本季值得關注的公鹿新星 二年生前鋒Jordan Nwora

今年NBA季前熱身賽,應該有不少球迷對金州勇士隊後衛Jordan Poole的表現印象深刻,事實上,聯盟還有另一位「Jordan」同樣也在今年熱身賽期間有不俗表現,他是密爾瓦基公鹿隊二年生前鋒Jordan Nwora。

季前五場熱身賽,Nwora場均出賽23.8分鐘,攻下17.8分、5籃板、2.6助攻,其中與籃網隊一戰攻下全場最高30分,成為季前引起眾人注意與討論的黑馬球員之一。

1998年出生於美國紐約州水牛城(Buffalo)的Nwora,父親Alexander是奈及利亞人,同時也是一名籃球教練。從小Nwora就會跟著父親一起練球,而Alexander也希望能將兒子培育成一名優秀的籃球員,並教導他重要的人生觀。

「我一直告訴他,不要把任何事都視為理所當然。」Alexander說。

其實Nwora的籃球路並非一路順遂,儘管聽從父親的教導努力練習,但他總是被人低估,大一時就因未受教練重用而幾乎沒有太多表現,儘管後續在大二、大三球季把握機會打出身手,並入選NCAA全美年度第三隊,Nwora仍未因此獲得重視。

2019年FIBA世界盃預賽,Nwora接獲徵召代表奈及利亞男籃出賽,而延攬Nwora入隊的人正是他的父親――國家隊總教練Alexander。

父子聯手出征國際賽,本來該是感到榮耀的美事一樁,不過對於其他成員來說,Nwora的入選剛開始似乎沒有獲得他們的認同,甚至認為他是子以父貴的「靠爸族」。直到後續Nwora實際與大家合作,眾人才逐漸對他改觀,Nwora也在該年世界盃預賽展現進攻天賦,不僅繳出場均21.7分、8籃板、2.7助攻成績,其中對戰非洲馬利隊時更攻下全場最高36分,打破隊長Ike Diogu先前單場31分紀錄,成為奈及利亞國家隊史單場得分最高的球員。

「剛開始大家都對Alexander招募他兒子入隊頗有成見,還說了不少難聽話,甚至當面質疑Alexander的決定,直到後來大家看到Nwora單場攻下36分的那場比賽,大家的想法才有所改變。」奈及利亞籃協副主席Babs Ogunade回憶說著。

事實上Nwora也沒有因此獲得特別待遇,Alexander對待球員一視同仁,甚至會對自己兒子更加嚴厲,某次Nwora在比賽中因投籃選擇不佳,就直接被Alexander換下場並大聲斥責。

「他能來到這裡並不是因為他是我兒子,而是他跟大家一樣都是奈及利亞球員,我們的父子關係從訓練開始就不存在了。」Alexander說,「但我對他的球技與潛力有信心,我相信他會變得越來越好。」

之後東京奧運資格賽,Nwora持續有出色表現,對戰德國隊時攻下全場最高33分,後續熱身賽更幫助奈及利亞以90比87爆冷擊敗美國隊,也逐漸讓更多球迷注意到這名年輕前鋒。

Nwora在2020年NBA選秀會上以第二輪第15順位為公鹿隊所選,不過在新秀球季並未獲得太多出賽時間,如今NBA新球季到來,蟄伏一季的Nwora把握表現機會先在熱身賽展現身手,開幕戰對戰籃網隊也保持出手自信,替補上場26分鐘攻下15分、6籃板,讓人期待他在接下來球季的表現。

「我父親很常告訴我,凡事全力以赴,即便會受到他人質疑,也要持續努力。」Nwora這麼說著。

「我相信努力是會有回報的,我會一天比一天還要更好。」