【MLB專欄】我們不再擦肩而過 老將Chris Sale終於入袋賽揚獎

最近是MLB美國職棒大聯盟陸續公布年度獎項的期間，其中國聯賽揚獎雖然結果不太讓人意外─由今年三冠王─亞特蘭大勇士Chris Sale獲得，但卻也讓不少球迷為之振奮、欣慰，畢竟「終於」等到了這一天，過往多次與賽揚獎殊榮擦肩而過的他，終於在35歲球季圓夢，一路以來不管是不是他的死忠球迷，或多或少都會覺得放下一個長年來的心中大石，值得慶祝。

「18勝3敗、防禦率2.38、225K」是極為優秀的成績，ERA+ 174也是他生涯單季第2佳（僅次於2018年波士頓紅襪時期的209），他曾經繳出過優質成績單，但卻總遇到更厲害的競爭對手，導致沒有得過賽揚獎肯定。

而他的過程也相當戲劇化與曲折：有6次在賽揚獎票選在前5名，甚至還是「連續6年」淪為「陪榜」，顯得格外悲情，以下就彙整這6次究竟是敗給哪些同期好手吧！

2013年是芝加哥白襪Sale轉任先發的第2個完整賽季，3.07的防禦率雖然和前一年相去不遠，但4場完投是美聯最多，214.1局和226K也都很不簡單，K/BB逼近5，比較居劣勢的就是帳面僅有11勝14敗，最後美聯賽揚第5，前4位是底特律老虎Max Scherzer、德州遊騎兵達比修有、西雅圖水手岩隈久志、老虎Anibal Sánchez。

2014年Sale的成績進化到12勝4敗、防禦率2.17，只花174局就達到208次三振，繳出ERA+ 173、WHIP不到1的頂尖表現，這回賽揚票選第3，在他前頭的是克利夫蘭印地安人（現「守護者」）的18勝、269K巨投Corey Kluber、水手「國王」Félix Hernández。

2015年Sale再度達標200局，274K創個人新猷，亦是生涯首度美聯三振王，6.52的K/BB是美聯最佳，但賽揚票選依然只有第4名，前3是單季20勝的Dallas Keuchel與David Price、Sonny Gray，這次Sale敗在防禦率偏高（前3位都是2.8以下，Sale卻是3.41）。

2016年再度一肩扛起白襪，整季6場完投是全大聯盟最多、勇奪17勝8敗，防禦率3.34，但當年有22勝的Rick Porcello、三振王Verlander、再度穩健的Kluber、防禦率0.54的救援王Zack Britton，Sale繼續屈居第5，略抱著遺憾離開發跡之第芝加哥，季後轉戰紅襪隊。

結果來到紅襪的Sale以28歲之齡創顛峰，17勝8敗、防禦率2.90且最重要的成就是首度單季300K，可惜又敗給Kluber（18勝4敗、防禦率2.25），是Sale與賽揚最接近的一刻。隔年（2018年）雖然締造至今仍是他單季最佳的2.11防禦率，但勝投、局數等項目落後太多，依然僅排名賽揚第4（該屆得主是坦帕灣光芒21勝Blake Snell），不過他也在這年達成生涯首次冠軍戒指的成就，並投出世界大賽封王的最後一球。

可惜的是，奪冠過後Sale就陸陸續續因傷勢沉潛，單季局數未再超過150局，直到本季東山再起、谷底反彈，頗有激勵意味，畢竟在勇士簽下他時，沒人能想像到他能以「三冠王」的姿態演出「大復活」戲碼。

Sale受訪表示：「我很開心終於投出好表現、一償宿願，我認為現在的我更有能力能好好感激這一切。在我年輕時，一切都是『直覺』、『球技』優先，好像都是很理所當然能投得好、取得成功，但當我經歷過那些黑暗、辛苦的日子後，我更加珍惜能有出色表現的時刻，我由衷感謝所有幫助過我的人們。」

「印象中常常投得很好，但始終未能拿下賽揚獎」的代表人物，過去有Nolan Ryan、Mike Mussina、Roy Oswalt、Adam Wainwright等人，而Sale總算擺脫這個狀態，可以要「交接」給其他現役投手如達比修有、Zack Wheeler了。

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