兩個故事,一個人生:短暫的高控衛新星Javaris Crittenton

原文作者: 天Sky

看著這張照片。你還記得他嗎?


先來看看他的天賦潛能吧。


穿鞋身高6尺5吋,臂展6尺6吋,站立垂直彈跳32.5吋,最大垂直彈跳38吋,選秀模板為前火箭球星Steve Francis。

當然,他的跑速在選秀被測出並不算非常棒,但以他驚人的體能、彈跳力,以及天生的生高優勢來說,打控球的天賦絕對令人垂涎。

如果要換句好懂的話來說,那就是身高高2吋,彈跳力更棒,但跑速減慢、臂展短1吋的Russell Westbrook。

兩人進入聯盟時都一樣生澀,一樣缺乏很多東西,也一樣是個球風全能、防守強悍、令人充滿想像又充滿擔憂,高風險高報酬的潛力股…

只是時至今日,Westbrook成為巨星球員,與KD帶領雷霆長年在西區角逐一方之霸的位置。甚至在來季KD遠走灣區後,他更將獨自帶領奧克拉荷馬雷霆,成為新一代的雷帝。


那,照片中的這個球員他的際遇呢?

………

……

第一個故事

場邊爆發出巨量的驚呼聲,Atlanta Celtcs的隊員們則一個個瞪視著已經轉身回防的小夥子——那個才14歲,卻大膽的要求清開空間,並一對一單吃掉了全美頂尖高中生LeBron James的小夥子。

而場邊有個名為Tommy Slaughter的男人,他也才剛趕到比賽現場沒多久,但他並不意外看到這樣的場景。

因為從那個小夥子非常非常小,小到所有人都還不明白他體內蘊藏著多大可能性的時候,他就開始訓練著他了。

Slaughter在亞特蘭大經營著一間球館,他培養著這個地區周遭所有想打籃球的孩子。而現在眼前這個小夥子,正是他多年來最得意的門生,也是令他最最驕傲的存在。

他從來都明白著,這個自小在他訓練底下茁壯的孩子,有多麼的不服輸與強悍。

他比任何人都刻苦認真、比任何人都渴望勝利,而同時,他也比任何人的光芒都更閃耀。

「…幹得好,Javaris。」想著,Slaughter不禁在場邊低聲讚嘆道。

而故事也並沒有在此停止。

反之,這個故事還依舊在邁向高潮之中。

很快地,那個14歲,同時也就是初中即將畢業的小毛頭,準備要步上高中籃球的旅途了。

附近高中的獎學金如雪片般飛來,一張又一張,寫著的是滿滿的期許。但其中一個吸引了小夥子深深的注意。

西南亞特蘭大基督教學院。

而他們的主將,是全亞特蘭大的頭號籃球希望,Dwight Howard。

小夥子並沒有考慮太久。

畢竟…Why not?

沒有遲疑地,他加入了西南亞特蘭大基督教學院,並在那裏接受到了最好的籃球教育。隨著時間過去,小夥子的體型也慢慢地抽高…不用多久,西南亞特蘭大基督教學院的籃球隊教練Courtney Brooks就明白到了一件事。

——這個高一的菜鳥,很有可能是繼Howard後,這所學校即將培養出來的第二個NBA等級人才。

至於為甚麼?其實很簡單。Brooks甚至不用費太多心力,就可以直接看到這個年輕人有多不一樣。

他,總是最早來到球館訓練,卻也總是最後一個離開。同時他不僅是全隊最努力的球員,更是全校最認真的學生。每當成績出爐,他的GPA永遠居高不下。

他不只是個具備巨大潛力的籃球員,還是一位溫良恭儉的學生典範。

很快地,升上高二的小夥子被拉上先發與高四的Dwight Howard組成了令人聞風喪膽的雙人組,並共同捧起了州冠軍的獎盃。

不過值得一提的是,在學期間一次遇到高中天才O.J. Mayo的比賽中,小夥子一人獨砍了30分,咬著牙把比賽帶進2OT,但最終,球隊仍然敗在這名號稱「喬丹接班人」的天才球員手下。

是啊!或許這個小夥子在多數人眼中是個天才,但天才之中,顯然又有更加才氣洋溢的傢伙存在。

但,有人會怪他嗎?Brooks無法責怪他,因為他真的已經夠棒、已經是這裡所有人心目中的最佳指揮官了。

只是當晚,Brooks聽說了那個才高二的孩子,晚餐連一口飯都吃不下。

——就算沒有人責怪他,他也會責怪自己。因為他,無比強烈的冀望著自己是全世界最優秀的球員。

或許,這也就是那一年西南亞特蘭大基督教學院能奪冠的原因吧!一名統治高中籃壇的內線巨怪顯然並不足以成為冠軍,他們缺的,正是這個年輕小子帶來的鬥性與永不認輸的心。

而在當年奪冠後,畢業的Howard以狀元的身分登上了NBA,至於西南亞特蘭大基督教學院,則把重心全面轉移到了已經高三的小夥子…不對,他也已經不再是小夥子了。

…我們應該要說,「身高6尺5吋的亞特蘭大未來籃球新星,Javaris Crittenton」才對。

高三開始擔任主將的Crittenton,繳出了場均28.4分8.2籃板7.5助攻的數據,將自己的聲望全面提升到了下一個高度。

而在最後高四這一年,他的場均數據來到了29分7籃板9助攻,獲選了麥當勞明星賽,同時也成為了喬治亞州籃球先生。不只如此,同時Crittenton還帶著3.5的高GPA離開學校。

一方面,他是個品學兼優、完美的高中球員。

另一方面,他卻又是一個充滿野性、永遠要爭取第一的猛獸。

就如同當初那個叫隊友全部清開空間,讓他單挑Lebron James的14歲小夥子一樣。

Crittenton從未變過。

而回憶起他,當初一同在Atlanta Celtics打球的隊友說道:「他啊,現在已經成為球隊球館的象徵了。」

「對這座城市來說,他就是我們的骨幹。而整座城市的人們,都跟隨著他。」

我想如果要簡而言之的話,應該就是這樣了吧!

「他,就是這裡的籃球英雄。」

接著我們把時間快轉,跳到2007年的夏天。

在舉辦一年一度NBA選秀的Green House裡面,一群人相擁在一塊,尖叫、歡呼。

Courtney Brooks、Tommy Slaughter以及Atlanta Celtics的人們也都在其中。

雖然亞特蘭大的家鄉球隊老鷹最終選擇了Acie Law,但隨後擁有Kobe Bryant與Lamar Odom兩位份量巨星的豪門球隊,洛杉磯湖人選擇了他。

是的,從喬治亞理工學院出來的大一新生,Javaris Crittenton,從那刻開始,他就是傳統強權的一份子了。

「許多人都知道Javaris很棒,但直到這一刻我們才驚覺,『哇賽,這小子真的辦到了!』」Atlanta Celtics的教練Horace Neysmith笑著說。

而啟蒙Crittenton籃球人生,看著他一路至今的Slaughter,他當下並沒有去爭奪屬於Javaris的光彩,他只是靜靜地坐在那裏。

但等到所有的慶祝會都結束後,在夜晚中,他終於忍不住感動的淚水,一滴滴地滑落他的臉龐。

只是沒有人知道的是,Javaris Crittenton的故事,就到這裡為止了。

後面,是另一個故事。

而這個故事的開頭是這樣的…(繼續閱讀