新竹縣竹東鎮8月份以15人之差，超越南投縣草屯鎮，一躍成為全台第一大鎮，距離升格「竹東市」只剩一步之遙。但不少民眾還是抱怨目前竹東的建設落後，尤其大多數公園因為安檢不合格，封閉超過半年以上，地方民代也呼籲縣府和鎮公所要重視。鎮公所強調，已擬定公園再造計畫，10月將有廠商進駐逐一改善。（彭清仁報導）

竹東鎮長郭遠彰指出，竹東已經以97005人口超越草屯鎮的96990人，目前已是全台第一大鎮，也深刻體會民眾對竹東的期待，鎮公所也會與鎮代會密切合作，並爭取特色公園建設、完善竹東的公共建設及社會福利，期許竹東能重回往日「全台三大鎮之一」的光榮。

鎮公所統計，竹東鎮內目前有67座老舊公園，因設施不符合最新法規標準而被迫封閉，目前只有和江街至善公園合格開放，鎮公所已編列4500萬元進行公園的改善，但不少民眾還是抱怨進度緩慢，而且竹東連1座特色公園都沒有。對此縣議員鄭朝鐘表示，已經向縣府積極爭取在竹東設立特色公園，以提供更多親子休憩場所。

據了解，竹東鎮雖躍升為全台最大鎮，也是新竹縣人口第二多的鄉鎮，但人口數只有竹北的一半！過去竹東因為林業發達，與東勢、羅東並列為台灣三大林業集散地，近年來因竹科人口移入，竹東已成為傳統和高科技並陳的鄉鎮。