Yahoo奇摩運動 【MLB專欄】沒拿過救援王的救援好手—J.J. Putz
美國大聯盟是全世界的頂尖舞台，不少優秀好手爭相競技，即便成績突出，也很可能會有其他更表現「鬼神」的球員，使得與「第一」寶座失之交臂，就像Mike Trout三度MVP第二名、Prince Fielder巔峰時期都有更強的人擋在前面，以及Yadier Molina長期壟斷捕手金手套一般，但不一定沒拿過第一就沒「存在感」，Adam Wainwright兩次賽揚第二、兩次第三，堪稱「無冕強投」，前終結者J.J. Putz儘管從未拿過單季救援王，但救援功力深植人心。
1977年次的Putz誕生於密西根，高中時就率隊拿過冠軍，並在畢業那年拿下密西根州最佳球員，應屆選秀雖被白襪挑中（第三輪），選擇升學就讀密西根大學磨練，1998年第17輪被雙城指名，但Putz放棄這個機會，1999年捲土重來，第六輪花落水手。
Putz是第185順位，同一輪的其他球員還有金鶯左投Erik Bedard、道奇外野手Shane Victorino和遊騎兵投手Aaron Harang，陸續在大聯盟嶄露頭角。
小聯盟時期的Putz被當成先發投手培養，2000年在1A投出12勝6敗、防禦率3.15佳績，包括3場完投、2場完封，2001年升上2A，也投了將近150局，不過2002年吞了14敗，由於變化球種不多（以滑球為主），球團決定將Putz移防牛棚，2003年擔任3A的終結者，靠著火球適應良好，防禦率控制在2字頭，八月中旬被叫上大聯盟，初登板對藍鳥中繼1.1局，只被敲1支安打、無失分。
當時水手的老將Eddie Guardado不遺餘力傳授Putz指叉球，讓他的球技又更上一層樓，2004-2005年合計24中繼10救援，在水手牛棚中佔有一席之地。2006年「接班」Guardado的火炬，扛起守護神，整季72場出賽、36次救援成功，防禦率僅2.30不打緊，78.1局就飆出104次三振，成為繼1982年Bill Caudill後，水手隊史第二位「單季百K的牛棚投手」（註）。這年Putz的K/9值（11.9）也是個人單季最高。
2007年是Putz的「生涯年」，明星賽前24救援、防禦率0.88、WHIP 0.59，K/BB超過6，入選明星賽（且擔任美聯明星隊倒數第二位登板的投手，進帳中繼成功），整季40救援、防禦率1.30，整季65次擔任「收尾投手」，全大聯盟最多（第二是白襪Bobby Jenks的62次）。
此外，Putz期間連續30次救援成功，打破原本由Guardado保持的隊史紀錄，成為水手史上第一位拿下Rolaids Relief Man of the Year Award的投手。美聯MVP票選第13名（在他前面的12位都是野手）。
2008年年底，Putz涉及一樁三方交易案（共12位球員參與其中），被換到國聯大都會，2009年出征經典賽（美國代表隊），可惜例行賽大幅衰退，防禦率超過5，保送和三振一樣多，信任度迅速降低，後來轉戰白襪、響尾蛇後短暫回春（2011年45次救援成功排國聯第三），2014年球季結束，以「特助」之姿重返球場。
總計Putz的12年大聯盟生涯累積572場出賽、防禦率3.08，189次救援史上第57名，其中101次是身披水手球衣，居隊史第三多（僅次於佐佐木主浩和Edwin Diaz）。無論對於水手球迷或是大聯盟球迷，Putz都是難以忘懷的叱吒一時經典守護神。
註：後來陸續出現第三位和第四位─2018年Edwin Diaz和2021年Paul Sewald。
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