【MLB專欄】三振率爆高、保送率更狂野—極端小熊Dillon Maples

小熊牛棚防禦率排在國聯第七、分區僅次於海盜，除了今年復活的「金寶」Craig Kimbrel，還有其他幾位表現不錯的面孔，包括隊上中繼王Andrew Chafin、防禦率不到1的Dan Winkler、「反彈」的Rex Brothers和K/9及BB/9都很「誇張」的Dillon Maples。

Maples的本季成績是這樣的：10場出賽，13.2只被敲出5支安打（2轟），防禦率1.98、WHIP 1.10，飆出23次三振但也有10次保送（另有2觸身）。儘管BB/9值高達6.6，但已比生涯平均（8.5）還低，去年球季Maples只在大聯盟投2場（共1局4保送），今年的控球慘狀有明顯改善。

有個道理是：「正因為已經很爛了，所以代表還有很大的進步空間。」Maples不易被擊出大量安打，只要減少自身控球奉送上壘的「自爆」機會（例如將BB/9降到5開頭），未來定能在小熊牛棚愈站愈穩。

出身2011年選秀第14輪的Maples，是砂礫中的珍珠，能拚上大聯盟殿堂已是難能可貴，缺點就是保送實在太多，這毛病從小聯盟時期就有，2014年甚至K/BB不到1（28局，26BB、23K），打者不需出棒就能站上壘包，只有2015年和2016年的BB/9在5以下，讓小熊球團決定將他從先發角色轉至牛棚嘗試。

2017年—小熊「破咒」後的隔年，Maples終於嘗到大聯盟的滋味，初登板對勇士中繼1局無失分，但下一場就在海盜主場遭到「震撼教育」，面對6人次，投出2個保送、被擊出3支安打，只靠三振製造唯一個出局數。

2018年Maples在3A擔任終結者，41場出賽有10次救援成功，防禦率僅2.79，帳面成績看來不錯，但38.2局投出39個保送、12次暴投實在「恐怖」，屢屢解圍的是自己的K功（75次三振，K/9值17.5）。這年他也在大聯盟投了9場比賽，留下11.81的防禦率，儼然「4A選手」

2019年Maples在大聯盟出賽14場，是目前生涯單季最多的一季，「代表作」是9月14日對海盜，在比賽中段兩隊有觸身球口角爭執、裁判已給予警告的情形下，Maples連續兩記觸身球遭到驅逐出場（註1）。不過這14場出賽有11場無失分，有漸入佳境之感。

而今年的Maples只要再4場出賽就能追平2019年的出賽數，難度不高。隨著出賽數增加，遲早會被更多球迷注意到。

找不到控球準星的Maples，之所以能有如此高的三振率（生涯K/9值15.1，37局61K）的關鍵在於「絕殺滑球」，水平位移幅度比平均值還多了9.5英吋，令打者叫苦連天，本季Maples的滑球有著44.4%的揮空率，助他奪下14K，且被打擊率只有0.045（22打數1安），但近幾年逐漸降低滑球的使用比率，提高速球系球種使用量，雖然均速也有超過95英里，可是壓制力相對較差，被擊出的球往往強勁紮實，如何應對取捨與策略調整，是Maples和投手教練的課題。

說穿了，現今同時擁有高三振、低保送的優質投手，當初幾乎不可能在選秀第14輪才被挑中，29歲的Maples能有目前的發展已是超乎預期，若求更上一層樓，且看怵目驚心的保送數能否再有效減少。

註1：影片如下

註2：本文數據截至台灣時間5月9日賽前。

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