不被束縛的勇氣 從不停滯的腳步

image


脫下修女服跑步


在那些日子,天主教堂並不鼓勵修女們脫掉修女裝,換上運動服在鄰近區域跑步。但格萊迪斯修女決定如果她不運動,可能要因心臟病而早日辭世,於是她換上運動服,開始早起,在晨禱之前在學校廣場胞步,她不知道這是否是禁止修女做的活動,乾脆就不去請求許可,直接開始運動。她說︰「我確定我是我的修道會中第一個開始跑步的人,剛開始我覺得很好玩,人們盯著我看,因為他們以前從未看過我的頭髮。」不過她並不孤單,有位從不同教會來的修女和她同在這個修道院,也在同一所學校教書,恰好曾是位跑者,當她看到格萊迪斯修女跑步時,她也加入。不久兩人就離開學校廣場,沿著東河跑步。

一九八一年,格萊迪斯修女加入路跑者,並繞由路跑者加入由心臟病人組成的跑步團,喬.麥可斯(Joe Michaels)是這個跑步團的創建人,他住在長島,在進行第四次開心手術後開始跑步。這群人在路跑者的八十九街總部裡碰面,她會穿著修女袍去,再換成跑步服。跑步開展她的新世界,穿著運動服在公園裡,她不再是位修女,而是跑者。她說︰「人們不把你當作修女,他們當你是普通人,這真是種奇妙的感覺。」參加跑步俱樂部不久,她讓自己參加第一場比賽——中央公園的五哩賽跑。


這並不是個簡單的比賽,當她到達九十街,已看得到終點時,腳步卻十分蹣跚,一跛一跛地跑著。我恰好在終點後觀賞比賽,看到她掙扎的樣子,於是跑到她旁邊,告訴她︰「照我這樣做。」然後我一步步跳向終點,這是種適合跛腳人的步伐,她照著做,終於到達終點線。


她不知道我是誰,只知道我幫助她完成比賽。她說︰「我不知道他只有一條腿,因為他並未提起,他只是看到我跛著腳跑,就上前來幫助我。」


在我們到終點後,我向她自我介紹,並告訴她我跛腳的原因,她就如同各位想像的一樣驚訝。


那時阿契利斯尚未開始,她仍繼續和她的心臟病跑者俱樂部一起胞,她參加一九八二年紐約市馬拉松,這是項偉大成就,震驚她的修女同伴,當她帶著勝利回來時,她們用標語和旗子裝飾修道院歡迎她。然後她又參加波士頓馬拉松,她參加兩次,創下她個人的紀錄——六小時十四分。不過波士頓馬拉松賽的主辦單位有次告訴我說,他們不希望我把他們的比賽搞成馬戲團表演,他們不希望心臟病人參加比賽,在她第二次參加後,他們就想出新規定,要求任何有心臟疾病的人要有醫生隨同跑,她的波士頓馬拉松生涯就此結束。


這位胞步的修女逐漸成為名人,當她在一九八三年準備參加第二次紐約市馬拉松,美國國家廣播電視台聽說她的故事,於是到修道院來拍攝她的專輯,當他們正拍攝她在庭院跑步時,修道院一隻吵鬧的金毛大狗從修道院溜出,邁步奔向大門和街口。其中一位修女叫她去抓回那條狗,當她衝去找狗時,卻失去平衡重重地摔在人行道上,膝蓋淤血,眼晴紅腫,她爬起來整理自己時,電視台的人員看了她一眼,就決定以她的背影來結束這個專輯。


即使她的膝蓋紅腫得厲害、發燒,她仍去跑馬拉松,那是個下雨天,是最不適合跑馬拉松的天氣。在十六哩之後,發燒和膝痛對這位像小狗般活潑的修女來講,實在承受不起,於是只有退出那場比賽,這是她十二場馬拉松中唯一沒有完成的。


四年前,喬.麥可斯去世,她想繼續跑,所以她加入阿契利斯,參加各種距離的比賽,包括在長島舉辦的五場超級馬拉松,每場都是跑三十哩或更長的距離。跑步並沒治癒她的狹心症,她仍為此所苦,同時在這些年進行兩次手術來打開動脈。這些日子,我要她用走路比賽,而不是跑步,以確保她的健康狀況。她因減慢速度而心煩,但在一九九二年,她完成第十次紐約市馬拉松。


她像是換了一個人,談到跑步對她的影響時,她說︰「就心理層面而言,跑步給我很大的幫助。出去時帶著一堆壓力和緊張,回來時覺得好多了,像是換一個人。跑步使人更留心到每件事物。當我在教小小朋友運動時,跑步給我很大的幫助,它使我有更好的體力——和信心。」


結束修道院共同生活和不穿宗教服裝,並不是格萊迪斯修女跑步生涯中唯一的改變,當她開始時,多半是孤單地跑,而且被認為挺奇怪的,現在,她所屬的教會卻鼓勵修女們運動,她說︰「如今我看到從鄉下地區來的人也出來跑步。」


就像其他很多人一樣,她真的不需要阿契利斯。她自己跑了將近二十年,她知道自己在做什麼。不過她喜歡這種群體感,她從中得到力量,她談到阿契利斯練習︰「看到那麼多人有著不同的疾病,你告訴自己︰如果他們能辦到,我也能。我在這群人中看起來是最健康的,他們真有勇氣,我告訴你,他們真有啟發性。」


格萊迪斯修女也是很有啟發性。


她介紹我認識其他狹心症病人,另一位非常特別的女性幫助我了解對中風患者跑步所能扮演的角色,她的名字是安卓亞.狄美羅(Andrea De Mello),她是阿契利斯跑道俱樂部的傳奇。

image

本文選自 足智出版《超級跑者:最後的也能跑第一》一書。「我從未變得更快,但我能幫助其他人。」二十四歲的狄克.朝姆原是成功的商業人士,卻因意外失去一條腿;不屈不撓的他憑藉與生俱來的樂觀積極,在1976年成為第一位以義肢完成紐約馬拉松的運動員、更是首位在波蘭完成100公里超級賽事的截肢者;之後創立了專為殘障跑者服務的「阿契利斯路跑俱樂部」 ;不僅拓展殘障人士的運動視野、更為他們帶來屬於自己人生的勝利。


◎延伸閱讀:跑到抽筋也不停止腳步 曹純玉再度跑出個人最佳成績

◎更多運動資訊請見: 慢跑俱樂部粉絲專頁