Yahoo奇摩運動 真是 Playoff P？Paul George 是快艇登頂最大隱憂
Paul George 過去的發言常常打臉自己。他過去效力於雷霆時，季後賽本來手感火熱，結果在自詡為 Playoff P 之後，馬上在首輪熄火；與雷霆重新簽訂合約，揚言要與雷霆隊友一同東山再起，但馬上又在隔年要求交易；另外，George 也對於當年離開溜馬的原因也一再改口，近期更暗示是因為溜馬隊招募不到 Anthony Davis 的緣故。
不過到了這個月底，George 終於能把精力重新投注在奧蘭多的賽事上，他與 Kawhi Leonard 的雙人組合對西區其餘球隊都是一大威脅。事實上，休賽季的 Kawhi 完全有能力與任何一名球星組隊，但他將自己的球員生涯及快艇的未來都賭在 George 身上，因此 George 本季表現若不符合大哥的期待，似乎說不過去。
然而，由於 George 剛接受困擾了他兩次休賽季的肩傷手術，Leonard 本季也因負荷管理受到出賽限制，在聯盟停賽前兩人僅合計共同出場 24 場比賽，拿到 17 勝 7 敗的成績。傷癒回歸的 George 表現也不在狀況內，本季僅出賽 42 場比賽、場均上場 29.6 分鐘，上場時間排在生涯倒數第三。
對快艇而言，聯盟前陣子的停賽是一大利多，如此一來快艇雙星都能在此期間得到休養，相信經過充足休息後，球迷肯定能目睹 Kawhi 在季後賽大殺四方的表現，快艇接下來只需要擔心 George 的恢復狀況如何。
George 有著與生俱來的籃球天賦，以聯盟後衛的標準來看，身高 6 呎 8 吋、體重 220 磅、臂展長達 6 呎 11 吋的 George 不僅相當高大，且進攻手段多元。天賦如此出眾的 PG 生涯也六度入選全明星，更在去年的雷霆賽季被列為 MVP 候選人，該季他也繳出場均 28 分 8.2 籃板 4.1 助攻 2.2 抄截，整體命中率 43.8% 的高水準表現。然而，隨著二月 George 遭受肩傷困擾，場上表現也從此大不如前，季後賽首輪更遭到拓荒者無情淘汰。
由此可知，穩定性一直是 George 無法成為聯盟前五明星球員的門檻，他生涯中有好幾場比賽都展現所向披靡的士氣，然而這樣的氣勢卻沒能延續整個賽季。即使他是名稱職的外圍射手，他的兩分命中率卻相對差的多，George 的生涯場均兩分命中率僅有 47.0%，遠低於 Kevin Durant（53.2%），Kawhi（53.4%），和 LeBron James（54.9%）；比起進攻籃框、上籃得分，George 更傾向以二分遠投作為終結。
過去待在溜馬的七個賽季，George 一直未能如願拿下東冠，當時強悍的溜馬曾兩度將熱火逼至險境，更曾擊敗過 2012-13 賽季由甜瓜率領的尼克隊；George 在雷霆的季後賽表現則判若兩人，手感好的時候能一口氣拿下 36 分，但有時到了關鍵時刻卻會神隱消失。
2018 年雷霆對上爵士的最後一戰，Joe Ingles 就成功靠著黏人的防守鎖死這名明星前鋒，George 終場 16 投 2 中僅拿下 5 分；隔年首輪對上拓荒者，George 沒能守下 Damian Lillard 的絕殺三分，雷霆再次飲恨吞敗。
然而，本季 George 的定位與以往有所不同。過去待在溜馬時他是球隊老大，轉隊到雷霆時他的地位則幾乎能與 Russell Westbrook 平起平坐，但來到快艇、待在 Kawhi 身邊的他，才真正意義上地成為球隊的二把手，快艇也可以期待他在場上能有更多貢獻。現階段的 George 無須擔負將其他球員納入進攻體系、在關鍵時刻打英雄球的責任；相對地，他能有更多餘裕選擇攻防兩端的位置、對位較不難纏的球員、選擇持球或無球進攻，並和 Kawhi 輪流防守持球者。
聯盟中可能沒有比 George 更適合當球隊二當家的人了，因為 George 符合以下每一項要件：
(1) 三分投射能力
過去三個賽季 George 場均三分出手 8.6 次，命中率達到 39.4%；此外，他在隊友掩護下能夠迅速出手，本季透過無球掩護開火的 PR 值為 84，George 在場上是不容忽視的進攻威脅，也是對手的重點防守對象。George 在投射方面不僅能幫隊友拉開進攻空間，他優異的無球跑動能力更讓他成為一名優秀的 3D 射手，本季場均達到 20 分以上的 36 名球員中，George 場均觸球數雖僅有 51.6 次、排在 33 名，卻能在極少的觸球數內創造大量得分。
