solskjær缺乏變化,仍堅持使用一樣的正選,球場上缺乏組織能力,令人覺得其手碗有點「軟弱」,往後也變得迷失,然後慘被解僱。「在錯誤的時間,遇上錯誤的球隊。」他回到莫爾德執教,球場平均上座率不到8000人,贏回個人聲譽,但擺在面前的任務艱巨,紅魔排名第6,落後榜首利物浦19分,與前4也相差8分。
這時候,人們自然想起6年切爾西的臨時主帥Roberto Di Matteo為藍軍拿到史上唯一的歐冠冠軍。此一時,彼一時,曼聯要接受今非昔比的現實,頂級主帥如Zidane為保名聲,豈敢在岌岌可危的時刻接火棒?Solskjær是重情重義的真漢子,他的母會是Clausenengen,退役後曾回去任教U19,回饋娘家。人們也忘了,當初重返莫爾德時,前一個賽季球隊排名第11位,他是回去救亡,而非爭冠。周四重返Carrington訓練場,他便向一名曼聯老員工送上巧克力,念舊性格表露無遺。一個為你甘去蹈火海的人,必再回來會他熱戀的戀人,曼聯這時候正需要這種人。