新興技術已逐漸改變運動產業運作方式

科技應用已改變許多行業的規則與運作方式,國際研究暨顧問機構Gartner公布2017年新興技術發展週期報告(Hype Cycle for Emerging Technologies),點名未來十年的三大趨勢:

◎ 加入領客體育粉絲專頁,設定「搶先看」掌握最新體育資訊!

1. 人工智慧

人工智慧具備龐大的運算能力、近乎無限的資料量,加上深度神經網路技術近年來的進展,將成為未來十年最具突破性創新力的技術,得以解決無前例可循的問題。與人工智慧領域相關的技術包含:深度學習(Deep Learning)、通用人工智慧(Artificial General Intelligence)、自動駕駛(Autonomous Vehicles)、認知運算(Cognitive Computing)、商用無人機(Commercial UAV)、對話式使用者介面(Conversational User Interface)、機器學習(Machine Learning)、智慧塵(Smart Dust)、智慧機器人(Smart Robot)與智慧辦公室(Smart Workspace)等。

2. 透明沉浸式體驗

隨著技術的發展,工作場所、家庭以及與企業和其他人的互動將變得更具適應力且更流暢,三者的關係也將逐漸密不可分,而透明沉浸式體驗這些以人為本的技術,正逐漸沿著新興技術發展週期,成為帶動其他趨勢成長的前瞻技術。沉浸式體驗的技術包含:4D列印(4D Printing)、擴增實境(Augmented Reality)、腦機介面(Computer-Brain Interface)、連網家庭(Connected Home)、人類機能增進(Human Augmentation)、奈米碳管電子(Human Augmentation)、虛擬實境(Virtual Reality)與三維立體顯示(Volumetric Displays)。

3. 數位平台

要實現上述革新的新興技術,首先要有大量數據和先進的運算能力,而這些就是數位平台技術,其中包括5G、數位分身(Digital Twin)、邊緣運算(Edge Computing)、區塊鏈(Blockchain)、物聯網(IoT)平台、神經型態硬體(Neuromorphic Hardware)、量子運算(Quantum Computing)、無伺服器平台即服務(Serverless PaaS)以及軟體定義安全(Software-Defined Security)。

這些科技帶來的改變在運動產業領域也不例外,近年來,新興技術被廣泛運用在運動相關領域上,例如數據資訊服務、賽事體驗與分析、職業運動選手培訓、運動媒體服務、商業決策服務、運動產品智能化、電子商務等,而歐美先進國家的職業球隊更透過新興技術,即時掌握球員整體表現、進行戰略規劃、瞭解現場球迷球賽體驗等,顯見新興技術已逐漸改變運動產業的運作生態。本文即在分享新興技術改變運動產業運動方式及未來發展趨勢的案例。

科技運動產品與數位平台的結合

結合感應裝置以蒐集數據、以及數據存放的數位平台,是科技應用的第一步。目前市場長有這個成千上萬的可穿戴設備和智能服飾能夠幫助人們監測自身的運動能夠狀態,但在運動領域中有越來越多廠商投入更精確、更專業的科技運動產,協助運動員獲取更為專業的運動數據以及運動狀況的分析。

1. Wilson的智能籃球與配套app

專業的運動設備品牌 Wilson 推出了一款名為 Wilson X Connected的智能籃球,售價為200美元。除了跟普通籃球一樣之外,這款籃球的內部內置了多個傳感器,可以通過藍牙將數據傳送到用戶的手機,還有多種訓練模式,可以根據用戶的投球動作等情況對其投球水平作出評價,協助運動員改善射球技術。另外,它還帶有配套的 APP,可以記錄用戶的打球運動過程,繼而用戶可以透過 APP 了解自己的運動情況。

2. Babolat的智能網球拍

法國的網球公司Babolat推出了兩款智能網球拍:Play Pure Drive和Pure Aero Play,其主要原理是在球拍中植入一顆感應晶片,內置六軸傳感器、加速器和陀螺儀,感測器隱藏在把手中,可以測量揮拍的力道、擊球點、擊球的速度及揮拍次數,而揮拍次數包含了正拍、反拍及切球的次數統計,並將數據傳輸到手機上,通過專業的APP進行分析。App也設計一個特殊計量單位-Pulse,類似Nike的Fuel,Pulse是綜合各項數據所推算出的分數。使用該款球拍可為用戶指出自己不足之處,提醒需要改進之處,這是普通球拍無法做到的。目前該款球拍已獲得國際網球聯盟的認可,可以在各大公開賽使用,只有一個限制——教練不能在比賽中使用它的資料,只能賽後使用。