(2) 組織進攻能力
這也許是他最被低估的能力，George 雖不是一名頂尖傳球手，但他在繞過擋拆掩護、突破對手防線時，總能找到外線空檔射手，本季他場均數據為 3.9 助攻 2.7 失誤。
(3) 防守效率
無論是在哪個防守位置，George 都能展現他優異的外圍防守能力，他能夠全場緊盯對手的小個子後衛，也能在禁區與大個子中鋒們碰撞。此外，George 能迅速適應各種防守策略，無論是要他繞過擋拆，抑或是無限換防都不是問題。
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聯盟中鮮少有人擁有 George 所具備的能力，攻守一體就是 George 最大的優勢，也是洛杉磯快艇本季最需要的，他不僅能在攻防兩端為 Kawhi 分擔責任，也能在 Kawhi 下場時組織場上進攻。
離開溜馬後，George 在場上的表現似乎更上一層樓，過去三個賽季他的四項數據都遠高於聯盟水準：場均 7 次以上三分出手、三分命中率 38%，外加 1.0 抄截 3.0 助攻。聯盟中沒有其他高於 6 呎 7 吋的球員能達到這項成就，這證明了 George 與生俱來的天賦，他的體型、防守效率、傳球視野及拉開空間的能力都使他有別於聯盟其他球員，Durant 和 Kawhi 改打後衛也許能達到同樣的三分出手數，然而他們的打法永遠都更貼近籃框。
NBA 歷史上最優秀的球隊第二進攻點為 Klay Thompson、Scottie Pippen，George 一人就包辦了他們兩人的特長；論三分命中率，George 的準心能跟 Klay 一較高下，同時他也具備 Pippen 的體型及運動能力。然而 George 在成長為一名像 Steph Curry 和 Michael Jordan 的頂尖球員前，還有很長一段路要走。
George 的價值在西區季後賽將會至關重要，畢竟攻守一體的側翼在聯盟中少之又少，丹佛先發陣容的外圍防守者鮮少高過 6 呎6 吋，雷霆現在則盛行三衛陣容，而火箭的輪替陣容中沒有任何球員身高超過 George；而即使球隊的外圍防守球員體型與 George 相當，卻鮮少有人能具備與 Kawhi、George 相當的攻防能力，爵士本季只能將希望放在立過奇功的 Ingles 身上，而獨行俠只能指望 Tim Hardaway Jr. 能夠稍微壓制 PG 的兇猛火力。
倘若快艇最後與湖人在西區決賽碰頭，George 的存在將會愈發重要，湖人陣容至今仍缺少一名高大側翼，湖人教練只有 LeBron 或 Kyle Kuzma 兩名球員，然而兩者都不擅長繞過擋拆、封阻射手的外線空檔，這樣看來，George 似乎是湖人防守最大的罩門，但 George 到時能否在球場正常發揮仍是未定數。
看看本季快艇對湖人的兩場比賽就能略窺一二，George 在聖誕夜的賽事 18 投 5 中僅拿到 17 分，但他在三月的賽事中 16 投 9 中砍下 31 分，兩場表現判若兩人。沒有人知道 George 在奧蘭多的表現會是如何，Klay 之所以被稱為「湯神」，在於他能在球隊需要他時挺身而出，George 待在雷霆的兩個賽季還未在季後賽立下重要戰功，他最為人津津樂道的季後賽時刻也是被拓荒者絕殺的畫面。
George 季後賽必須拿出夠水準的表現，才能對快艇團隊有所交代，倘若快艇當時沒交易來 George，快艇陣內現在還有年輕新星 Shai Gilgeous-Alexander、高砲塔 Danilo Gallinari，以及五枚首輪籤；有鑑於本季 George 有多場缺賽紀錄，原本的陣容或許能拿到更佳的戰績，且季中還有餘裕參與各項球星交易
現在事情已成定局，快艇已決定圍繞 Kawhi 和 George 打造全新的球隊陣容，即使這兩名球隊核心都可能在 2021 年跳出合約。為了交易來 George，快艇陣容現在已沒多少年輕戰力了，現階段正是 George 兌現自身天賦、滿足球團及隊友希望的重要時刻。
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【特約編輯 高振嘉 編譯／責任編輯 徐立哲】
