【MLB專欄】白襪磨刀霍霍！雙城備受威脅—2021年美聯中區季前概述

去年的休賽季，白襪一口氣新增Edwin Encarnacion、Yasmani Grandal、Dallas Keuchel和Gio Gonzalez等戰力，逐鹿中原的企圖心相當明確，然而還是在球季尾聲不敵雙城，這回他們再度「出手」強力終結者Liam Hendriks，《USA Today》和《FanGraphs》都預測美聯中區的龍頭將換白襪當，且看季末見真章。

明尼蘇達雙城

雙城戰力減損可觀，彷彿「大風吹」，包括先發投手（Jake Odorizzi、Rich Hill）、牛棚投手（Trevor May、Tyler Clippard、Sergio Romo、Zack Littell、Matt Wisler）、近年的主力外野手Eddie Rosario以及兩位工具人（Marwin Gonzalez、Ehire Adrianza），然而也有相對應的補強如「褲子」Nelson Cruz留下，金手套Andrelton Simmons進駐以及Alex Colome 與Hansel Robles填補牛棚空缺等，整體而言陣容還有持平甚至微幅上揚。

Jose Berrios和前田健太扛起輪值前兩號，這組「One-Two Punch」堅實可靠，Berrios上季K/9來到生涯新高，反倒是又老一歲的前田（四月滿33歲）能否維持超優質的水準，值得關注。Matt Shoemaker和J.A. Happ過往皆有實績，關鍵是健康，牛棚部分只要Taylor Rogers回神、Shaun Anderson增加穩定性，對手在後段局數不易突破。打線則有賴Josh Donaldson和Byron Buxton不再被傷勢困擾，以及「老妖怪」Cruz繼續火燙。

芝加哥白襪

破繭而出的Lucas Giolito擔綱頭號先發，他連兩年美聯賽揚票選名列前七，上季球速略降不過三振率增加，才26歲，未來依然充滿進步空間。中生代Dallas Keuchel和Lance Lynn都很耐投，各有各的長處。牛棚原本就不弱，在Hendriks加入下更是有感升級。

打線則是白襪的強項，當中許多「暴力右打」砲火四射，使得他們去年對陣先發左投手的戰績為誇張的14勝0敗。José Abreu領銜，搭配Eloy Jiménez和Luis Robert幾位小夥子，衝勁十足。Zack Collins（2016年首輪）和Nick Madrigal（2018年首輪）被認為是看漲的潛力股。

克里夫蘭印地安人

告別Francisco Lindor及Carlos Carrasco這對之於印地安人意義重大的「投打雙星」，迎接新的時代，新面孔Eddie Rosario過去在印地安人主場打得十分出色，將和Franmil Reyes、Josh Naylor扛起中心打線，José Ramirez與Cesar Hernandez則需發揮上壘功力，為球隊製造得分契機。張育成若持續手感，卡進板凳一席不無可能。

新科賽揚Shane Bieber去年77.1局狂飆122次三振，拿手曲球有著超過五成的揮空率，控球精準的他宰制投手丘，希望激勵年紀相仿的Zach Plesac、Aaron Civale一同進步、力爭上游。

堪薩斯皇家

近年皇家的代名詞之一Alex Gordon高掛球鞋，象徵另一個世代的開始，所謂「新世代」以還未滿30歲的Jorge Soler為主軸，輔以「快腿二人組」Whit Merrifield、Adalberto Mondesi以及自家養成的Hunter Dozier。擅長選球的Carlos Santana寶刀未老，去年全勤出賽、選到47次保送美聯最多（只被三振43次）。若Andrew Benintendi止跌回升至生涯平均水準，皇家打線的威脅性不可小覷。

投手群寄望Danny Duffy和Mike Minor、Greg Holland三位老鳥正常演出，當眾多尚缺經驗值的菜鳥的表率，避免「打的分數不夠花」的窘境。

底特律老虎

老虎擁有去年三振率最高、保送率最低的打線，簽下擅長選球的Robbie Grossman後應能改善此現象，老將「米糕」Miguel Cabrera上季有所反彈，期待本季能一舉達成「3000安、500轟」重要里程碑。

Matthew Boyd和Michael Fulmer去年一蹋糊塗，很難再更慘烈，倒是Spencer Turnbull中規中矩，滑球效果絕佳。Jose Urena和Julio Teheran兩位新加盟的投手都屬過渡期戰力，在重建期尚未走完的老虎可望獲得不少機會發揮。牛棚投手群的三振率普遍不高，但亦算堪用等級，姑且走一步算一步了。

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