生日前夕Swiatek直落二晉法網次輪 展開球后保衛戰

Iga Świątek。(取自WTA官方網站)
Iga Świątek。(取自WTA官方網站)

今天(5/31)是網球女子單打球后、在法國公開賽尋求連霸Iga Świątek的生日,凌晨她選擇球場上的貝果代替蛋糕來慶祝22歲,首輪以6比4、6比0擊敗世界第70西班牙Cristina Bucsa,順利朝生涯第4座大滿貫冠軍與捍衛世界第1,邁出第一步。

首盤Świątek發球局狀況其實欠佳,第3局先遭破發,不過她在失守後都能立即回破,連續4局互破發球過後,第9局化解破發危機,並在第10局破發兼盤末點出現後立即兌現。波蘭人如常讓秩序恢復重挫Bucsa信心,次盤急轉直下,6局只拿7分。

由於去年2名前球后Ashleigh Barty、Serena Williams退休,而大坂直美待產、Angelique Kerbery今年2月才生下女兒,42歲Venus Williams也是半封拍狀態,Świątek成為本屆法網擁有最多大滿貫冠軍的女單球員,包括2020、22年法網,與去年美國公開賽。

22歲是一般大學畢業年紀,但Świątek已是連62周球后,成就讓同事和前輩讚嘆不已。已於去年美網完成雙打金滿貫成就、捷克27歲前雙打球后Barbora Krejčíková說:「我很尊重Iga。當我在她的年紀,我在網壇簡直像還穿著尿布。」

擁有史上單打第3多18冠、捷克/美國傳奇Martina Navratilova在24歲才首度在大滿貫封后,她說:「Iga比同齡多數人都領先,在各個方面:排名、專業、成熟度。她似乎能將這些融合在一起。這些年來她似乎總在自信心方面掙扎,但最後都能克服。」

在白俄羅斯Aryna Sabalenka急起直追下,Iga Świątek在本屆法網面臨1年多來首度球后保衛戰壓力,衛冕者有2000積分要保,而世界第2上屆連續3年止步第3輪、只有130積分要捍衛,這表示波蘭人至少要晉級8強才達到續保球后門檻。

Świątek在賽前得知此事,並沒有怪罪提問者給增加壓力,只是淡定說:「好吧。我甚至不知道這件事。沒問題,對我來說變化不大。」

WTA官方網站作家Greg Garber指出,正是這種態度凸顯出Świątek長期領先地位,她沒有對數字與榮譽累積留下太多印象,而是專注在網球,這使波蘭人能有機會創造更多數字與榮譽。

球后次輪對手是世界第102美國華裔劉婧文(Claire Liu),本月25日也剛過23歲生日,雙方曾2度在WTA巡迴賽過招,2019年奧克蘭公開賽波蘭人3比6、7比5、6比2驚險逆轉,但今年印地安泉公開賽展現出4年來2人差距,6比0、6比1大勝。

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