不會打內角球？ 大谷翔平用球棒粉碎所有球探報告

圖／AP Photo/Alex Gallardo

在正式披上天使隊球衣、於大聯盟粉墨登場前，大谷翔平的打擊實力能否在競爭激烈的美國職棒生存，一直是備受質疑的問題 — 即便這位年紀還不滿24歲、天分高到突破天際的選手，早已在日職屠殺各路投手。過去四年，大谷在日本職棒的OPS+高達142.5 — 換言之，他的進攻產能優於聯盟平均42.5%、幾乎是同期間最頂級的打擊數據；而這個成績在他赴美前兩年，更一口氣提升到183、166，充分說明此聯盟已經沒有太多投手能攔住他。話雖如此，懷疑大谷的打擊實力的聲音依舊無法被熄滅、連稍微噤聲都無法，原因主要有兩個。

其一，史上同時在投打兩端取得成功的大聯盟球員，實在太過罕見、人們也難以想像前輩都做不到的事情，大谷就能毫無阻礙的兩邊通吃。另外更重要的一點，是許多球探、專家、甚至球員之間，都嚴重質疑大谷打內角球的能力 — 許多人甚至認為，他之所以能肆無忌憚的轟炸日職，乃因為日本投手不敢輕易冒著砸傷這位國寶的風險、而動用具威脅性的內角球挑戰他。不僅如此，大聯盟投手的球速更快、更有球威，因此在部分球探眼中揮棒軌跡過長、揮空率偏高的大谷翔平，就被認為掌握內角球的功夫應該欠佳。

（圖／AP Photo/Chris Carlson）

美國記者Jeff Passan就在春訓期間，引用匿名球探的看法撰文抨擊大谷攻擊內角球的能力；並提到他的打擊機制大有問題、需要在小聯盟練個500打席才可以升上MLB，甚至得比照高中生一樣從頭養起。去年拿下日職洋聯MVP的洋投Dennis Sarfate，更曾經向媒體表示：「大谷是我看過力量素質最剛猛的打者、假以時日，他也應能成為一位成功的二刀流選手；然而，他在大聯盟可能會受困於大量的內角球攻勢 — 在日本沒人敢對大谷狂丟內角球，但大聯盟投手可不會再乎他是『金童』還是誰」。

甚至，連專門報導日職新聞的外國記者Jim Allen、大聯盟前輩上原浩治，都表示若想解決大谷，就要對他丟內角球。大聯盟投手顯然將這些建議和球探報告聽進去了 — 大谷是四月份被投最多內角球的打者。上個月，全聯盟共有202位左打至少面對25顆投球，以下是遇上內角球比例最高的五位選手：

就算將右打者納入考量，大谷依然是全聯盟面對內角球比例最高的選手 — 四月份被投最多內角球的右打是Yasiel Puig、比率僅37.7%。然而，即便大聯盟投手確實祭出連發內角球，大谷這段期間的打擊成績卻是……打擊三圍0.341/0.383/0.682、攻擊指數1.065的可怕成績；根據統計，他四月份的攻擊產能足足優於聯盟平均86%！四支全壘打中，又以月底那發最具代表性 — 身為聯盟中快速球最有品質的投手之一，洋基王牌Luis Severino也老實不客氣地投出97英哩極端內角球、結果卻被大谷以112英哩的擊球速度掃出牆外：

這支全壘打，不只粉碎了任何「大谷翔平不會打內角球」的謠言、也讓所有球探在撿完一支又一支破碎眼鏡後，必須重新撰寫他們的球探報告。進入五月後，大聯盟投手針對大谷的投球策略完全改變了 — 他們開始改投大量外角球對付他。五月至今，大谷遇上內角球的機率瞬間暴跌到只剩17.3%、比首月整整下修26.3%不說，在183位至少面對25顆投球的打者中，這個比例也只能排到第134名。以下兩張圖(捕手視角)，分別顯示大谷在四月、五月面對的速球進壘熱區分布：

很顯然，投手群在這兩個月對於大谷的打擊有著截然不同的認知 — 上個月內角速球連發、這個月則是外角球投到飽。變化球也是差不多的情況 — 比起四月份，投手這個月更不敢將變化球投入他的內角區域：

那麼，這樣的改變有沒有效用？事實上，大谷在五月份的打擊成績真的略有下滑 — 打擊三圍0.3/0.349/0.550、攻擊指數0.889，wRC+依舊是強悍無比的146。很明顯的事實是，雖然大谷的火燙程度略遜於開季首月，但在大聯盟投手迅速做出戲劇化的調整後、大谷非但沒有任何適應問題，還依然繳出猛烈的進攻砲火。到底要怎麼阻擋這頭怪獸的球棒？季前，大家都說投內角球就好。現在，沒人可以講得出肯定的答案。

（圖／AP Photo/Jae C. Hong）

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