3. 美國職棒大聯盟(MLB)與致力於獲取更有價值的球員表現資料

資料已經是棒球轉播中的重要組成部分,為了給觀眾更有感、更精彩的賽事,MLB決定在2017賽季擴大與可穿戴技術領域的合作,宣佈允許四家資料分析公司在本賽季為球隊、球員提供穿戴設備,供訓練甚至比賽中使用,以求系統化地收集、分析球員表現資料。

4. 壓縮護臂廠商Motus Global

Motus是專注於生物力學的公司,最近研發出了一種高科技袖套,袖套上搭載有生物識別辨識(biometrics),能夠隨時觀測投手的手臂狀況,並藉此降低選手受傷的機率。Motus袖套上有一個小口袋,裡頭有3D動作感測裝置來收集即時資料,這些資料包含有投手的揮臂速度、投球數、手肘負荷程度(特別是觀測投球主要使用的韌帶ulnar collateral ligament,Tommy John手術也是主要修復這條韌帶)、放球點以及工作量累積。打者的數據則會以揮棒速度來分析全身的力量使用情形,這這些數據會送到App,讓教練或是隊醫能及時獲得訊息並做出調度。

5. 可穿戴生化監測儀廠商Zephyr Technology

這家公司的主打產品BioHarness是一款監測帶,用於即時監測心跳、呼吸、心電圖以及姿勢等指標。

6. 可穿戴技術的Catapult

Catapult 團隊研發的設備內置了陀螺儀、加速計等感測器,能夠監測跑動距離、速度、變向、加速、減速、彈跳、心跳等多項資料。之後這些資料將被傳輸到電腦之中做進一步的分析,這就可以讓教練、隊醫,還有運動員一覽每個人的運動量。資料體系使得他們能夠依據每一個球員的不同身體狀況來設定程式,糾正一些可能導致傷病的地方。

7. 手環廠商Whoop

2016年賽季,Whoop攜手MLB,開展了棒球史上規模最大的一次針對球員表現資料與身體狀態恢復期的研究,並在當年12月發佈了研究結果。230位小聯盟球員在6月到11月間,每天佩戴Whoop手環約21個小時(正式比賽期間除外),由感應器記錄下球員全天包括訓練、睡眠等活動中的心率、體溫、運動數值等資料,再對有效資料進行分析統計。WHOOP的作用在於球團、教練和球員能更加了解自己的身體狀況。

此外,在日常訓練中,三家致力於藉助球棒感應器與棒幅追蹤器進行數據分析的公司- Blast Motion、Zepp Labs和Diamond Kinetics,也已經獲准本賽季為MLB球員提供其產品。各家公司提供的裝備雖不相同,但其核心是一樣的:提供可以幫助球員提升能力的建議,並預測潛在的受傷風險,從而幫助球隊提高勝算。研究數據為運動員和教練提供了更好的訓練方式,運動員可根據自身的檢測數據調整作息,改變一些習慣,同時也能隨時掌握自己的身體情況,若出現傷病,及時修復治療;到異地比賽,教練員也可以根據數據決定到達時間,方便運動員體能恢復。

人工智慧在運動的應用與發展

1. 體育媒體用 AI快速掌握重要訊息

英國著名體育媒體GiveMeSport成立於2011年,主要基於 Facebook 專業發布與體育相關的新聞、專欄文章等,2016年10月,該公司被 Breaking Data Corp.(另一家人工智慧技術提供商)收購,利用該公司的 AI 技術,其成功立於一眾競爭者之前列。

GiveMeSport 在新聞報導中的具體應用在於,在新聞頻道的兩個終端- 讀者與記者端- 應用 AI 技術,包括分析和反應片段以及重大新聞的報導。透過自然語言處理(NLP),Breaking Data 的 AI 技術能夠實現對 Twitter 的秒級掃描,並通過預定關鍵詞,如足球隊、球員名字、球隊名稱、俱樂部、聯賽、比賽場地等等,來篩選相關內容。在這個過程中,GiveMeSport 使用了 Breaking Data 的 AI 技術,可將各個公開的數據源,如 Facebook、Reddit、維基百科等等,匯集在一起,追蹤社交網路(主要針對的平臺是Facebook)上的體育熱點,再識別自然語言,幫助編輯搜集資訊,並預測和判斷內容的趨勢,提前對可能形成的熱點進行跟蹤。

2. 以數據運算找出勝利方程式

與運動員切身相關的,是物聯網與大數據的結合,幾乎成了職業運動的勝利方程式。美國職棒大聯盟數據棒球的秘密武器「Trackman」是以都卜勒雷達(Doppler radar)為基礎的彈道追蹤系統,涵蓋範圍從投手丘到打擊區,可針對投手和打者送出的球,測量其轉速、旋轉角度、垂直和水平位移等。Trackman把收集來的數據全部存到雲端,累積成大數據後,未來一顆球投出來,可立刻算出它被打成安打的機率,把質性描述量化,也可進一步比較打者和投手表現。

