Yahoo奇摩運動 中鋒在這個時代中，該以怎樣的價值定位看待？
文／ 春少
今年打出重建12年來新氣象的國王，暑假面臨到兩個狀況：
球隊有一張頂薪的空間來進行補強。
主力中鋒Willie Cauley-Stein成為受限自由球員。
當然這邊並非指國王要用頂薪續約WCS，對比於火箭的Clint Capela去年都只拿到15M起跳的合約，Julius Randle則是只拿到中產，如果有球隊對WCS開出頂薪那這隊的管理層可以集體去領繩了。
國王的考量是錢該如何分配，假設續約WCS，算重建已有小成的國王實質上並沒有很匱乏的位置，補強是加分題，而帳面上國王最具升級空間的位置就是中鋒，所以一直存在該不該放棄WCS而去尋求一個更好中鋒的討論。
今年季後賽的中鋒們
先暫時跳出國王的問題，我們來看看今年季後賽各家中鋒的表現。
最亮眼的兩個名字，一個是金塊的Nikola Jokic，雖然金塊在第二輪7場血戰後敗給拓荒者，但首次打季後賽的Jokic ，就展現出非常誇張的主宰力，在出戰超過10場、場均上場時間高於36分鐘的中鋒，他的PER 29.6已經排在史上第7，在他前面的其實也就3個名字，Shaq O’Neal一個人就佔掉3次、Wilt Chamberlain佔2次（皆為2輪淘汰）、Kareem Abdul-Jabbar佔1次（2輪淘汰），他已經刷出了像Hakeem Olajuwon、David Robinson這種天王層級中鋒都沒看過的個人成績，當然這當中或有少量因為隊友不爭氣而讓數據回到他身上的水分，這也是金塊進不到西決的原因，但能夠這樣一路刷著還撐出球隊7場勝利已經是很罕見的情況。
另一個就是正在打冠軍戰的老將Marc Gasol， Gasol 並非暴龍的主要進攻點，因此在統計數字上沒有很好看，PER其實是個人生涯季後賽最低的一次，但他在防守端的影響力非常巨大而有感，且看似未受到所謂小球多少影響，最直觀的DBPM 4.2（在場上時團隊的防守+/-）遙遙領先全部隊友。
兩位和 Jokic 同樣受到重視的年輕頂級中鋒，Karl-Anthony Towns今年沒打進季後賽，去年初體驗攻防狀況都不理想，Joel Embiid連續兩年打季後賽，他在季後賽命中率都有顯著下滑，主要是受到防守強度提升所影響，但第二年還是算有感進步，防守端的影響力有彰顯，也比較懂得盡量不去做太低效的攻擊，整體來說雖然不能和自己季賽時相比，但還算是符合期待的季後賽主力定位。
三個被視為較符合現代籃球防守需求的主戰中鋒，Capela在火箭每年都有季後賽能打，站上主力已有3個球季，其實他前2季季後賽都獲得比季賽更大重用、表現也不惡，去年季後賽PER 24.1甚至還優於今年的Embiid，但今年有點被勇士看破手腳的感覺，績效大幅下滑到次級中鋒的水平，防守端影響力也下滑。
Steve Adams因為習慣卡位優先（我沒說是讓籃板喔），所以在PER的表現不若同期的Capela亮眼，但穩定性非常高，幾乎找不到他有明顯失常的狀況出現。年齡也和兩人相近的Rudy Gobert擔任球隊主力的時間又更長一些，爵士連續3年打進季後賽他的表現也很出色且穩定，PER都在20上下，不過這三人基本上都沒有太多自主進攻能力，比較無法期待他們像 Jokic 這樣以個人之力替球隊打開僵局，能夠持續控管住對手並把握住該進的球已經是期待值上限了。
另外像Brook Lopez今年被認為身價有稍微回溫，主要是他能夠融入公鹿的防守體系中，並不會如以前被預設為一個漏洞，但他在進攻端起起伏伏其實整體成績並不算好，PER才13.9。其他中鋒我們先不在這多提，主要是樣本數較少參考價值有限。
時代造成的大趨勢是什麼？
我們可以發現一件事情，在早幾年小球潮流被勇士掀翻而大家仿效，那時我們常常會聽到一種判斷：某某中鋒因為跟不上對手擋拆，所以他很難獲得上場時間或該球隊防守存在漏洞。但從今年 Gasol 和 Lopez 的案例，他們確定是速度比一般中鋒更慢的中鋒，卻似乎很難將這樣的評語套用在他們身上。
