【專欄】好久不見逐洞賽

各大巡迴賽陸續復工了，其中女子韓巡賽擔任開路先鋒，本週將進行總獎金三十億韓圜的KLPGA Championship（韓國LPGA錦標賽），現場集結了朴城炫（Sung Hyun Park）、金世煐（Sei Young Kim）、李晶恩（Jeongeun Lee）、金孝周（Hyo Joo Kim）等世界排名頂尖的旅美韓國球星。

然而，世界高壇接下來的更大焦點，無疑是連續兩個週日在佛羅里達地區舉辦的慈善表演賽，先是Rory McIlroy（羅瑞‧麥克羅伊）和Dustin Johnson（達斯汀‧強森）領銜演出TaylorMade Driving Relief的慈善逐洞賽，七天後輪到主打Tiger Woods（老虎‧伍茲）和Phil Mickelson（菲爾‧米克森）雙星的Capital One’s The Match: Champions for Charity（世紀之戰：冠軍慈善賽）隆重登場。

兩場慈善賽都是對抗新冠肺炎病毒疫情而戰，分別在Juno Beach（朱諾海灘）的Seminole Golf Club（塞米諾爾高爾夫俱樂部）和Hobe Sound（霍布港）的Medalist Golf Club（金牌高爾夫俱樂部）進行，並獲得六月十一至十四日即將在殖民地之戰－Charles Schwab Challenge（嘉信挑戰賽）重新啟動的美巡賽大力支持，順勢納入官方行程，預計至少可募得一千四百萬美元的善款。

不同於一年半前Capital One’s The Match: Tiger vs. Phil（老虎菲爾世紀之戰）的單打獨鬥，這回老虎將搭檔已退役NFL四分衛Peyton Manning（佩頓‧曼寧），而「衛冕者」米克森的隊友是帕灣海盜隊現役四分衛Tom Brady（湯姆‧布拉迪），前九洞採取最佳球賽，後九洞改為修正式輪流擊球賽：同隊開完球後選定最佳球位，接力完成該洞，嚴格考驗兩人默契，藉此增加比賽張力和娛樂效果。

虎菲之戰續集的賽制跟萊德盃大同小異，不過同樣只有四人參加的TaylorMade Driving Relief逐洞賽就比較特別了，兩位球王級的麥克羅伊和強森對決奧克拉荷馬州大的前後期學長弟Rickie Fowler（瑞奇‧佛勒）和Matthew Wolff（馬修‧沃夫），雙方分別為美國護士基金會（American Nurses Foundation）和美國疾控中心基金會（CDC Foundation）募款。

逐洞賽發跡於1980年代早期，主要是為了電視轉播設計，美巡賽官方行程在1983至2008年期間，每年季末就有這樣的十八洞非正式比賽，主辦單位邀請四名選手，上演逐洞爭奪獎金的戲碼，瑞典傳奇女將Annika Sorenstam（阿妮卡‧索倫絲坦）多次在此對抗男子選手。

相較於比洞賽贏最多洞的一方帶走勝利，逐洞賽的關鍵在於累積最多獎金，這也成為比賽過程中的最大趣味性。原來十八洞設有十八筆獎金，如果某一洞沒人勝出，獎金累積至下一洞，所以當累積洞數金額愈多，比賽氣氛自然愈來愈緊張、愈來愈刺激。想像萬一連續十八洞都沒有分出勝負，屆時延長賽將出現整場比賽可能只贏一次，卻抱走所有獎金的意外結果。

逐洞賽是一種時間點的賽事，對的時間打出對的博蒂才有用，亦即打得好不如打得巧，像澳洲名將Greg Norman（葛瑞‧諾曼）曾在2001年那場逐洞賽創下橫掃所有獎金的紀錄（當時採取贏得一洞後，下一洞至少打平才能帶走獎金的規定，否則獎金繼續累積），也讓與賽的另外三位選手伍茲、Jesper Parnevik（傑斯伯‧帕尼維克）及Colin Montgomerie（柯林‧蒙哥馬利）空手而歸。

值得一提的是，逐洞賽通常後幾洞的獎金會提高，像週日即將上演的慈善逐洞賽，一至六洞勝隊可獲得五萬美元，七至十六洞增加為十萬美元，十七洞二十萬美元，最後一洞加碼至五十萬美元。