Trackman與另一套高速攝影系統「ChyronHego」結合,Trackman追球、ChyronHego追人,從攻守方將整個球場3D重建,兩套系統並稱「Statcast」,已是目前大聯盟30支球隊主場的必要配備。而慢了幾年的日本職棒,也陸續以球團名義添入這套系統,像是東京巨蛋,就趕在2017年初的經典賽前安裝。科技不只是幫助球員訓練,對球隊的票房和經營,或是提升裁判素質,都可能帶來助益。

3. 運動數據追蹤幫助運動員提升表現

英國職業橄欖球俱樂部Harlequins和運動科技公司Catapult合作,由後者開發的穿戴裝置能追蹤記錄球員的體適能資料,並使用獨家運算法進行分析,幫助球員調整訓練強度和傷勢復原計畫,並降低運動傷害風險。Harlequins會將賽季資訊和體適能資料傳送至球員的智慧型手機,該公司設有「運動科學主管」一職,負責管理球員的訓練量,每天都須將穿戴裝置記錄的球員全球定位系統(GPS)和心律資料量化,而且每天一早須要求球員填寫問卷,以了解他們的健康、睡眠等狀況,然後加以分析。將科技整合到日常生活中,再結合球員的競爭直覺,通常就能成功。

透明沉浸式體驗 - 運用VR提升賽事觀看體驗

NBA於2016年10月20日時宣布與虛擬實境公司NextVR合作,成為第一個與VR結合轉播賽事的職業運動,當時這項服務僅對 NBA League Pass 訂閱用戶開放,並且只支援三星 Gear VR 一種設備,NBA 2016-17賽季則是更進一步,提供了一整年、規律性VR賽事轉播,球迷只需要成為NBA League Pass會員,費用為199美元。

VR轉播的賽事內容包含專用播報員、多角度轉播以及優化後的VR圖片,此外,中場休息時間還會提供電視上看不到、專屬於會員的場內360度影片(例如可以觀看虛擬現實信號的現場啦啦隊表演和幕後更衣室直播),整體的轉播品質與過去僅提供一支360度攝影機的內容來說,提升了很多。

從 2017年2 月 23 日開始,NBA還將開放單場比賽的 VR 直播購買權限,用戶只需花費 6.99 美元,就可以收看單場的 VR 比賽直播了,目前這還是一個剛開放的優惠價格,以後會不會漲價不一定。當然,已經購買了 NBA League Pass 訂閱服務的用戶,不會受到影響。

運動科技未來發展趨勢

過往人們對運動選手的好成績,多半認為是來自選手本身的資質與努力,再加上有好的教練團隊栽培、情資蒐集與分析,但現今新興科技扮演了關鍵性角色,賽前,幫助選手進行客製化的訓練,並制定最有效的作戰計畫;可以說,運動賽事的本質,很大部分即在於數據的蒐集、運算與分析。如今,各項穿戴裝置讓蒐集來源變多,加上分析數據的運算能力提升,以及雲端平台的高度發展,都讓運動賽事變得更加趨於科技化、智能化與資本化。

新興科技也讓運動產業朝向物聯網商務模式發展。在物聯網時代,硬體設備擴建、網路應用發展、軟體應用與數據演算,是同步進行,以產品作為服務的載體,使用資料作為服務的媒介,在不斷蒐集、累積資料的過程中,持續挖掘用戶需求的缺口,並利用擷取資料產生的資訊服務,為使用者創造價值。

在這樣的模式下,企業的致勝關鍵有二:

1. 穩定且持續增加的使用者基礎

在物聯網時代,單是一個人家中的聯網設備就可能有數百個,全球則會有數百億個設備,但目前物聯往廠商大多是為了做產品而做,沒有足夠附加價值吸引消費者,例如市面上有許多智慧家電,可透過 App 開關家中電器。因此,如何有穩定且持續增加的使用者資訊,甚為關鍵,才能從中找出使用者情境;隨著服務次數增加、內容提升、使用者經驗改善以及技術進展,就會讓具有商業價值的物聯網生態系誕生。

2. 跨業合作及積極整併以因應多領域資料收集需要

隨著消費者生活逐漸朝智慧生活發展,物聯網設備也無所不在,不可能要求消費者只應用單一產品或服務便能滿足所有需求,因此,以使用者情境為中心,進行跨業整合或同業整併,便是大勢所趨。在運動產業中,除了前述不同新興技術的應用整合之外,與其他產業的的跨業整合亦是各國發展重點,像是運動與觀光休閒、醫療保健及文化創意等產業的結盟,讓民眾在參與運動的同時,還能前往在地觀光景點特色、體驗在地人文創意氣息等,進一步創造更多產業應用與經濟價值。

◎ 作者:黃毓瑩,本文經作者授權轉載於領客體育。