Yahoo奇摩運動 【MLB專欄】韓國職棒走一遭後「反攻」成功—Chris Flexen
明星賽畫下句點，稍作歇息後新一波賽程又蓄勢待發，勝率超過五成的西雅圖水手，仍在努力拚久違的季後賽門票，能夠維持競爭力、坐三望二，輪值的「左右護法」菊池雄星和Chris Flexen是關鍵，兩人同以16場先發並列陣中最多，Flexen則是隊上勝投王，8勝3敗，防禦率3.51，WHIP 1.21，更難能可貴的是，他去年甚至是韓國職棒的洋投！
Flexen出身於加州，高中就讀Memorial高中，2012年第14輪被紐約大都會挑中，是校史第六位於選秀會被選上的選手（2000年後第三位），也是第一位、目前唯一一位順利與球隊簽約、投入職業棒球的，意義非凡。身材高大的Flexen於小聯盟時期就被當作先發的料子培養，2013年在新人聯盟摘8勝1敗，繳出兩場完封，防禦率僅2.09。隔年球季升上1A，可惜傷勢找上門來，動了Tommy John手術，進場「維修」，幸好復出後的Flexen保持不易挨轟的優點，2016年在高階1A先發25場，拿下10勝，防禦率3.56，134局只被打6發全壘打（HR/9值為0.4），球季結束後被大都會放進40人名單。
2017年Flexen在高階1A、2A展現壓制力，保送率降低、三振率提高，七月下旬在教士主場迎來大聯盟初登板，結果第三球就被Manuel Margot敲出全壘打，是大都會隊史第五位「生涯初登板就被第一位打者開轟」的投手。
Flexen生涯前兩場先發無法把局數撐長，第三場先發（第一次在大都會主場）對遊騎兵5.2局失3分，生涯首勝到手。這年結算在大聯盟共14場出賽（9先發），3勝6敗、防禦率7.88，WHIP超過2，成績已經很不理想的他，此後上場機會銳減，2018年季末動了膝蓋手術，2018-2019年在大聯盟共13場出賽，20局投出19次保送，比三振（13）還多，於3A的被安打率也偏高，2019年休賽季遭到DFA。
陷入人生徘徊路口的Flexen獲得斗山熊隊的賞識，他選擇飄洋過海來到韓國職棒、嘗試一搏。背水一戰的狀況大放異彩，雖然季中一度受傷，但整季投破百局是生涯第二次，21場先發進帳8勝4敗，防禦率3.01，季後賽挑大樑，助斗山熊一路挺進總冠軍戰。這年他的控球顯著比大聯盟時期好很多，K/BB是4.4的水準，還有一場6局13K的三振秀（第一輪的九位打者有八個吞K）。Flexen在韓國職棒找回信心，吸引了大聯盟球團的關注，水手開出兩年約（475萬美金包含激勵獎金）的條件把他帶回美國。
水手球團根據影片，認為「韓國職棒的Flexen」和「之前大都會時期的Flexen」是截然不同的兩個人，他也認同：「我的心智和身體素質在那兒有所增強，也找回了變化球的搭配之道，這對我很重要，例如我愈來愈懂得在什麼時候可以丟曲球，需要學習以及經驗累積。」
本季至少先發過15場的所有投手，只有印地安人Aaron Civale的勝率比Flexen高，他表示：「我傾盡全力往對的方向努力，我在水手過得很開心，很喜歡這支球團，也幫助我非常多。」總教練Scott Servais則盛讚：「他把球丟到特定區域的能力，遠比我們在春訓第一次看他投球時好非常多，這段時間他又進步不少。」尤其變速球效果奇佳，被打擊率僅0.174。
綽號「Big Baby」的他，七月初剛滿27歲，身手持續進化，未來還有發光發熱的空間。
註：本文數據截至台灣時間7月17日賽前。
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