把 Gasol 和 Lopez 的案例延伸到全聯盟，包括季賽，我們會發現現在真的越來越少這樣的情況，某支球隊被對手擋拆給打穿、或某支球隊的擋拆可以打穿對手，我認為會造成這種轉變主要有下列3個原因：
該淘汰的人已經被淘汰了，留下的慢速中鋒已經獲得了因應小球打法的適應能力。
因為大家都用小球，對應的防守策略也成為顯學，球隊本身的防守體系已經能夠去保護慢速中鋒。
NBA的效益會延伸到球員養成時期，因為長人必須去往外換防，所以年輕中鋒在學生時期已經開始在適應這種打法，甚至連身型的發展都受到影響。
像籃網的Jarrett Allen就是一例，他的原始型態更偏向於擋拆型中鋒，進聯盟後才反向學習在禁區生存的能力。
市場機能是需求與供給並存，未來像Capela、Adams、Gobert這樣型態的中鋒會越來越多，這也是去年暑假Daryl Morey有所本而對Capela壓價的主因，我並不認為Capela、Adams、Gobert是沒價值的球員，他們能夠在聯盟轉變期發展出自己的能力進而拉高所屬球隊的競爭力，反而更彰顯出他們的價值，但未來，投資大筆金錢在跟他們型態類似而略為低階的球員身上，那其實就是要當冤大頭的起手式，聯盟生態已經發展到這種球員取得沒這麼困難、即便不是也有方法使用。
對，我就是在說WCS，當然他也有他的強項，後衛等級的速度不是靠養成或學習就能獲得的能力，但在這樣的生態轉變下，不管最後是國王或其他球隊對WCS進行報價，可以預期這都會是一張注定要溢價的合約（註1）。
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所以中鋒會是球場上最不重要的位置嗎？
我認為這題要從兩個觀點切入。
第一個觀點，參考今年西決拓荒者打勇士的案例，被標籤在stretch的拓荒者中鋒Meyers Leonard大發神威，一些時段拓荒者甚至排上雙塔，勇士整個系列甚至排不出真正定義上的小球（Draymond Green站中鋒），當然這和Kevin Durant缺陣有關（註2），現在很多時候，具備中鋒攻擊能力的球隊已經能反向對小球型球隊造成壓力。
其實從2013-14球季以來，連續6年中鋒都是聯盟中PER高於平均值人數最多的位置且都在40人以上，這段期間聯盟生態比較趨向於讓中鋒以外的球員都往外圍發展，而中鋒則包辦內線所有工作，因為工作量增加造成單一中鋒的上場時間被壓縮但球隊需要更多能完成任務的中鋒，在逐步發展到又將中鋒的進攻能力融入其中，現階段還比較偏向在常備外而不時有需求的配置，接下來會越來越回到常規內，整體發展會是需要中鋒的，差別在繼續重視短時效的功能性、或回到精英式的需求。
我認為這還在拔河階段，但會越來越向精英式的需求傾斜。
第二個觀點，Jokic能在今年季後賽產生巨大殺傷力，不是因為他是中鋒，而是因為他是Jokic，就像Klay Thompson能大量投進三分球和空切又能一下盯死Damian Lillard一下又去對抗Kawhi Leonard，不是因為他是3D側翼，而是因為他是Klay Thompson，長到6’10以上還能靈活切入、大量外圍持球單打的Giannis Antetokounmpo和KD放到任何時代都是異類，這種層級的精英其實已經和位置無關，看的只是哪個時代剛好那個位置的精英比較多。
從Shaq之後大家對於對抗別隊精英中鋒的需求降低，是因為沒有另一個Shaq需要對抗，而現在有Jokic、有Embiid、有Towns、還有Deandre Ayton，加上已逐漸被定位在常規中鋒的Anthony Davis，如果DeMarcus Cousins又能復原，你沒有能對抗他們的中鋒就是要不斷被他們虐殺，這種需求是非常現實面的考量。
