Yahoo奇摩運動 【專欄】足球是如何感染社區及溫暖人心
英格蘭足總盃八強產生，僅得4支英超代表，成為十五年來最少頂級聯賽球隊參與的半準決賽，其中一支打入八強的冷門是英乙的格林斯比。格林斯比在十六強淘汰南安普頓，八十四年來首次躋身足總盃八強，總教練Paul Hurst賽後高興地向老師們致歉：「星期三（比賽日），學生人數特別少，星期四學生上課也是不夠精神。」
「支持者為了比賽而請假是值得的，現在他們或許請更多假期，也希望老師能對學生從輕發落。」格林斯比在英乙聯賽榜只處於中游位置，48歲主帥Hurst透露：「賽前我告訴球員如果有點鬆懈，比分可能是0:10。」這支小球隊位於林肯郡東北部沿海小鎮，幾乎每日也會見到穿上球隊戰衣的居民在街上走來走去。
格林斯比在足總盃前逼和榜首球隊，士氣大勇，球員如常訓練場的餐廳吃早餐，等待他們的資深女員工被視為「管家」，不僅記得球員的口味，也能隨時隨地找到他們想要的東西。訓練時，助教Chris Doig要負責搬動器材，不能依靠職員，而且球隊沒有戰術室，全隊人馬習慣在教練辦公室開會，數據表格隨處散落。
格林斯比的聯合班主叫Jason Stockwood，今年53歲，經營科技生意，在當地土生土長，2021年5月聯同房地產商人Andrew Pettit入主，送走不受球迷歡迎的前老闆John Fenty，帶來生機。本賽季，球隊賣出5700張季票，創下歷史新高，並任命首位女性行政總裁Debbie Cook加入董事局。
格林斯比外號「水手」，「鱈魚」是吉祥物，主場館Blundell Park是舊式英格蘭球場，距離海邊只有幾百米，經常面對海風吹襲，大門口的旋轉門背靠連棟房屋的街道。球隊易主後拆除Young’s Stand上層標有行政和招待座位的標誌，換上一句話Made Great in Grimsby，Stockwood坦言：「移除老闆專屬位置沒大不了，一來我們想拉近與粉粉的距離，二來實際上與球迷只有6個位的距離。」
「我們不想被人覺得高人一等，我與另一老闆也買了季票，只是坐回季票的位置，吃飯時一樣會付錢，最多只會用員工折扣買球衣。」原來，世界上還有良心老闆，Stockwood補充道：「我們希望格林斯比能為小鎮帶來力量、生氣、快樂，團結社區。」球隊除了參與社區計劃，也跟當地慈善機構Onside Youth Zone和OurFuture合作，大力支持年輕企業家，而本賽季新球衣贊助商為改為MyEnergi，也是老闆對新產業的嚮往。
作為本賽季英乙升級馬，格林斯比休假三星期才開始季前訓練，較遲展開季前集訓，但踏入2023年後只曾遭遇4敗，狀態漸入佳境。「我沒有野心成為足球隊老闆，只想為社區帶來快樂，大前提是要營運下去，但金錢不是主要目標。」Stockwood表示，球隊擊敗南安普頓後獲得50萬鎊，對英乙球隊已是不菲的收入，期望利用資金進一步壯大陣容，下賽季衝擊英甲席位。
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