【專欄】死亡不可怕 由Emiliano Sala說起

歷時17日的折騰和守候，奇蹟終歸沒有降臨，卡地夫城新援Emiliano Sala的遺體已被尋回，即使結局是以悲劇告終，但過程中展現了人間有愛，死亡並不可怕，真正可怕的是，被人遺忘。

英國警方確認，阿根廷前鋒Emiliano Sala的死訊，新東家卡地夫城也發表悼文致哀：「我們向Sala及其家人致以最衷心的同情，並送上慰問，他會永遠留在我們的心房中。」現年28歲的Sala本來是英超升級馬卡地夫城的雷霆救兵，以1500萬鎊打破隊史紀錄加盟，惟去年12月21日乘坐小型飛機由法國南特前往威爾斯期間，突然從雷達中消失，整起事件牽動人心。

警方搜索3日後，以惡劣天氣為理由暫停救援，但Sala的家屬並不甘心就此放棄，於是發起眾籌獲得30萬歐羅義助，自行派出拯救隊出海打撈，然而事與願違，飛機殘骸尋獲的希望很快變成失望，卡軍球迷則留言：「我們沒機會看過你踢球，也未見過你進球，你卻會永存我們心中。」

Sala生於阿根廷聖達菲省，年僅15歲離鄉別井到西班牙試訓，處子作梅開二度，令人眼前一亮，怎料放不下當年的小情人，繼而重回家鄉。2010年，他在19歲時被波爾多簽下，兩年後正式亮相法甲，輾轉3次被外借，直到2015年打響名堂。這位身高187公分的阿根廷高大前鋒，為南特上陣120場射入42球，效率一般，自小以「戰神」Batistuta為偶像。他從未被阿根廷國家隊召用，勝在本賽季腳風奇順，上陣19場，踢進12球，追平個人法甲新高，遂被卡軍招攬。

他的父親是貨車司機，小時候家庭財政拮据，年紀輕輕遠赴歐洲也被村民反對，但總算大器晚成，28歲闖進英超，本是光宗耀祖，怎料到一去不返，客死異鄉。「我不清楚他們會否派人來找我，但他們不知道我的位置……爸爸，你不知道我現在多麼害怕！」這是他在WhatsApp家庭群組中的最後遺言。Sala喜歡讀犯罪小說，最愛的書籍是革命家Che Guevara的《The Motorcyle Diaries》，也能彈得一手好結他，教人想起《Coco》壯志未酬的男主角。

眨眨眼，尋人變成訃聞，這是一起「沒有球員的轉會」，但貨物出門，永不退換，南特必然會追收1500萬鎊轉會費，惟今之計，卡地夫城必須含淚付款，以免被追罰，甚至聯賽遭到扣分。賠了夫人又折兵，球隊在2019年僅逢一勝，排名英超第18位，形勢水深火熱，目前更是人財兩空！

17日的發展超越了運動層面，我們見到八方支援的人性光輝，卡軍在事發後首場比賽，甚至把Sala的名字填上比賽名單，英法兩地均有球迷自發性進行悼念活動。同時，我們見到網絡力量把事情推向另一層次，若非Sala的家人獲得眾籌，恐怕屍首仍在大海中浮沉…他的事業無法跟「戰神」媲美，但依然會名留後世，長存人心。

「當世界上再沒人記得你，這才是真正的死亡。」2018年奧斯卡最佳動畫《Coco》這番話很經典。