Yahoo奇摩運動 【MLB專欄】怎麼打都不會輸，聖路易紅雀的超狂連勝之旅
今年MLB美國職棒730交易大限前的交易熱度堪稱是近年來最高的，多名競爭季後賽的隊伍都在今年下足重本買進球員，這當中聖路易紅雀卻反其道而行，他們僅在交易大現前分別向明尼蘇達雙城買來左投J.A Happ，以及向華盛頓國民買來另名左投手Jon Lester。兩位經驗豐富的老將今年合計75歲（Happ38歲、Lester37歲），在原球隊成績也平平，讓人摸不著紅雀到底葫蘆裡賣了什麼藥？甚至覺得紅雀只是想在今年交易大限中湊一腳罷了。但9月之後紅雀成為全大聯盟最恐怖的隊伍，截至9月30日他們在下半季拿下了44勝23敗，其中9月就拿下了21勝6敗，包含一波17連勝。整季幾乎以固定班底出擊，730交易大限後只增添2名老將的紅雀，究竟是怎麼辦到的？
打者方面，紅雀9月團隊打擊wRC+118排名聯盟第4，全壘打50支更是聯盟第2，僅次於多倫多藍鳥的52轟。開季的紅雀隊只有一壘手Paul Goldschmidt跟三壘手Nolan Arenado較值得期待，其他不是太年輕就是本身守優於攻。賽季中2位明星打者表現也不如預期，進入9月後一向慢熱的Goldschmidt終於在此時熱開，打出單月超過wRC+200的破錶成績，外帶9支全壘打，Arenado也在9月貢獻了8轟。另外，2名外野小將Tyler O'Neill（單月11轟為紅雀打者之冠）、Harrison Bader及游擊手Edmundo Sosa都有很棒的表現，讓一向給人守優於攻印象的紅雀變成攻守俱佳的強力隊伍。
先發投手方面，老妖怪Adam Wainwright延續不老傳奇，本季已投超過200局，靠著大曲球繼續迷惑各家打者，傷癒復出的Mikolas穩定貢獻局數，以及2名老將Happ跟Lester回魂，都是重要的因素，但在這波連勝中先發的貢獻較為隱形，大多還是靠著守備幫忙才有如此成績，好消息是Jack Flaherty重新加入輪值，將會是紅雀季後賽相當倚重的對象。
後援則是紅雀最有感的調度，開季終結者由蟬連隊上頭號新秀多年的Alex Reyes擔綱，雖然擁有三位數的火球與變化幅度極大的滑球，有高超的三振能力，但控球也讓人噴飯，今年每9局的保送數更是生涯最爛的6.56，上半季每次上場關門都先送1至2個打者上壘，雖然靠著球威跟運氣創下了初登板以來連續24次救援成功的MLB新紀錄，但下半季還是校正回歸，防禦率大幅上升，忍了一整季的紅雀再也受不了，9月之後將他從終結者拔掉，將8局布局投手Giovanny Gallegos扶正，8局的缺則改由浪人投手Luis Garcia，這個改變直接開啟了紅雀的17連勝之旅。
數字會說話，紅雀後援上半季的每9局保送數是全聯盟唯一破5的球隊，下半季則進步到聯盟前10名，少了整天在關鍵時刻上來堆壘包的Reyes，後防安定感大幅提升，17連勝期間有12場是三分差以內，以Gallegos跟Garcia為首的紅雀牛棚功不可沒。
最後來提到，已經打入季後賽的紅雀，會不會成為各隊最不想碰到的對手呢？答案將予以保留，由於紅雀確定會以外卡身分開打，所以第一輪就是一戰定生死的比賽，應該會由王牌Wainwright出戰。儘管球隊近況相當驚人，且過往季後賽常常就會用各種方式贏下比賽，但他們對手將會是國聯西區第2名的隊伍，不論是洛杉磯道奇或是舊金山巨人，這兩隊陣容還是比紅雀完整太多，單以實力來看很難相信紅雀會繼續上演不死鳥傳奇。但至少，紅雀今年9月的表現已經載入史冊，再次寫下屬於他們的神奇故事。
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