卵巢衰竭?還沒過四十就停經!月經週期的變化就是衰退警訊之一
現代人多數晚婚,結婚後若背負著傳宗接代的壓力,身心承受相當大的衝擊,因此「不孕」問題時有耳聞。不僅中高年女性得面對生育功能隨著年紀減退外,現在不少年輕族群就出現「卵巢早衰」。婦產科醫師提醒:「許多原因都可能造成卵巢早衰,包含感染、自體免疫疾病、代謝性疾病、曾經接受手術、抽菸等,當月經週期遲延或閉經一定要儘早找醫師檢查。」
卵子庫存逐年下降!40 歲前失去功能就是早衰
女性出生時卵巢中約有 100-200 萬個卵子,通常每次月經週期只排出 1 顆成熟卵子,其餘非「天選之卵」則自行凋亡。成大醫院婦產部林智偉醫師指出:「女性終其一生僅自然釋放 400-500 顆卵子,正常情況下卵子庫存會逐年下降。」
隨著現代人晚婚晚生的趨勢,許多人在追求生育目標的歷程中,遭遇到卵巢儲備功能下降的議題,這也是不孕症醫師們不斷面對與努力克服的困境。
國人平均停經年齡在 45-55 歲之間,而在進入停經前,因卵巢功能下降,可能對生育能力造成影響。但偏偏有些患者還沒到中年,才 30 幾歲便開始出現停經的徵兆,當卵巢在 40 歲以前失去正常功能,便是「早發性卵巢功能不全」,或是俗稱的「卵巢早衰」,其實月經週期的變化就是卵巢衰退的表徵之一。
抽菸、感染、代謝性疾病都可能讓卵巢早衰
多數女性會發現卵子存量下降,通常都是因生育問題就醫而發現,還有些明顯症狀,林智偉提到:「卵巢早衰的患者常見表現有:潮紅、盜汗、陰道乾燥、月經遲延或閉經、失眠、潮熱盜汗等停經相關症狀,隨著荷爾蒙濃度下降,也會導致骨質加速流失。」
有些患者則是「先天性卵巢早衰」,可能不曾來過月經,這些族群更是骨質疏鬆和心血管疾病的高風險族群。但一般狀況下哪些原因造成卵子存量下降?林智偉解釋:「除了原發性沒有特別原因的卵巢早衰,有些則是因為先天染色體異常、基因突變、感染、自體免疫疾病、代謝性疾病,或曾經接受手術、化學治療、放射線治療,及抽菸等原因造成。」
卵巢早衰可考慮「荷爾蒙」替代療法
卵巢早衰意謂著生育功能減退,林智偉分享在臨床上收治的個案,一名結婚 5 年的 41 歲陳小姐,計畫開始備孕,原本和先生討論先嘗試自然受孕,但聽到 35 歲的同事因不孕去看了婦產科,被告知「卵子存量」下降,因此趕緊至婦產科門診諮詢,抽血檢查後,證實卵巢儲備功能降低,醫師建議直接做試管嬰兒。
對於卵巢衰竭的婦女最主要的影響,仍是「懷孕率」與「活產率」的下降。即使在不孕症的治療中,有許多致力於提升懷孕率的療程與輔佐藥物可應用,但治療的困難度與漫長的治療歷程,對婦女造成身心與經濟壓力,最終也可能需仰賴借卵的策略。
林智偉建議:「對於患有癌症或自體免疫疾病等的婦女,需接受可能影響卵子存量的治療,如:化學治療、放射線治療等,若有生育的期待,應考慮先向不孕症醫師諮詢生育保存策略。」至於卵巢早衰患者,如無禁忌症,則應考慮荷爾蒙替代療法,減少長期雌激素缺乏引致的健康問題。
諮詢專家:成大醫院婦產部主治醫師林智偉
更多Heho健康文章