團隊防守有需求、攻擊有需求、單防有需求，中鋒或許暫時還是球場上被取代性較高的位置，但未來幾年真的能靠前場側翼輪轉取代這些需求嗎？我不認為連今年勇士都做不到的事情，未來幾年有什麼方法能做到。
國王今年暑假合理的操作策略
本篇其實如文章標題是討論通盤性的中鋒需求，進而判斷中鋒的價值定位，但筆者不想把主題延伸太大，所以最後還是回到國王的狀況來討論，如果你所支持的球隊和國王一樣沒有Jokic、Embiid這種現代高主宰力核心中鋒，也沒有Gobert、Adams這種已經適應完成的頂級團隊防守型中鋒，或許都可以就球隊狀況來設想要如何因應未來戰局補上軟肋。
WCS是次級團隊防守型中鋒，其實比起本文舉的幾個頂級團防型中鋒，WCS是具備稍好一點的其他功能，像是策應、自主攻擊、外線等能力，但這些功能並沒有到能當成主要武器使用的程度，頂多就是偶一為之性質，而他又有個致命的弱點是單防太差，能讓Adams打得像Jokic，所以我要再強調一次，WCS真正符合時代需求的能力並不足，他即將簽的新合約必然會變成溢價合約。
然而考慮到另一個問題，國王的新教練Luke Walton使用中鋒的能力應該是弱於平均（嗯，這應該還是稍微美化後的形容詞），你塞給他一個不錯但也不夠頂的傳統型中鋒如Nikola Vucevic有沒有意義？我是認為從找來Walton的那一刻國王已經和Vucevic絕緣了。
我認為WCS最後還是會變成國王的安全牌，因為你不能真的沒中鋒，但優先續約WCS一定不是聰明的操作，畢竟他的qualifying就在國王手上根本不用怕，第一優先應該先去尋求其他位置的頂級強援，給Walton他會用的球員，若失敗了再考慮如Lopez、DeAndre Jordan、或者有可能跳出合約的Gasol等老將，選擇這條路的好處是國王的狀況適合用薪資較高但年限較少的合約簽球員，才不容易卡到接下來3年的重點球員續約，這段邏輯的過程中還有另一個變數，如果國王沒有在明年夏天同時續約Buddy Hield和Bogdan Bogdanovic的心理準備，利用Bogi發動交易補強中鋒位也是一個可能性，例如爵士的Derrick Favors，這樣在FA可以更集火尋求側翼的補強。
以上的過程都有可能產生WCS的取代者，而從另一個角度看，也都可能和WCS並存，例如用10M拿下Lopez再用12M留下WCS，對國王而言在自己的給付能力內拿到雙重保障沒什麼不好。
WCS在今年市場上是確實不夠好但也沒那麼差的人選，HOOPSHYPE網站把WCS排在中鋒第7位，前3名的是國王不應該考慮或說不會考慮國王的人選，Vucevic、Cousins、Al Horford（球員選項多半不會離開C’s所以沒人討論他），第4-6剛好就是筆者上一段提到的Gasol、Lopez、Jordan，因此對於同樣對中鋒有需求的球隊來說，國王其實是處在蠻有利的位置，手握WCS的qualifying而又有空間進行對外報價，我也相信Vlade Divac不會笨到第一時間去跟WCS喊續約，只是當國王最後依然採取這個選項時大家也不用太意外。
最後的最後提一下筆者對於今夏整體中鋒薪資行情的看法，我認為精英式的中鋒需求是長期趨勢，包括能夠對抗精英的需求，但這需要一些時間去醞釀，去年暑假Morey壓價Capela是點燃壓價頂級團隊防守型中鋒的煙火，今年薪資回升是大環境的回升，例如Randle去年拿的9M若到今年大概會回到12M上下水平，在拔河背景下還不會發生立即性的身價轉變，即便是今年季後賽風風火火打到冠軍戰的Gasol若跳出合約，筆者都不看好能拿到多漂亮的價碼。
註1：2019年暑假剛好是2016年大頂薪時代開啟以來的第一個解套期，有錢的球隊變多，整體行情理論上會優於前兩年，包括中鋒，照需求供給推算WCS並不會拿到太離譜的壓價。
註2：KD在陣時勇士今年季後賽的招牌五小NRtg也僅有+1.7，已經失去過往的強勢。
