勇士和拓荒者的超級黑科技：神經科學

Halo Sports

2015-16賽季，勇士隊打出破天荒的73勝，打破Michael Jordan率領公牛隊在過去創下72勝NBA紀錄（雖然勇士最後成為總亞軍，但紀錄依舊是紀錄）。

當時勇士隊的醫學總監Lachlan Penfold引進了Halo Sport，俗稱黑科技耳機，它的原理是透過刺激大腦神經改善訓練效果的設備，目的是增強力量、爆發力和敏捷度。

公司在2013年由Daniel Chao和Brett Wingeier創立，Halo Sport的科學原理是顱直流電刺激（transcranial direct-current stimulation，簡稱tDCS），早在2005年時，就有科學期刊的論文證明，tDCS能夠提高人在進行注意力移轉時的速度和準確度，也有研究發現，tDCS的效果涵蓋一切，從工作記憶到長期記憶，更能延伸至計算、閱讀、問題解決彈鋼琴、複雜語言思維、洞察力等基本能力，甚至能幫助中風癱瘓、失語症和憂鬱症等。

Halo耳機如能搭配訓練使用效果更佳，特別是跳箱運動、squats或是短程衝刺等，Halo的部落格就講述到，耳機能幫助他們強化肌肉記憶和做出快速反應，「因此當比賽時，肌肉記憶能幫助球員更快作出決策和及時反應。」不少奧運選手也會經常性使用Halo耳機，MLB舊金山巨人隊也是Halo Sport的官方合作夥伴。

Neurocore

最近，每當拓荒者打完比賽或是練完球後，總會進入精神時光屋「brain room」，在裡面，他們觀看DVDs，這種DVDs裡面有特殊儀器能讀取腦中的電流活動。當然，這種景象聽起來和看起來就像是1980年代的科幻電影。

本季拓荒者隊和Neurocore公司合作，透過腦力鍛鍊讓球員更加健康、精神集中和快速回復。Neurocore的專業儀器包含一組Beats耳機播放30分鐘一節的低頻波長，透過改善運動深層睡眠達到加速身體回復的效果。

Neurocore的創辦人Tim Royer相信這種“腦力激盪”能讓運動員在訓練和比賽中達到能力的最高峰，「腦力房（the brain room），能優化腦力到非常心思敏銳的狀態，這是職業運動未來的訓練方式。」Royer在一段NBA.com的影片中說道，「NBA球員每一季都要打82場比賽以及一連串的舟車勞頓和大小型訓練，身體必定會承受極大的壓力。我們運用腦力房以及量身定做的方案來幫助球員優化腦力，並調養心血管系統、呼吸道系統和內分泌系統。

拓荒者隊選擇的方案包含觀看DVDs。當球員平靜且全神貫注地觀看電視，不論是電影還是娛樂節目時，只要球員保持專注，DVD就會正常播放。但一旦球員的專注力跑掉時，DVD會瞬間暫停，迫使球員重新聚焦。某種程度來說，這有點像是一種高科技冥想，並且快速在職業運動流行開來，替代部分體能訓練，「30分鐘內，可以做超過2000次的腦力強化，因此你的身體和頭腦能專注或回復到最高層級。」Royer表示，「這些菁英球員不只要有出色的運動能力，同時也要具備強大的心智，不論處在任何壓力下都能打出最高水準。」

Neurocore配備和Halo Sport非常相似，但不同之處在於Halo被定位在訓練，當運動員在訓練、跑步、騎腳踏車或是重訓時，能刺激運動員的表現，Neurocore則是用於激烈運動後的休息和回復。

「所有人都不斷強調要多睡一點，但睡多一點不代表有幫助。因此能運用科技來訓練頭腦能更加集中思緒是很大的幫助。」拓荒者的醫學總監Chris Stackpole醫師表示，「這項科技能幫助我教導他們分辨細微的知覺，例如這是過度工作的感覺或這是分心過頭的感覺，這些看似微不足道的層面能幫助球員更多掌握到自己的最佳狀態。」

被稱為「腦效能與神經回饋訓練（neurofeedback brain performance training）­」DVD療程能探究個人的神經可塑性（neuroplasticity），藉由形成新的神經連結來衡量大腦的改變能力，新的神經連結可以讓人們對於新環境或是情況產生永久影響。

藉由讓運動員進入最佳狀態（in the zone）的時間更多，Neurocore的目標是教導拓荒者球員如何進入更久的深層專注，希望能幫助球員更加輕鬆地進入最佳狀態，不論是在比賽中還是休息時。

這些科技雖然背後都有科學原理背書，是否有功效則見仁見智，2010年，Power Balance所出的能量手環讓運動明星們趨之若鶩，包含Kobe Bryant、LeBron James、Carmelo Anthony、Kevin Durant、Paul Pierce、Shaquille O'Neal、羅斯Derrick Rose、Lamar Odom等NBA一級球星都配戴，甚至包含貝克漢和NFL球星。這款手環號稱能夠增強平衡力、靈活性以及力量，當時紅到贊助冠名國王隊主場。但過沒多久，Power Balance就被告發廣告不實，還積欠Kobe等球員大筆代言費用。

或許，這些黑科技的但最大的效果在於它的心靈力量，戴上它就能感到心安，紐約客的科學作家Elif Batuman認為，使用這種裝置能讓球員覺得自己比對手多一點優勢；哥倫比亞大學的神經科學家Heidi Schambra就認為不僅僅只有Halo能激發出安慰作用，還能放大效果。

心情安定，就是最大的力量。